崇禎十六年，五月初。

京畿之地，天高云淡，曠野無垠。

闖軍龐大的前鋒部隊，在劉宗敏麾下幾員悍將的驅策下，如同一股渾濁而躁動的潮水，漫過枯黃的原野，向著北方那座象征著終極目標的巨城緩緩涌去。

連日來的艱難行軍和內部整編帶來的壓抑，在“北京城已近在咫尺”的巨大誘惑下，暫時被一種盲目的樂觀和劫掠的狂熱所取代。

士兵們雖然隊形散亂，紀律松弛，但眼中大多閃爍著興奮與貪婪的光芒，仿佛已經看到了帝都的繁華富庶和唾手可得的金銀財寶。

蘇俊朗派出的那支技術偵察小隊，此刻正游弋在這股躁動潮水的最前方。

他們騎著相對矯健的騾馬，攜帶著這個時代罕見的單筒望遠鏡和精心繪制的簡易地圖，任務是盡可能早地發現前方敵情和地形障礙，為大軍提供預警。

與周圍喧鬧的前鋒士兵不同，他們沉默而警惕，如同獵鷹般掃視著遠方的地平線。

一名隊員例行公事般舉起望遠鏡，向北方望去。

起初，視野中只有一片被初夏烈日炙烤得有些扭曲的空氣，以及枯草連綿的荒原。

然而，幾息之后，他的動作猛地僵住了。

他調整著焦距，瞳孔驟然收縮。

“那…那是什么？”

他聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，將望遠鏡遞給身旁的隊長。

隊長接過，凝神望去。

只見在望遠鏡視野的極限處，天地相接的那條細線上，一道模糊的、黑色的陰影正在緩緩蠕動、變粗！

仿佛有一支無形的巨筆，正在將墨汁涂抹于天際。

緊接著，一種低沉、渾厚、富有節奏感的轟鳴聲，隱隱約約地穿透了曠野的風聲和身后闖軍的喧囂，傳入他們耳中。

那聲音并非雷聲，卻比雷聲更壓抑而持久，如同無數面巨大的戰鼓在極遠處同時擂響，又像是大地深處傳來的沉悶脈搏，帶著一種令人心悸的規律性和壓迫感。

“是馬蹄聲！”

隊長臉色驟變，失聲低呼，“是大規模的重甲騎兵！

數量……

數量極多！”

經驗豐富的老兵都能聽出來，只有成千上萬匹披甲戰馬，以整齊劃一的步伐同時奔馳，才能匯聚成如此恐怖而統一的悶雷之聲！

這絕非散兵游勇，更非尋常的明軍衛所兵，這是一支訓練有素、裝備精良的主力鐵騎！

“快！

確認旗號！”

隊長強壓下心中的驚駭，厲聲下令。

幾名隊員同時舉起望遠鏡，死死盯住那越來越近、越來越清晰的黑色浪潮。

隨著距離的拉近，那黑色的細線迅速膨脹、具象化。

陽光照射下，那片移動的陰影開始反射出刺眼的、成片的金屬寒光！

那是一眼望不到頭的騎士和戰馬，人與馬皆披掛著厚重的甲胄！

騎士們身披明亮的山文甲、鎖子甲，頭戴纓盔，戰馬則披著厚重的皮革或鑲鐵馬甲。

無數長槍如林，直指天空，槍刃在陽光下閃爍著死亡的冷冽。

整個隊伍軍容極其嚴整，即便是在高速奔馳中，依然保持著清晰的陣列，如同一堵移動的、堅不可摧的鋼鐵城墻，帶著碾碎一切的磅礴氣勢，向著闖軍的方向碾壓而來！

終于，一面巨大的、迎風獵獵作響的軍旗，在隊伍最前方被高高擎起。

旗面猩紅，中間繡著一行遒勁的黑色漢字，如同宣告死亡的判詞：

“關——

寧——

鐵——

騎！”

四個大字，如同四把冰冷的鐵錘，狠狠砸在了所有看到它的闖軍士兵心上！

大名鼎鼎的關寧鐵騎！

明朝傾盡國力打造的、常年與關外八旗精銳血戰、拱衛遼東的最后王牌！

大明帝國最后的家底，最鋒利的獠牙！

他們竟然沒有龜縮在北京城內固守，而是主動出擊，在這片開闊的平原上，選擇了與闖軍進行硬碰硬的野戰對決！

“關寧鐵騎！

是關寧鐵騎！”

恐慌的尖叫聲如同瘟疫，瞬間在闖軍前鋒中炸開。

剛才還充斥著劫掠幻想的闖軍前鋒，絕大部分是步兵，陣型松散，驟然見到這支威名赫赫、裝備精良、殺氣騰騰的重甲騎兵以排山倒海之勢沖向自己，瞬間陷入了巨大的恐慌和混亂！

“快跑啊！

是關寧軍！”

“重騎兵！