說著，他將通紅鐵塊浸入一旁泛著奇異光澤的水桶中。

“嗤——”一聲銳響，白汽蒸騰，鐵塊迅速冷卻定型。

“淬火后，有時還需回火，即再加熱到較低溫度后緩慢冷卻，以平衡硬度與韌性，減少脆性。”

李鐵補充道，聲音依舊嘶啞低沉。

王成看完，心中已大致有數。

掌柜便讓李鐵去忙別的，殷勤地對王成說：“大人，您試試？家伙什兒都是現成的。”

王成頷首，夾起一塊燒紅的鐵胚，掄起大錘便敲打起來。

最初幾錘，落點還有些不準，東一錘西一錘，但他學得極快。

加之力氣遠超常人，不過一刻鐘（四分之一時辰），一塊鐵胚竟已鍛打成形。

那王掌柜看得目瞪口呆，連連驚嘆：“大人您這…這也太厲害了！

這尋常鐵匠得敲打一天的活兒，您這就…就成了？

雖說咱這鐵礦品質好些，更耐打，但也…”

王成學著李鐵的樣子，將鐵胚浸入那靈米水中淬火。

嗤啦一聲，鐵塊冷卻。

他拿出來與自己打造的那塊并排放在一起對比。

發現自己打造的這塊雖然形制無誤，但光澤、質感明顯遜色一籌，心知這是熟練度還不夠。

此后整個下午，王成都留在鐵匠鋪里反復捶打練習，叮叮當當之聲不絕于耳。

直至傍晚，快到第二次巡視靈田的時間，王成才告辭離去。

并對掌柜說：“麻煩王掌柜了，明后日我或許再來。”

掌柜笑呵呵地連聲應好，恭敬地送他出門。

心里卻盤算著：不但白得一枚靈石，這位大人一下午打的鐵胚都留在了鋪里，又省去不少人工成本，真是穩賺不賠。

他回頭想對李鐵說些什么，卻見對方神情晦暗難明，到嘴邊的訓斥竟莫名噎了回去。

只悻悻道：“今天…今天再多干會兒活再收工！”

李鐵也不答話，只是默默干活。

掌柜嘟囔了一句：“要不是看你工錢要得少吃得也少，才不留你這悶葫蘆…”

李鐵卻恍若未聞，目光幽深地瞥向王成剛才用過的那個爐臺，不知在想些什么。

已離開鐵匠鋪的王成，自然不知身后這些細微的波瀾。

他徑直朝著需要巡視的東面靈田走去。

放眼望去，大片靈稻在晚風中如波浪般起伏，稻穗沉甸甸的，泛著微光，再過些時日便可收割。

此時最重要的，便是防盜防害。

據在此種植的外門弟子說，最近附近似乎有些小型妖獸，主要是鼠類，常在夜間出沒，偷食靈稻。

果然，在此次巡邏中，王成敏銳地察覺到幾處稻叢有不正常的窸窣響動。

他目光一凝，悄無聲息地取出一柄標槍，手腕一抖，精準地扎中一道灰影。

提起那還在掙扎的生物一看，果真是一只體型比尋常田鼠稍大些的老鼠，其毛發間似乎縈繞著極其微弱的靈氣波動。

“是吃了太多靈米，開始異化了么？”王成暗自思忖。

他繼續凝神巡視，雙眸仔細掃過這片廣闊的靈田。

田中成熟的靈稻星星點點地散發著微弱而純凈的靈光，這是蘊靈之物特有的現象。

然而，就在這片靜謐的、規律閃爍的靈光背景中，一道正在緩慢移動的、與眾不同的微弱光點，猛地抓住了王成的全部注意力！

那是什么？

絕非靈稻靜止的光，也不像小動物竄逃的軌跡。

它穩定地、似乎帶有某種目的性地在稻叢間移動著。

王成的心瞬間提了起來，屏息凝神，悄無聲息地向那移動的光點潛行而去。

s