武德三年，除夕。

這幾日，陳北去了不少地方，將自己的地盤全都視察一遍后，才騎著馬，回到陳家堡。

天未黑，便有著堡民開始祭灶，帶著各自的小孩給灶王爺磕頭，祈禱來年能頓頓吃上肉，門上早就貼上的桃符春聯，像火一樣紅。

富裕的人家，早早煮上了肉。

“堡長，咱們去吃一塊，就一塊。”屠彪跟在陳北身后，饞的哈喇子都流出來，哀求道。

若陳北帶著他登門，那些人總不好不給肉吃。

“不著急，家里燉了肉，晚上再吃，管夠。”

屠彪沒有家人，孤身一人，所以每次過年，陳北都帶著他一起過，也早就把他視為了家人。

“堡長……你猜誰來了，您定然猜不到。”張貴按住腰刀，急匆匆地走了過來。

“今天過年，怎么還穿著這身衣服，不是給你們買新的嗎？”

前幾日，寧采薇便以他的名義，給陳家堡每個人都買了一身新衣服，還送了一條肉。

“嗨！新的不舍得穿，先放著。”

張貴走到陳北身側，急不可耐，“堡長快猜猜，誰來咱們堡里了。”

陳北抱著手，抬頭望著天，“大過年的，不回家過年，來咱們堡里？不會是盧縣令吧。”

盧青松身為鐵城縣令，據他所知，并未回太安城和家人團聚。

估摸著，會被趙岳拉過來，一起過年。

“不是。”

張貴忍不住了，說道：“是李校尉！”

“李榮？那個馬匪頭子？”

陳北驚了，趕緊加快了回家的腳步，“他不是有個瞎眼的老娘嗎，他不在甘州陪著他老娘過年，來咱們堡里作甚。”

“你去告訴他，就說我不在，他若問起，你就說我還在蜀州，沒有回來。”

大過年過來，李榮找他準沒好事，肯定是來問他要錢的。

天地老爺，他查看過寧采薇的賬本。

他離開的這段時間，給李榮撥的銀錢夠多了。

陳家堡超四成的收益，全部派人給李榮送了過去。

沒等陳北回到自個家，反鎖住院門，李榮便騎馬奔到這里，翻身下馬。

“我的老大呦，好久不見，真是想煞弟弟了！”

一來，李榮就伸開雙臂，給陳北來了一個屬于男人的熊抱。

陳北欲哭無淚，說道：“想我？你是想我兜里那些銀錢吧。”

“我可告訴你，我沒錢了。你哪來的，回哪去。”

“唉！這話說的。”

李榮伸出胳膊，搭在陳北的肩膀上，自來熟地往院子里走去。

陳北在陳家堡的院子，并不大，就是簡單的一間普通農戶院子。

寧采薇把孩子交給姐姐寧蒹葭照顧，她則是帶著幾個丫鬟，在準備年夜飯。

香味飄出，已經勾的屠彪，守在灶房門口，一步也不離開。

大塊頭想要進去討塊肉吃，卻被幾個丫鬟合力推了出去。

“老大你放心，這次我過來，不是問你要錢的。”

“是老三飛書讓我過來的，要不然，我肯定在甘州陪著我老娘。”李榮道。

“凌云讓你過來的？”陳北皺眉。

李榮點點頭。

進入屋中，李榮才放開陳北，抓了一把瓜子，吊兒郎當地坐著。

陳北給自己倒了一杯茶，“凌云讓你過來作甚？”

“可說呢。”

李榮一邊磕著瓜子，一邊說道：“飛書上，他又不說明白，非讓我過來，說什么十萬火急！必須過來！”

“算了，先不管他，老大，你猜我現在手底下有多少人馬。”

又讓他猜？陳北才懶得猜。

坐下后，陳北道：“想說便說，不想說便不說。”

“真沒意思。”

一擺手，李榮又道：“反正吶，以后大家都得叫我李將軍，哦不，李大將軍！”

陳北揚了揚眉頭。

按大乾軍制，將軍者，至少領兵兩萬，大將軍手底下至少五萬，多的十幾萬。

也就是說，他走的這段時間，李榮飛羽營擴充速度極為驚人，規模已經超過了五萬。

“當真？”&l-->>t;br>陳北問道。