次日清晨，九天太清宮的云海還未散盡，一道清脆的鐘鳴便響徹七宮。

這是太清宮發起重要挑戰時才會敲響的“星戰鐘”。

鐘聲剛落，各宮弟子便紛紛朝著中央的七星宮匯聚，臉上滿是疑惑與好奇。

要知道，星戰鐘已近十年未響，如今突然敲響，定然是有大事發生。

蕭乾與應歡歡剛醒沒多久，便聽到了鐘聲。

兩人人快步趕往七星宮，遠遠便看到七星宮搖光宮位置的中央山峰上已擠滿了弟子，而綾清竹正身著雪色長裙，手持長劍，靜靜站在廣場中央的星戰臺上，神色清冷。

“那不是清竹師姐嗎？她怎么會在星戰臺上？”

“難道是有人要向清竹師姐挑戰？可誰有這么大的膽子？”

“不對啊，星戰臺上只有清竹師姐一人，難道是她要挑戰別人？”

弟子們的議論聲此起彼伏，蕭乾心中一沉，快步走上前。

綾清竹看到他，眼中沒有絲毫波瀾，只是對著在場的七位星宮守宮長老拱手道：“各位宮主，今日我綾清竹，以九天太清宮少宮主候選者的身份，向帝樞宮傳承者，三星印擁有者蕭乾，發起七星宮星印歸屬挑戰！”

“什么？！”

這話一出，廣場瞬間陷入死寂，緊接著便爆發出更大的嘩然。

“星印歸屬挑戰？這可是關乎少宮主之位的關鍵比試！”

“清竹師姐不是一直和蕭乾關系很好嗎？怎么會突然向他發起挑戰？”

“難道他們之間出了什么矛盾？”

尤其是那些早已將蕭乾與綾清竹視作“天造地設一對”的女弟子，聽到這話時，臉色瞬間變得蒼白。

趙青站在人群中，看著星戰臺上對立的兩人，眼眶瞬間紅了。

她還記得當初兩人并肩而立的模樣，還記得綾清竹看向蕭乾時，眼中藏不住的溫柔。

可如今，曾經那般親密的兩人，卻要為了星印兵戎相見，這讓她怎么也無法接受。

“怎么會這樣……蕭乾師弟和清竹師姐怎么會站在對立面……”一名女弟子忍不住小聲哽咽起來，“我還以為他們遲早會在一起的，怎么會突然要比試……”

像是傳染一般，周圍幾名女弟子也紛紛紅了眼眶，有的甚至轉過身，不忍再看星戰臺上的兩人。

曾經，蕭乾與綾清竹在奪取劍坯路途中的互動，是九天太清宮弟子們私下里最愛打聽討論的話題，如今這份美好被打破，讓她們心中滿是失落與難受。

蕭乾走上星戰臺，看著對面的綾清竹，語氣帶著幾分復雜：“清竹，一定要這樣嗎？”

綾清竹握著劍柄的手緊了緊，眼神卻依舊堅定：“蕭乾，昨日我已說過，你我之間再無過往。少宮主之位，需憑實力爭奪，想要繼承七枚星印，便戰勝我！”

話音落，綾清竹眉心突然亮起淡紫色的光，四枚星印依次浮現，如星辰般懸浮在她額間，散發出厚重的精神力波動。

蕭乾見狀，也不再猶豫，眉心銀白色光芒閃爍，三枚星印隨之顯現，雖數量少了一枚，卻透著凌厲的鋒芒。

兩色星光在空中交織，竟自發形成一道半透明的精神之門，門內隱約可見無數星紋流轉。

比試的核心，便是在精神投影中比拼對星印武學的領悟。

“進！”

綾清竹低喝一聲，身形化作一道雪影，率先跨入精神之門。

蕭乾緊隨其后，身影消失在門內。

下一秒，兩道精神體投影驟然出現在星戰臺上空，與兩人本尊一模一樣，身側分別凝聚出星印所化的長劍。