見沙厄點頭，他又問：“聽你的意思……不是樂園的人？”

“是不是樂園的人不好說，因為我也未曾接觸過他們。”

沙厄回想著，徐徐道來，“那是很久以前的事了，久到那時陰面的世界還未打算依附到別的世界去……”

“那個人是突然出現的，他很和善，也很聰慧，很多人都視其為智者，廣受贊譽。”

“后來我見到了他，那時我還小，也深受他的啟蒙……正是從他的口中，我知道了關于縱向宇宙的事。”

“也是在他的幫助下，我們的世界……”

沙厄抬起頭看向阿里斯特，神態平靜，“觀察到了白洞。”

“白洞？！”

阿里斯特驚愕著，“那黑洞……”

“陰面的世界本來在橫向宇宙中是沒有黑洞的。”

沙厄輕輕搖頭，“這就是那個男人提出的設想的基礎――他認為，白洞是黑洞在時間上的反演。”

“而篩選的出現，則是因為每個世界沒有與之相對應的白洞宇宙或黑洞宇宙，導致無論本世界還是其他世界因缺乏穩定性而遭受縱向宇宙中能量的折磨。”

“而一旦穩定性成立了，就會在這相互穩定的兩個世界與縱向宇宙連接的表層形成一種保護膜，保護兩個世界免受篩選能量的侵蝕――如此就能徹底脫離篩選的災難。”

“當然，以上都只是他的設想。如果不是當時陰面的世界已經被篩選折磨得奄奄一息，根本不會有人考慮這種方法――事實也證明，病急亂投醫是愚蠢的，我們失敗了。”

她轉向熵和i，笑道：“不過好在有這兩個孩子的幫助，雖然世界徹底沒了，但至少讓最后的那些人活了下來。”

阿里斯特似乎有些混亂，他想了好一會，然后問：“那個外來者呢？他最后去哪了？”

“他呀……他一開始也幫忙協助了我們那個世界的‘依附計劃’，但還沒實行時就消失了――后面計劃失敗之后，有不少人想要將他千刀萬剮、剝皮抽筋，但除了咒罵也別無他法了。”

i猜想著：“或許也是樂園做的實驗之一？”

“有這個可能。”

阿里斯特沉思，“不過這么親力親為的做法未免效率也太低下了……”

他又看向沙厄：“那么，在你心里呢？沙厄。你認為他是個怎樣的人？你也恨他嗎？”

沙厄長嘆了一口氣：“怎么說呢……雖然他已受眾人唾棄，但我個人認為責怪沒有任何意義。”

她抬起頭，看向窗外被陽光灑滿金色光輝的樹枝，眼中閃爍著細碎的光芒：“選擇哪種方案，又不是一個人決定的――若是成功，那人便是舉世聞名的大功臣，他的事跡與名號會被整個文明所銘記；而若是失敗……他的行跡就會隨著萬眾的唾罵，與這個文明一同被埋葬。”

“我不恨他，只是有些惆悵――該有多少的世界就這樣無聲地消逝于篩選的災厄之下？那個男人至少帶來了一次嘗試，盡管失敗了，但我們至少掙扎過。”

“從個人的感情上，我還是敬佩他的。”

熵：“那么，這個人是誰？”

沙厄輕啟唇齒：“他平時用的名字就是‘智者’這個代稱，不過在我有一次的死纏爛打下，他告訴我……他叫――

阿克隆。”

_c