森然的殺氣彌漫開來，整個長壽殿鴉雀無聲，連炭火燃燒的噼啪聲都清晰可聞。

高藏王在御座上不安地動了動，嘴唇囁嚅了一下，終究沒敢說出一個字。

高桓更是面如死灰，深深低下頭，不敢再觸其鋒芒。

朝會就在這種令人窒息的壓抑中結束。

淵蓋蘇文率先大步離開，群臣這才如蒙大赦，紛紛躬身退下，無人敢交頭接耳。

退朝之后，淵蓋蘇文并未回府，而是徑直來到了位于王宮一側的莫離支府邸，這里才是他真正的權力中樞。

密室之中，炭火同樣旺盛，卻暖不透淵蓋蘇文眉宇間的冷厲。他的心腹將領，負責平壤衛戍的軍官高突勃，以及掌管情報的謀士金熙俊早已等候在此。

“樸德丞這個廢物！”摒退左右后，淵蓋蘇文終于卸下了在朝堂上的部分偽裝，一拳砸在案幾上，震得茶盞亂響。

“十萬之眾，竟一日潰敗！枉費我對他寄予厚望，指望他至少能牽制唐軍數月！”

金熙俊是個面色蒼白、眼神靈活的中年文士，他捋著短須，冷靜分析：“大人息怒。樸德丞部多為新兵，戰力堪憂，敗局其實早在預料之中。此戰雖敗，卻也并非全無價值。

至少，它向李世民展示了我高句麗抵抗之決心，也消耗了唐軍部分兵力和物資。更重要的是……”

他壓低了聲音：“借此機會，正好可以清洗朝中那些首鼠兩端、暗懷異志之人。如今大人已借大陽王之，徹底堵死了和談之路，今后誰再敢提，便是國賊。”

淵蓋蘇文冷哼一聲，怒氣稍平：“話雖如此，遼東城終究危殆。乙支文德是個硬骨頭，但他能撐多久？”

高突勃沉聲道：“大人，是否再從南方各城調兵，增援遼東？哪怕只是虛張聲勢，也能給乙支文德一些希望。”

“不可。”淵蓋蘇文斷然否定，“唐軍水師動向不明，南方兵力不能輕動。

平壤周邊，更需要重兵布防，以防不測。”他所說的不測，既指唐軍可能的跨海南下，也指國內可能出現的動蕩，尤其是…王宮里的那一位。

“那遼東城…”金熙俊試探著問。

“告訴乙支文德，”淵蓋蘇文眼中閃過一絲復雜難明的光芒，“王都正在集結大軍，不日即將北上。讓他務必堅守，每一塊城磚，都要讓唐軍付出血的代價！

他每多守一日，便是為高句麗多爭取一分生機，便是國之干城！”

這注定是一張空頭支票。

無論是淵蓋蘇文，還是金熙俊、高突勃，心里都明白，遼東城已經被戰略性地放棄了。

它現在的價值，就在于最大限度消耗唐軍，為平壤布防爭取時間。

“至于朝中……”淵蓋蘇文眼中寒光一閃，“崔文善那個老東西，倚老賣老，總是哭窮，阻撓加稅。

還有大陽王，哼，看來是清閑太久了，該給他找點事情做做了。

金先生，你知道該怎么做。”“屬下明白。”金熙俊躬身應道，嘴角露出一絲了然的微笑。

與此同時，王宮深處，一座僻靜的偏殿內。高藏王卸下了沉重的冠冕，臉上帶著疲憊與一絲不易察覺的憤懣。

大陽王高桓也在座，神情依舊沮喪。“王兄，你都看到了，”