蕭乾輕輕帶上殿門的聲響剛落，石桌上“醉倒”的綾清竹便倏然睜開了眼。

方才那副醉意朦朧、脆弱伏桌的模樣蕩然無存，清澈的眼眸里雖還殘留著一絲酒氣的氤氳，卻已盛滿了清明與隱忍。

她緩緩坐起身，指尖掐了個清心訣，一縷元力從眉心溢出，順著經脈游走全身。

不過片刻，她喉間輕溢一聲極淺的氣息，帶著醉仙釀殘留的醇香，盡數化作白霧消散在空氣中。

方才的醉倒，半是真的被酒意沖了心神，半是刻意為之。

她怕自己清醒著面對離別，會忍不住說出挽留的話，會打亂蕭乾的腳步，更會戳破自己強裝的堅定。

綾清竹赤著腳踩在微涼的青石地上，素白裙擺掃過地面，沒有發出一絲聲響。

她一步步挪到殿門后，指尖輕輕觸碰到冰涼的木門，猶豫了一瞬，才緩緩撥開一道細縫，目光緊緊追隨著那個逐漸遠去的身影。

蕭乾的腳步不算快，背影在九天太清宮的夜燈里拉得很長，肩頭似乎比來時更沉了些。

他沒有回頭，綾清竹卻仿佛能看到他緊抿的唇角，能感受到他藏在平靜下的不舍。

她的指尖微微蜷縮，指甲嵌入掌心，留下幾道淺淺的紅痕，才勉強壓下想要追出去的沖動。

“不能……不能攔他……”她在心底無聲地對自己說，聲音輕得像一陣風，“去道宗是為了他好，聯姻能幫他更快突破……這都是我自己選的路，怎能后悔？”

可道理越清晰，心口的疼就越尖銳。

她想起方才飲酒時，蕭乾看向她的眼神，帶著歉意，帶著擔憂，還有一絲她不敢沉浸的溫柔。

這些畫面像針一樣，密密麻麻地扎在心上，讓她呼吸都變得發緊。

一滴溫熱的淚珠毫無預兆地從眼角滑落，砸在冰涼的木門上，暈開一小片濕痕。

綾清竹慌忙抬手去擦，卻發現眼淚像斷了線的珠子，怎么也擦不完。

她死死咬住下唇，不讓自己發出一點聲音，只任由淚水順著臉頰滑落，滴在衣襟上，暈開深色的痕跡。

竹林里的風又起了，竹葉沙沙作響，像是在為她的沉默哭泣伴奏。

夜燈漸漸消失，最后一縷暖光也從蕭乾的背影上褪去，將他的身影融進漸深的暮色里，再也看不見了。

綾清竹還維持著扶門的姿勢，指尖冰涼，渾身卻在微微顫抖。

她知道，從蕭乾轉身離開的那一刻起，他們之間的距離，就不再是九天太清宮的幾條山路，而是東玄域的宗派之別，是她親手推開的、名為“為他好”的鴻溝。

“蕭乾……你一定要好好的……”

她對著空無一人的庭院，在心底輕聲呢喃，淚水終于忍不住滾落。

“等你突破轉輪境，等你強大到突破大道噬情經的桎梏……”

“我一定會告訴你，我從來沒有想過要結束……”

翌日。

蕭乾踏出九天太清宮宮門時，晨光剛漫過宮門前的白玉石階。

未等他走下臺階，便見三道身影快步迎了上來。

正是趙青、劉池云與林薇三位親傳大弟子。

“星主！”