杜大強皺著眉掃了圈人群，瞧見自家兒媳劉秀云，連忙上前問：“秀云，你看見建國了沒？”

劉秀云一臉茫然地搖頭：“我也不知道，他早上起來就沒影了，我還以為是去喂牲口了，怎么……他沒去村委會？”

杜大強低下頭琢磨片刻，忽然臉色一變，像是想到了什么要緊事。

“壞了！這小子不會進瘴子溝了吧？”

杜大強越想心越沉。

自家二兒子就是根筋，一旦認準事兒，不管長輩攔不攔，準會偷偷去做。

先前在家吃餃子時，他就瞧出這小子對野核桃林動了心思，當時還嚴厲警告過，沒成想這渾小子壓根沒聽勸！

劉秀云也愣在原地，臉色瞬間發白，聲音發顫：“瘴子溝？”

人群里立刻有人接話：“先前我在村里見過杜建國，他確實往后山方向走了！”

這話像塊石頭砸在杜大強心上，他頓時感覺眼前一黑，身子晃了晃就要往下倒。

老村長眼疾手快，趕緊上前把他扶住：“大強，你先穩住！這還沒確定呢！再說杜建國也不像魯莽人，說不定心里有譜！”

“他有個屁譜！”

杜大強氣得渾身發抖，嗓門都啞了。

“掙錢掙得連命都不要了！那野核桃林在瘴子溝最里頭，進去準得遇著蛇！這混球純粹是活膩了，去送死啊！”

老村長連忙拍著他的背安撫：“不至于不至于！真要找不著，咱們現在就召集村里人進山！人多勢眾，那些蛇也得忌憚幾分！”

“哎……”

杜大強嘆了口氣，紅著眼圈攥住老村長的手，語氣滿是愧疚。

“村長，只能麻煩你了。要是村里沒人去救他，這小子怕是連尸首都找不著啊！”

老村長重重點頭，剛要開口召集村民，準備再進一趟瘴子溝，人群外忽然傳來熟悉的聲音。

“呦，收購站的同志都來了？”

眾人扭頭一看，只見杜建國背著鼓鼓的麻袋，晃晃悠悠擠了進來，眼神還落在攤子上。

杜大強還有周圍的村民，全都愣住了，一臉愕然地盯著突然出現的杜建國，半天沒反應過來。

沉默了片刻，杜大強沒說一句話，彎腰撿起散在地上的樹杈子，攥在手里就朝杜建國走去。

杜建國一看這架勢，心里頓時咯噔一下，連忙往后退了兩步，慌忙問道：“爹，您這是要干啥？”

“干啥？我抽死你這個王八羔子！”

杜大強的嗓門又急又響，滿是又氣又怕的怒火。

“一大早不見人影，地里沒你，村委會沒你，連牲口都沒守著！我還以為你又犯渾，真跑進瘴子溝送死了呢！”

老村長在一旁打圓場：“哎，大強，你先消消氣！這不娃娃好端端地回來了嘛，想必沒去瘴子溝。”

說著，他轉頭看向杜建國，語重心長地叮囑：“小子，你可得記牢了，那瘴子溝的野核桃可沒那么好摘，這次沒去是對的，往后也絕不能再有這種念頭！”

聽到這話，杜建國撓了撓頭，輕咳一聲，有些不好意思地開口：“村長，其實……我是從瘴子溝回來的。”

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