李石清一家三口回到家,他和妻子素貞第一時間找到老娘,把今天見陳陽、定親的事一五一十說清楚。老娘聽了,拉著李依芳的手笑個不停,連連說“好姻緣”,見李依芳全程低著頭、臉頰通紅,也知道她心里滿意,徹底放了心。
這時,小三子跑了過來,拽著李依芳的衣角問:“姐姐,你是不是要嫁人啦?”李依芳羞得輕輕點頭,小三子又追問:“那姐夫好不好呀?”她抿著嘴笑,輕聲說:“下次帶你一起過去見他,你就知道了。”
陳陽剛到家,艾米和莉亞就從書房跑了出來,圍著他問:“哥哥,今天來的客人是誰呀?”陳陽笑著揉了揉她們的頭發:“我要訂婚了,就是你們剛才見過的那個叫依芳的姐姐,我對她很滿意,已經把婚事定下來了。”
艾米聽了沒太多反應,只是眨了眨眼,莉亞的眼神卻悄悄黯淡下來,嘴角也抿了抿。陳陽注意到她的模樣,伸手摸了摸她的腦袋:“你年齡還小,別想太多。對了,晚上想吃什么?”這話一出口,艾米立刻歡呼起來,莉亞的情緒也緩和了些,兩人你一我一語地說起想吃的東西,客廳里又熱鬧起來。
之后的一段日子,陳陽不怎么出門,大多時候待在家里教艾米和莉亞功課,耐心幫她們梳理知識點。期間他還開車帶著禮物,去李石清家拜訪了一次,跟李家一家人聊得很投機。
素貞和依芳也來過陳陽家幾次,每次陳陽都會提前開車去接。依芳還單獨來過兩次,兩人從最初的拘謹,慢慢變得熟絡起來,話也多了不少,就這么靜靜等著年底的婚禮。
一天夜里,陳陽出現在了北平。他趁著夜色,將當地貪官污吏、各銀行洋行,還有不法商人的商鋪與遺老、官員等的宅邸里,所有金銀財物盡數收取一空。直到天快亮時,悄無聲息地回到英租界自己的洋樓里。
這天,李石清一家來陳陽家做客,陳陽熱情地招呼他們坐下,端上水果、點心和茶水。等幾人歇了歇,他對李石清說:“岳父,咱們去書房說兩句話?”
進了書房,陳陽開門見山:“你在大豐銀行的工作可以辭了。我建議你這段時間好好學英文,等學會了,我介紹你去洋行做事,肯定比現在的工作好。要是不想上班,我也能支持你做點生意。”李石清一聽,眼睛瞬間亮了,連忙說:“我明天回去就辭工作,太謝謝你了,好女婿!”
到了中午,陳陽要親自下廚,依芳和她母親想幫忙打下手,卻被他笑著拒絕:“你們坐著就好,我來就行。”他在廚房忙活了一陣,端出一桌子豐盛的菜。飯后幾人在客廳又聊了會兒,眼看天色漸晚,陳陽便開車把李石清一家送回了家。
北平風聲鶴唳時,天津也跟著緊張了幾日,好在沒過多久就恢復如初,日子又回到往日的平靜。李石清辭了銀行工作后,拿著陳陽給的銀錢,專門請了位先生教自己和家人學英文,一家三口每天都跟著先生認真練習。陳陽則安心待在家里,繼續輔導兩個妹妹的功課。
轉眼到了元旦,陳陽和李依芳的婚禮在教堂舉行。李石清本想多邀些人,陳陽卻勸他“關系不熟的沒必要”,最后只請了親近的親戚。婚禮結束后,陳陽在英租界的酒店訂了婚宴,熱熱鬧鬧地辦完,才算把婚事落了定。
晚上,陳陽帶著李依芳和兩個妹妹回到洋樓。艾米和莉亞懂事地回了自己房間休息,陳陽拉著李依芳的手走進主臥,輕聲說:“以后我們就是夫妻了,我會好好照顧你。”李依芳眼里滿是笑意,輕輕依偎進他懷里。
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