他本能地想斥責“狂妄”、“無禮”，想再次將話題拉回“君臣綱常”、“萬世法度”的安全高度。

但臺下，那些原本充斥著迷茫和狂熱眼神的士子們，此刻目光卻變了。

他們的視線，不再聚焦于高臺上那位仿佛沐浴圣光的大儒，而是不由自主地，再次落回了那幾輛囚車，落回了那些鐵證上。

杜荷的話，像一把鑰匙，打開了他們被“大道”、“綱常”等宏大詞匯所禁錮的思維枷鎖。

一個站在前排的年輕士子，怔怔地看著那塊小小的、沾著泥土的靈牌，喃喃自語：“若…若這牌位所祭之人，是我的父母兄妹…

我寒窗苦讀，所求的道，難道就是讓兇手憑借規矩逍遙法外，而我卻要在此聽人空談不能因個案廢制度嗎？”

他的聲音不大，卻在突然變得有些安靜的廣場邊緣顯得格外清晰。

這話引起了他身邊幾人的共鳴。

“是啊…孔祭酒只說太子違律暴虐，卻對崔氏之罪輕描淡寫…這…這豈是圣賢所教的公允？”

“護衛王道…難道護衛的是讓崔氏繼續牧民的王道？這民是如何被牧的？便是用烙鐵和犁鏵嗎？！”

質疑的聲音開始像漣漪一樣擴散，起初細微，繼而逐漸響亮，交織成一片嗡嗡的議論聲。

士子們開始交換著驚疑不定的眼神，開始重新審視高臺上那位他們曾經無比敬仰的祭酒。

那代天牧民的華美袍服，在他們眼中似乎真的開始褪色，顯露出內里與那些罪證一般無二的冰冷與殘酷。

孔穎達終于緩過一口氣，他絕不能失去對局面的掌控。

他強行壓下心中的慌亂和一絲被戳破偽裝的惱怒，聲音再次拔高，試圖以勢壓人：

“杜荷！你休要在此蠱惑人心！扭曲圣賢本意！

老夫何時說過不仁？

老夫所，乃是以仁心行仁政，需遵循法度，而非逞一時之快！

太子殿下所為，看似解氣，實則后患無窮！

此乃婦人之仁，匹夫之勇，絕非治國之道！”

但他這番蒼白的辯解，在已經升騰起的懷疑氛圍中，顯得格外無力。

甚至，他越是強調太子的錯誤，就越發反襯出他對崔氏罪行的刻意回避，顯得心虛而偏頗。

就在這時，人群中，一個清朗卻帶著憤怒的聲音猛地響起，壓過了孔穎達的余音：

“孔祭酒！學生有一事不明，請祭酒解惑！”

眾人循聲望去，只見一名身著洗得發白的青衿、面容清癯的士子越眾而出，他目光灼灼，直射高臺。

有人認出，這是國子監中一位以耿直著稱的寒門學子。

…………

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