李逍遙從宿醉中驚醒,頭痛欲裂,第一個念頭便是尋找靈兒。然而,他得到的卻是靈兒昨夜不辭而別、不知所蹤的噩耗,連同劉晉元也因“急癥”昏迷未醒。他如遭雷擊,心中恐慌與自責瞬間達到,認定是自己昨日的混賬行為氣走了靈兒。
林天南見時機已到,竟命人強行將李逍遙與林月如捆綁起來,欲逼迫二人即刻拜堂成親!
“林堡主!你豈能如此強人所難!”李逍遙奮力掙扎,目眥欲裂。
“爹!我不嫁!你快放開我們!”林月如雖對李逍遙有意,卻也不愿以此種方式強求,同樣激烈反抗。
正當局面僵持不下之際,劉晉元悠悠轉醒。他回想起昨夜那駭人一幕,心有余悸,但更多的卻是對靈兒處境的理解與擔憂。他強撐病體,來到廳前,亮出了代表天子門生、擁有莫大權威的“狀元令”!
“林世伯!”劉晉元面色蒼白,語氣卻異常堅定,“婚姻大事,豈能強綁而成?您若一意孤行,逼迫逍遙兄弟與表妹,小侄只好以此令,上達天聽,參世伯一個‘逼婚良善、目無王法’之罪!”
狀元令一出,林天南臉色劇變。他雖為武林盟主,權勢滔天,卻也不敢公然對抗朝廷法度,尤其對方還是新科狀元。他死死盯著劉晉元,又看了看誓死不從的李逍遙和林月如,最終長嘆一聲,無奈地揮了揮手,命人松綁。
親事雖罷,但林家堡已無顏再留。林月如見父親行事如此霸道,心中失望至極,又擔憂靈兒安危,更放不下對李逍遙那份已然滋生的情愫,一氣之下,竟決定與李逍遙、劉晉元一同離開林家堡,踏上尋找靈兒之路。
三人一行,離開了蘇州城。李逍遙心系靈兒,一路打聽,根據零星線索,朝著靈兒可能逃離的方向追尋。林月如雖與靈兒有心結,但大局為重,也盡力協助。劉晉元則憑借學識,分析地理人情,提供建議。
幾經周折,他們來到一處偏僻的山村。村中正流傳著“蛇妖”作祟的傳聞,據說有半人半蛇的怪物出沒,還害死了村民。李逍遙心中一動,隱隱覺得這與靈兒的失蹤有關。
當他們趕到傳聞的事發地時,卻看到了令人心碎的一幕——
幾個村民正手持鋤頭棍棒,驚恐而又憤怒地圍攻著一個蜷縮在角落的身影。那身影,正是他們苦苦尋找的趙靈兒!只是此刻的她,神情惶恐,下半身已不受控制地化為蛇尾,青鱗在陽光下閃爍著無助的光澤。她不知如何控制體內暴走的力量,在村民的圍攻下,只能胡亂揮舞手臂,磅礴的靈力失控迸發,竟將沖在最前面的幾名村民震飛出去,頭撞巖石,當場氣絕!
看到自己竟失手殺了人,靈兒徹底崩潰了!她看著自己的雙手,看著倒地身亡的村民,發出一聲凄厲的悲鳴,巨大的自責與恐懼將她吞噬。
“我不是故意的……我不是妖怪……我不想sharen的……”她語無倫次,淚如雨下,蛇尾慌亂地擺動,轉身便向深山密林中逃去。
“靈兒!”李逍遙心痛如絞,想要追趕,卻被幸存的村民攔住,要求償命,場面一片混亂。
靈兒漫無目的地在山林中狂奔,內心的痛苦遠勝于身體的疲憊。她躲進一個幽深的山洞,蜷縮在黑暗的角落,瑟瑟發抖,覺得自己是個只會帶來災禍的怪物。
就在她絕望之際,山洞深處,一點柔和的光芒亮起。一位身著古樸袍服、面容慈祥、周身散發著與大地渾然一體氣息的老者,緩緩現身。正是此地山神。
“孩子,莫怕。”山神的聲音溫和而充滿力量,撫平了靈兒心中的些許惶恐。
“我……我殺了人……我是個怪物……”靈兒泣不成聲。
山神輕輕搖頭,目光仿佛能看透她的靈魂:“你并非怪物,而是尊貴的女媧后人。你體內流淌的,是創造與守護之神的力量。”