陳夫人不知道的是，此時的陳宴正在和他父親對峙。

陳宴指著桌上鋪得滿滿當當的賬本，以及幾包攤開的摻雜著沙粒的粗鹽：

“販賣私鹽、私設關卡勒索高昂費用、摻沙入鹽……這種種事情，竟然是您做的？”

陳承安面容冷肅：“陳清，你在質問我？”

“兒并非質問父親，兒只想求個明白。祖父曾教育兒子，一絲一粟，我之名節；一厘一毫，民之脂膏。可如今父親所為，和那些蛀空國本、盤剝百姓的蠹蟲何異！”

陳承安重重放下手中茶杯：“你這次特意跟我來凌州，莫非就是為了來查我的？”

陳宴輕抿唇角，并未否認。

陳承安胸膛起伏兩下，譏笑一聲：“好，好，我真是有個好兒子！”

“我本不是為您來的。”陳宴說，“我在京中見到了去告御狀的鹽民，說他們辛辛苦苦曬鹽、煮鹽得的那點兒利潤被層層盤剝。因為您是鹽鐵轉運使，凌州又剛好是您的地盤，我便來查上一查，想為父親分憂。”

他垂下眼睫，不無失望地說：“可誰知查到最后，罪魁禍首竟然就是您。”

兒子毫不掩飾的挫敗和失望重重敲在陳承安胸口，讓他一陣鈍痛。

陳承安站起身，走到窗邊，看著窗外在冬末依舊蒼翠的松柏。

他的聲音幽沉而冷肅：“你對我失望，可是這滿朝文武，有誰是干凈的？邊關軍餉、宮闈修繕、宗親用度……哪一項不是窟窿？戶部給的那點銀子，連十成之三都填不來！若非鹽鐵司籌措，朝堂上那些高官勛貴，如何穩若泰山？”

陳宴并不認同：“所以上頭的太平，就要用老百姓的血汗來填補？”

陳承安眼神一厲，語氣加重：“我已經夠不錯了！要是換一個真正貪婪無度的人來，百姓之苦，又豈止鹽中摻沙？

清，你還年輕，心中都是圣賢道理。可這官場從來不是非黑即白！有些事情你明知道不對，但你還是得做！因為你坐在這個位置上，你別無選擇！”

他走到陳宴跟前，循循善誘：“朝堂之上，沒有誰能獨善其身，大家的利益都糾纏在一起。為了陳家，我必須汲汲營營。特立獨行并不可取，和光同塵才是聰明選擇！”

他又放軟聲調，仿佛十分委屈：“王孫勛貴要貪，我能不許他們貪嗎？別人都貪，我能不貪嗎？我若真的兩袖清風，只會讓我、讓整個陳家成為眾矢之的！陳家前途無量，不能毀在我手里，也不能毀在你手里。”

陳宴平靜地回視著陳承安，聽著這些冠冕堂皇的話。

良久，他忽地笑了起來。

就在陳承安以為他被自己說動、要將此事輕輕揭過去時，卻聽他道：“父親之，恕兒子不敢茍同。如若父親真的明理，那就盡早寫一封罪己書，兒子回去后會親手呈給圣上。否則，兒子會將自己查出來的證據盡數交給御史，父親靜待彈劾就好。”

陳承安臉色驟變：“陳清，你敢彈劾你父親？你這是犯上不孝！”

“正如父親所，為了整個陳家，兒子不得不這么做。”陳宴道，“父親以為剛才那通冠冕堂皇的話就能掩蓋您斂財的真實目的了？什么朝堂安穩……并不是，您只是投靠了太子而已。你做的那些，只是為太子一人鋪路。”

陳承安的嘴皮子狠狠抖了抖：“原來你已經知道了。”

“祖父明確下令，陳家不參與黨爭。況且太子未必能繼承大統，父親的寶或許押錯了。”

陳承安低吼道：“太子是正統儲君，如何不能押？！他日太子君臨天下，我便有不世之功，陳家更會如日中天！”

“父親美夢注定不能實現，請父親及早醒悟，回頭是岸。否則，兒子只能大義滅親了。”

“明日這個時候，我來拿父親的罪己書。”陳宴刀槍不入，朝陳承安一禮，“兒告退。”

“陳清，你給我站住！”