瑞章市郊，茂林化工機械廠的車間里。

機器聲隆隆作響，工件飛轉著，在刀具的切削之下吐出一條條的鐵刨花，散落在地上。工人們聚精會神地盯著機床，不時轉動一下手輪，調整著進刀退刀的尺度。

機床間的過道上，一個外國老頭來來回回地緩步走著，眼睛盯著兩邊工人的操作，不時用夾雜著個把中文詞匯的英語提示著什么，跟在他身邊的一個翻譯便趕緊把他的指令譯給相應的工人。

老頭個頭不高，身上穿著一件茂化機的工作服，戴著一頂工作帽，如果忽略他的膚色以及高高的鼻子，倒與一位普通的車間主任沒啥兩樣。

走過所有的機床，來到車間一頭的門口，老頭正準備轉身再往回走，卻見門外走過來四個人，三男一女，其中有三個人是他認識的。

“徐廳長女士，郭廠長先生，還有你，年輕人，我已經有很長時間沒有見過你了！”

老頭站住腳，向他認識的三人打著招呼。對前二者，他說的有些生硬的中文，對最后一位，就換成了英語，而且說話的語氣里明顯帶上了一些親昵。

這三人中，前兩位是茂林化工廳副廳長徐盈和茂化機的中方廠長郭家華，后一位則是剛從外地過來的高凡。

“瓦蘭斯先生，好久沒見，我覺得你的氣色比在美國的時候好多了。”

高凡樂呵呵地走上前去，同樣用英語向對方打著招呼。

這個外國老頭，就是美國奧丁工廠的廠長瓦蘭斯。茂林化工機械廠與奧丁工廠簽署了合資協議之后，廠名修改成了“中美合資茂奧化工機械廠”，簡稱仍然是茂化機。瓦蘭斯擔任了企業的外方廠長。

按照協議，茂林省化工廳擁有茂化機的控股權，郭家華作為中方廠長是企業的一把手。不過，根據高凡此前的建議，化工廳與瓦蘭斯達成了一個口頭協議，那就是由瓦蘭斯在生產事務上負全責，擁有生產調度以及對工人進行獎懲的權力。

合資協議簽訂之后，茂化機派出了一批工人前往美國接受培訓，瓦蘭斯則親自來到中國，現場觀察和指導茂化機的生產。到目前為止，他已經在中國呆了一個多月時間了。

“高，你叫我到中國來指導生產，結果你自己卻消失了。我聽徐女士說，你是為軍方做事去了，這是怎么回事？”

瓦蘭斯隨便地向徐盈和郭家華點了點頭，然后便把注意力集中到了高凡身上。這段時間里，他與徐盈見過幾次面，和郭家華則更是經常溝通，此外，他和廠里的不少干部、工人也有接觸，甚至還有了幾個酒友。不過，他能感覺到，所有這些中國人在與他接觸的時候，都帶著幾分小心，他認識的唯一一個跟他不見外的中國人，就是眼前這個小年輕了。在這一個多月的時間里，他還真是挺惦記這個年輕人的。

“并不是軍方，只是有一家研究機構請我去參與一種樹脂的開發罷了。”高凡低調地說。