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遣散了下仆，檀香縈繞的凈室僅余婆媳兩人。

“阿染。”

陳氏悠悠開口，“在這個家里不管誰跟我鬧，我都不在意，可唯獨你，我不愿與你生分至此。”

沈星染如同從前一般，慢條斯理給她斟茶，“我是氣不過大房罷了，并非有意給婆母添堵。”

陳氏嘆氣，“娘知道你心里委屈……”她抬袖，語重心長拍了拍沈星染的手背，“可既然圣旨已下，你索性就安安心心留在侯府吧，有我在，沒人能欺負你。”

陳氏說話的語氣誠懇，與蘭貴妃的居高臨下截然不同，可沈星染很清楚。

她們的目的一致。

沈星染對她的示好似無所覺，輕推茶盞，“婆母請用，是您最愛的寒山觀音綠。”

陳氏懸在半空的手微僵，垂眸看著那盞清香四溢的茶。

沒有伸手去端。

沈星染倒也沒催，只是淡淡轉開眼。

若在平時，她會親自端到可以承受的溫度，再奉給眼前之人。

她們三姐妹從小沒了母親，如今的沈家主母，是續弦。

曾經，她慶幸自己有陳氏這樣的婆婆。

愿意讓年紀輕輕的她掌一府中饋，且付予絕對信任。

陳氏總是喚她阿染，比顧津元對她還要親切。

不論何時何地，只要有人說她的不是，陳氏都會站在她這邊。

她甚至，一度將她當成自己的生母侍奉。

可今日靈堂的一幕再次提醒她。

婆媳就是婆媳，永遠成不了母女。

陳氏不僅是顧夫人，更是仇人之母！

只要自己的行不利于侯府，不利于她的兒子，她會毫不猶豫站在她的對立面，出其不意，狠狠將她一軍！

今日陳氏能這么及時保下蘇玉朦，只能說明，陳氏已經密切監視了她很久。

那也意味著，她也知道顧津元的計劃，她與寧遠侯想必都以為，靈堂里躺著的，就是她的大兒子顧謹年！

“阿染，你猜到了，對嗎？”

沉思間，陳氏的聲音帶著隱隱的顫抖，落入她耳際。

抬眼望去，面容慘白的婦人紅著眼，正用復雜的眼神凝著自己。沈星染認得，那是屬于一個母親的期盼。

“我知道，你那么愛阿元，不可能會認錯……就跟我一樣。”

她冰涼的手再一次覆住沈星染的，淚眼婆娑，“可是阿染啊，手心手背……都是我的肉啊。”

落在沈星染臉上的目光殷切，帶著無聲的祈求，“我剛剛說的那些都不是空話，只要你像從前那樣一心一意對寧遠侯府，我絕不會讓任何人為難你，就連……”

她頓了頓，承諾，“就連阿元，也會回到你身邊。”

然而，沈星染笑了。

從前的一心一意，如今只襯得她愚蠢又可笑。

一點點抽出手，慢條斯理掏出手絹，拭干手背的淚痕。

將手絹往地上一扔，她站起身，如從前告辭的時候一樣，朝陳氏福身。

“我也是一個母親，婆母的心情我可以體諒。”

可也正因為她是母親，所以她對顧家的仇恨，永遠無法消弭！

陳氏總算露出笑容，“阿染，過幾日貴妃壽宴，我希望你能陪著我一起進宮賀壽。”

一起進宮，意味著告訴所有人，靈堂上的齟齬已經消弭，而她沈星染依舊是顧家的兒媳，沈家也依舊是顧家的姻親。

沈星染看著她道，“你們不是已經越過我，請貴妃娘娘直接向皇上提了兼祧之事嗎？我去與不去，重要嗎？”

陳氏一頓，支支吾吾道，“那圣旨得三個月才能宣布，可這幾日兵部侍郎一位空懸，兵部尚書的意思是投票拔擢。”

原來如此。

顧津元初來乍到，照理來說自然輪不上兵部二把手的位置。可若有沈家女婿這層身份，即便沈太傅沒有開口，那些人也不會不給面子。

“我知道了，婆母。”

正好，她也不想等三個月，看著這群人整日在她眼前蹦跶，忒煩。

“阿染。”正當她轉身告退時，陳氏再次叫住她。

“阿染，你還是像以前一樣，喚我娘吧？”

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