徐老三被抓后，前往青州查證的人馬也回來了。

府衙上下一通忙活后，第二天為徐瑾年澄清的告示就貼出來了。

關注這件事的人看完告示，心里只有一個想法。

冤，太冤了！

被造謠的徐瑾年太冤了！

那些到府衙門口靜坐，要求知府大人嚴辦徐瑾年的一眾學子難以置信：“這怎么可能，這怎么可能，他怎么可能是被冤枉的！”

有人聽風就是雨，亦有人心如明鏡。

看到這群如喪考妣的學子，沒有參與傳謠的學子對他們極盡嘲諷：

“嘖嘖，真相擺在面前還不信！看來你們三個月大，就能說會道，嫌貧愛富，把自己過繼給有錢二伯，這簡直是千年不遇的絕世天才啊！”

“哎，別侮辱天才了，可沒有天才像他們這樣嫉妒心重，自己沒有把握考上舉人，就想方設法把可能考上的人往泥潭里踩。”

“算了算了，沒必要跟一群蠢豬爭辯，萬一染上他們的蠢笨怎么辦。”

“說的也是，這么蠢的人，還是趕緊回家吃奶吧。若是徐秀才追究起來，他們怕是回不了家了。”

“……”

這些嘲諷的話猶如一根根尖刺，狠狠扎進這幫學子的心尖上，讓他們根本無法繼續待下去，最后袖子掩面快速逃走。

在鄉試放榜前，他們是不會出來了。

對徐老三這個捏造謊的罪魁禍首，一個個更是恨到了極點，恨不得他立即去死。

其中有人自知理虧，也敢于認錯，想要上門向徐瑾年賠禮道歉。

只是他們不知道徐瑾年住在哪，連別院的大門都摸不著，不得不向其他人打聽徐瑾年的行跡，卻始終沒有打聽出來。

被抓的人不只徐老三，十幾個從中渾水摸魚的學子也被揪了出來。

這些人的所作所為影響惡劣，差點毀掉一個前途大好的才俊。

為平息事態，殺一儆百，在人證物證確鑿的情況下，罪魁禍首徐老三被判十年徒刑，三天后將被發配到礦場。

徐老三已經五十歲了，在繁重的強制勞動下，大概率不會活著回來。

十幾個渾水摸魚的學子也得到應有的懲罰，雖然沒有被剝除秀才功名，但是往后余生不得參加科舉。

大好的前程算是斷了。

不過沒人會同情。

判決下來的當天，徐懷寧帶著深深的悲傷和不解，來到牢房看望仿佛老了一大截的徐老三。

此時的徐老三尚心存希望，看到自己從小疼到大的侄子，他四肢并用地撲上來抓住他的手：“懷寧，救救三伯，你想辦法救救三伯！”

徐懷寧面露難色：“三伯，不是我不想救你出去，只是事已至此，侄兒也沒有辦法。”

徐老三一聽，情緒更加激動：

“有的，你有的，你結交的那位貴人，一定能把三伯撈出去！你去給貴人寫信，三伯不想死，三伯不想累死在礦場上啊！”

徐懷寧的臉色沉下來，緩緩收回手不帶情緒的說道：“貴人事忙，侄兒如何能為這點小事打攪她。”

徐老三難以置信地瞪大眼睛。

小事，事關他的性命，在懷寧眼里竟然是小事？

徐老三扯了扯嘴角，不相信面前的侄兒如此無情：“懷寧，看在這些年三伯把你當親兒子疼的份上，你就寫封信幫幫三伯，三伯一輩子都會記你的情。”

徐懷寧搖了搖頭，臉上浮現出憐憫之色：“三伯，你已經老了。”