當長安城的權力者在各自的心緒中沉浮時。

西域前線，于闐西南的廣袤戈壁與雪山之間，無形的殺氣正在瘋狂凝聚。

吐蕃前軍主將尚野息率領的一萬吐蕃精銳，氣勢洶洶地穿越險峻的喀拉山口，直撲于闐。

只不過，尚野息雖以勇猛出名，卻不是沒腦子的蠢貨。

是以甫一出山，踏入相對開闊的荒漠地帶，他便立即叫停了隊伍。

“停！”

他大手一揮，身后如潮的騎隊立刻整齊劃一地勒馬駐步。

一名將領策馬上前，不解地問道：“將軍，怎么停了？”

尚野息沒有說話，銳利的目光掃視著前方蒼茫的大地。

多年的征戰經驗告訴他，唐軍絕不會輕易放棄喀拉山口之外的緩沖地帶。

“斥候營，東西五十里，前出一百二十里，給我查！”

良久，他收回目光，沉聲下令道：“一只老鼠也不許漏掉，必須給本將查探清楚，唐軍主力何在，布防如何，有何異動？”

“遵命！”

聽見尚野息的命令，一隊隊精悍的吐蕃斥候便如同離弦之箭一般，瞬間從大軍兩翼散開。

“傳令下去，大軍就地休整，等候斥候回稟！”

將斥候散出去后，尚野息也未曾輕敵冒進，而是下令就地駐扎，等候消息。

作為吐蕃悍將，常年征戰西域，他深知安西軍的頑強。

尤其此地守將宋寧，更非庸碌之輩。

與此同時，于闐城南五十里外，龍勒峽谷南端的開闊地帶。

薛延和萬青所部，此刻也正如李琚所。

披著于闐戍卒的皮，兢兢業業的扮演著驚懼的巡邏兵。

薛延身披普通于闐戍卒的皮甲，頭戴著擋風遮雪的氈帽，策馬立于一處高坡上。

他身后，數百騎精銳士卒，也換上了雜七雜八的戍卒軍服，并刻意打亂了陣型。

不遠處的哨所之上，更有數十面安西軍旗和于闐守軍的大旗，在狂風中獵獵作響。

雜亂的軍容，招展的旗幟，都極為明顯的營造出了一種孤懸塞外，強作精神的色厲內荏。

“報——！”

就在這時，一騎斥候踏雪飛馳而來。

遠遠的朝薛延吼道：“將軍，西南三十里，發現吐蕃游騎，意圖窺伺我軍巡視隊形。”

聽見這話，薛延被風雪凍得通紅的臉上頓時浮現起一抹笑意。

他對著前來報信的斥候擺擺手，旋即轉頭朝身旁扮作旅帥的萬青道：“來了，按計劃，把戲做足！”

萬青立刻會意，對身旁的一支小隊吼道：“前方發現敵騎斥候，弟兄們，隨我去會會他們。”

“得令！”

數十騎立刻大聲呼喝領命。

萬青一馬當先，奮勇地朝著斥候回報的方向撲去。

馬蹄踩踏積雪，濺起一片泥濘。

半個時辰后，一處渺無人煙的雪原上，兩撥游騎相遇。

“殺！”

雙方沒有任何廢話。

荒原上，頃刻間傳出了刀兵交擊，呼喝怒罵，箭矢破空的聲音。

而萬青麾下的人手，明顯比吐蕃斥候要多。

所以，不過是片刻功夫，便打得吐蕃游騎狼狽而逃。

“追，別讓他們逃了！”

萬青帶人追得兇狠，卻明顯力有不逮，雙方追逐許久，最終還是讓那幾個吐蕃游騎成功逃脫。

“他娘的，該死的吐蕃崽子，跑得還挺快。”

萬青罵罵咧咧叫停了追擊的隊伍，聲音里滿是懊惱。

他麾下的唐軍將士，亦是一副惱怒的神情，仿佛放走了吐蕃游騎，是什么十惡不赦的大罪一樣。

“算了，先回去再說！”

萬青不爽的撥轉馬頭，帶著麾下游騎回營。

“報——！！！”

但他才剛剛帶著人手回到營地，遠處便再次傳來斥候的稟報聲。

“將軍，東南方向，發現吐蕃大隊斥候蹤跡，約有數十余騎，在山梁后若隱若現。”

“什么？”

“這么多？”

薛延大驚失色，趕忙對著身邊鼓號手急吼：“快，吹號示警，所有巡邏隊速速收攏，向哨所集結，防止敵軍斥候突襲。”

“再派人去稟報鎮守使將軍，請求增派城防營哨馬出城接應，快！”

凄厲的號角吹響，各處巡視的唐軍將士頓時慌亂起來，忙朝著緩坡上的哨所收攏。

儼然是一副遭遇強敵，手忙腳亂的景象。

薛延一邊縱馬狂奔，一邊冷眼望著眼前混亂的場景，心中對于將士們精彩的表演非常滿意。

兵法有云：“虛虛實實，真真假假，真亦假時假亦真。”