火焰酒的辛辣混著烤肉的焦香在晚風里飄蕩，卡爾舉著個比腦袋還大的酒碗，正和炎之時空的戰士拼酒，金色鎧甲上沾滿了酒漬：“再來！本戰神還能喝！”他的舌頭已經有些打結，卻依舊不肯放下酒碗。

朱雀笑著奪過他的碗，將一杯溫水塞到他手里：“再喝你就要在地上打滾了。”她的紅色鎧甲在火光下泛著柔和的光澤，臉上的疲憊被慶典的喜悅沖淡，“別逞強，明天還要趕路呢。”

艾莉絲坐在火堆旁，正用風之靈烘干被火星燎到的發絲。她看著跳舞的人們，指尖無意識地打著節奏：“風說這里的人們在用舞蹈感謝大地。”她轉頭對王默輕笑，“每個時空表達感謝的方式都好溫暖。”

修抱著《時空原典》坐在角落，借著篝火的光認真記錄著什么。炎之時空的學者型守護者湊在他身邊，兩人時不時因為某個觀點爭論起來，又很快和好如初。王默知道，他們一定在交流平衡法則的應用心得。

澤維爾的水系魔力在慶典中央凝成水泉，孩子們圍著水泉追逐打鬧，水珠在他們頭頂化作彩虹。他看著孩子們的笑臉，眼神溫柔得像月光下的湖水：“水鏡顯示其他時空的裂隙都已關閉。”他走到王默身邊，“巖峰兄妹也很安全。”

王默握著掌心的石頭，石頭的溫度與篝火的溫暖交織在一起。他能感覺到各個時空傳來的安穩氣息，像是無數顆跳動的心臟在同頻共振。通訊器徽章突然亮起，巖溪的小臉出現在上面：“王默哥！俺們種的雙色土豆豐收啦！”

“真的嗎？”王默的聲音不自覺地放柔，徽章里傳來巖峰憨厚的笑聲，還有土豆滾落的清脆聲響。

“當然是真的！”巖溪舉著個巨大的雙色土豆晃悠，“哥哥說要留最大的給你們！”她突然壓低聲音，“王默哥，卡爾哥哥沒又闖禍吧？”

卡爾的耳朵尖動了動，搶過通訊器大喊：“本戰神怎么會闖禍！”他的臉頰通紅，“等回去再跟你算賬！”說完卻別扭地補充，“告訴巖峰，本戰神要吃烤土豆！”

通訊器掛斷后，朱雀走到王默身邊，遞給她一杯溫熱的火焰酒：“嘗嘗這個，能驅散疲勞。”她的目光落在王默掌心的石頭上，“這石頭吸收了這么多信念之力，已經快成新的時空核心了。”

王默抿了一口酒，暖流順著喉嚨涌入四肢百骸：“它記錄了我們所有的故事。”他的手指輕輕撫摸石頭表面，那里隱約能看到伙伴們的輪廓，“有歡笑，有淚水，有戰斗，還有守護。”

艾莉絲的風之靈突然飛向慶典外圍，很快帶著一只受傷的小鳥回來。小鳥的翅膀被蛀蟲的黑暗能量灼傷，正痛苦地顫抖著。艾莉絲的青色光芒包裹住小鳥，傷口以肉眼可見的速度愈合。

“風說它是火山的信使鳥。”艾莉絲小心地將小鳥捧在手心，“它想帶我們去個地方。”

卡爾立刻來了精神，酒意醒了大半：“有新冒險？”他的斷刃在火光下閃爍，“本戰神隨時待命！”

朱雀的火焰長劍也發出輕鳴，她的眼神變得警惕：“是去火山核心嗎？那里還有殘留的黑暗能量。”

王默看著小鳥飛向火山的方向，又看了看掌心微微發燙的石頭，心中涌起一股強烈的直覺：“它不是要害我們。”他站起身，拍了拍身上的灰塵，“去看看就知道了。”

離開慶典的喧囂，火山的轟鳴聲越來越清晰。小鳥在前方引路，將他們帶到火山側面的一個隱秘洞口，洞口被藤蔓遮掩，散發著淡淡的光芒。

“這里是……”朱雀驚訝地睜大了眼睛，“圣典記載的‘炎之記憶庫’！據說里面保存著初代守護者的傳承！”

卡爾用斷刃劈開藤蔓，洞口的光芒更加明亮：“藏得這么深，肯定有寶貝！”他第一個鉆了進去，很快傳來他的驚嘆聲，“哇！好多發光的石頭！”

洞內并非想象中那般熾熱，反而溫暖如春。墻壁上鑲嵌著無數發光的記憶晶石，每塊晶石里都藏著一段往事。最中央的石臺上，放著一本覆蓋著灰塵的古籍，封面上的火焰紋路與朱雀的長劍如出一轍。

修的眼睛瞬間亮了，小心翼翼地捧起古籍：“這是炎之時空失傳的《守護秘錄》！”他快速翻動書頁，“里面記載了初代守護者運用平衡法則的方法！”

澤維爾的水系魔力在晶石間流動，激活了周圍的記憶晶石。晶石紛紛亮起，投射出古老的畫面――初代守護者們在各個時空奔波，用平衡法則化解危機，其中黑袍人的身影格外清晰，那時的他還穿著白色的守護者長袍，笑容溫暖。

“原來初代守護者們早就掌握了平衡法則。”王默的聲音帶著感慨，“黑袍人后來是因為太痛苦，才忘記了正確的方法。”

朱雀的目光停留在一段畫面上，那里記錄著黑袍人向初代首領請教的場景。年輕的黑袍人問：“如果守護需要犧牲最重要的人，還要堅持嗎？”首領的回答模糊不清，被歲月的塵埃掩蓋。

“這個問題……”艾莉絲的聲音有些低落，“我們也遇到過類似的抉擇。”她想起犧牲的行走記憶石雕，眼眶微微發紅。

卡爾的斷刃輕輕觸碰那塊記憶晶石，模糊的聲音突然變得清晰：“守護的真諦不是永不犧牲，而是讓犧牲變得有意義。”首領的聲音帶著滄桑，“就像火山噴發會帶來毀滅，但也會孕育新的生命。”

王默的心猛地一顫，石頭在掌心劇烈發燙。他終于明白，黑袍人不是不懂這個道理，只是失去伙伴的痛苦讓他無法接受“犧牲”這個詞。而他們之所以能走到現在，不是因為永不失去，而是因為懂得帶著犧牲者的信念繼續前行。

“我們該回去了。”王默將《守護秘錄》遞給朱雀，“這本該留在炎之時空。”他的目光掃過洞內的記憶晶石，“這些記憶會指引后來的守護者。”

離開洞口時，那只小鳥再次出現，在他們頭頂盤旋三圈后飛向火山深處。朱雀望著小鳥消失的方向，鄭重地將《守護秘錄》收好：“炎之時空會永遠記得你們的幫助。”她的火焰長劍在地面劃出火焰符文，“這是時空坐標，隨時歡迎你們回來。”