“那‘神子’呢？是什么人？”
    “沒人知道來歷。”
    蘇我倉麻呂搖頭，“有人說他是‘業皇’從海外尋來的妖人，有人說他是倭國某失落貴族的后裔，精通邪術…我只知道，他臉上有刺青，總是戴著半張面具，從不以真面目示人。
    而且…他懂醫術，或者說，懂毒術。”
    “毒術？”
    “是的。”蘇我倉麻呂聲音更低，“有傳說，‘神子’會用毒控制人。那些被抓去的人，有的被灌下藥物后變得力大無窮但神志不清，成為傀儡；有的則被慢慢毒害，最后發狂而死…我懷疑我兒若還活著，恐怕也…”
    王玄策心中寒意漸生。用毒控制人心，用邪術訓練死士，用活人冶煉特殊金屬…這“業皇”和“神子”所圖絕非小可。
    “最后一個問題，”王玄策盯著蘇我倉麻呂，“他們的最終目的是什么？割據東海還是…”
    “復國。”蘇我倉麻呂吐出兩個字。
    “復什么國？”
    “不知道。”
    蘇我倉麻呂搖頭，“但那個引水員說，曾聽‘業皇’醉酒后高喊…‘待龍旗重立，四海皆俯首’…還說什么‘大業將成，神兵現世’…”
    龍旗？大業？王玄策心中警鈴大作。這已不是普通海盜或割據勢力，而是有明確政治野心的叛亂集團！
    他立刻起身：“蘇我閣下，這些情報至關重要。我需立即傳回國內。請您繼續搜集信息，尤其是關于‘神窟’內部構造、守衛分布。同時…”
    他頓了頓，“我會盡力查探令郎下落。”
    離開蘇我府邸，王玄策快步走向驛館。夜色已深，街道空無一人。
    他必須將情報立刻加密送出。同時，也要設法聯系趙青小隊——如果他們真的在鬼界諸島，此刻恐怕已身處龍潭虎穴。
    ……
    青州行轅，深夜。
    李承乾站在東海海圖前，手中同時握著三份密報：
    王玄策關于“不死神兵”和“復國野心”的情報；
    張巡“偽裝潛入計劃”的請示；
    以及…一份剛剛送達、來自東海觀察站的急報：三日前，鬼界諸島西南海域上空，曾出現異常的紅色光芒，持續約一刻鐘后消失。
    觀測者描述“如血色浸染天際，不似尋常火光”。
    三份情報，指向同一個地方——“神窟”。
    李承乾的手指在海圖上鬼界諸島的位置輕輕敲擊。
    趙青小隊應該已經抵達，張巡正在路上，王玄策在倭國周旋…三條線正在向那個噴吐著不祥紅光的洞窟匯聚。
    他走到案前，提筆疾書
    …………
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