聽到這話，飯桌旁原本還算熱絡的氣氛瞬間凝固了。

所有人齊刷刷地看向許長卿，臉上皆露出不可思議甚至帶著驚恐的神色。

樵夫猛地放下碗筷，急切地壓低了聲音：“小伙子！你…你這是在哪兒聽來的消息？是不是被什么人給騙了？這支軍隊……去不得！萬萬去不得啊！”

許長卿故作不解：“為何去不得？男兒建功立業，投軍不是正途嗎？”

“什么正途歪途！”

樵夫的情緒有些激動，聲音發顫，“那是鬼門關！他們根本不是正經招兵買馬，隔三差五就來村里強抓壯丁！說是去當兵，可誰知道被他們帶去哪里做苦役？”

“但凡是去了的，就沒見幾個能活著回來的，你這時候去，不是入伍，是送死啊！”

許長卿眉頭緊鎖：“做苦役？可知是在何處？”

一旁的老嫗抹著眼淚插話道：

“不知道啊……肯定不在這附近，我…我那個小兒子也被他們抓走了，至今音訊全無，是生是死都不知道喲……”

她哽咽著，“更遠的地方，我們這些山里人，一輩子沒出去過，哪里能知道……”

沈書雁清冷的聲音響起：“若真如此頻繁地抓走大量壯丁，卻不見蹤影……有沒有可能并非用于尋常勞役，而是被集中起來，以邪法批量煉制為魔人大軍……”

許長卿心中凜然。

突然——

“哐哐哐！哐哐哐！”

村口方向傳來一陣急促而刺耳的敲鑼聲，夾雜著粗魯的呼喝。

桌上所有人的臉色瞬間變得慘白如紙。

“完了！是…是官差又來抓人了！”

樵夫的妻子聲音發抖，猛地推了丈夫一把，“快！當家的！你快從后門跑！躲山里去！要是你也被抓走了，這個家可就真的完了！”

樵夫也慌了神，猛地站起，下意識地一把拉住許長卿的胳膊：“小兄弟！快跟我一起跑，被他們堵在家里就完了！”

許長卿卻穩坐不動，反問道：“我們若跑了，他們可會為難你的家人？”

老嫗哭著道：“他們…他們最多就是翻箱倒柜，搶些糧食錢財，罵幾句……我們忍忍就過去了，你快跟我兒子走吧！別管我們！”

然而，許長卿卻輕輕掙開了樵夫的手，反而笑了笑：

“既然如此，那便不必跑了，我本就是要應征入伍，在此處參軍，正好也能替你們擋了這一災，免得他們繼續糾纏。”

樵夫簡直不敢相信自己的耳朵，急得跺腳：“你…你是不是傻了啊！那是去送死！快跟我走！”

他再次用力去拉許長卿，卻發現對方如同山石般紋絲不動。

就這么一耽擱的功夫——

“砰！”

一聲巨響，那本就不太結實的木門被人從外面一腳踹開。

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