“二位真人放心。”歸一禪師安慰道,“老衲定會全力以赴。只是此番前往神醫谷,路途遙遠,且途中可能會遇到各種危險。二位真人也需做好準備,不可掉以輕心。”
蒼衡真人點頭道:“禪師所極是。我等定會小心謹慎。我宗門也會派出精銳弟子沿途護送,確保萬無一失。”
歸一禪師微微頷首:“如此甚好。天色不早了,二位真人長途跋涉,想必也累了。今日便先在寺中休息,明日一早,老衲帶二位去取菩提樹之葉。”
“多謝禪師款待。”
歸一禪師喚來小沙彌,吩咐道:“帶二位真人去客房休息,好生照料。”
小沙彌領命,帶著蒼衡真人和瀲滟真人離開禪房。禪房內,歸一禪師又閉上了眼睛,雙手合十,口中念念有詞,似在為即將到來的兇險之行誦經祈福。
夜色漸深,歸云寺籠罩在一片靜謐之中。唯有禪房內,檀香依舊裊裊,案幾上的熱茶早已涼透,卻無人再去飲上一口……
翌日一早,晨光刺破云層時,玄真寺后山的千年菩提樹已被一層金紗籠罩。樹干需五人合抱,皸裂的樹皮間嵌著細碎的佛偈,枝椏如龍爪般向天際伸展,每片葉子都泛著瑩潤的玉色光澤,在晨風中輕輕搖曳,發出沙沙的聲響,仿佛在低語著古老的經文。
歸一禪師手持念珠走在最前,灰袍下擺掃過沾滿晨露的石階。蒼衡真人與瀲滟真人緊隨其后,兩人不約而同地屏息斂氣——他們能感受到菩提樹散發的磅礴靈力,那是歲月與佛法交融的氣息,如同平靜湖面下涌動的暗流。
“二位施主,切記心無雜念。”歸一禪師在樹根前駐足,枯枝般的手指輕撫過樹皮上斑駁的刻痕,“此樹歷經九百年香火浸染,已通佛性。若起貪念或妄念,莫說取葉,只怕會遭靈力反噬。”
蒼衡真人鄭重點頭,玄色道袍上的云紋在光影中若隱若現。他從袖中取出三炷檀香,檀香剛一接觸空氣,便自動燃起,青煙裊裊升騰,在空中勾勒出蓮花的形狀。瀲滟真人則取出凈水盂,指尖輕點水面,灑出的水珠在空中凝成經文,緩緩飄向樹冠。
隨著兩人動作,菩提樹突然劇烈震顫,枝葉間金芒大盛。無數葉子沙沙作響,仿佛在齊聲誦經。歸一禪師雙手合十,口誦《大悲咒》,蒼老的聲音回蕩在山谷間:“南無喝啰怛那哆啰夜耶……”
蒼衡真人只覺靈臺一片清明,卻見菩提樹最高處的三片葉子緩緩轉動,葉尖滲出晶瑩的露珠,在陽光下折射出七彩光芒。那露珠并非普通水滴,而是蘊含著強大凈化之力的菩提淚。
“機緣已至,二位施主可上前一試。”歸一禪師的聲音帶著幾分疲憊。
蒼衡真人深吸一口氣,緩步上前。他雙手結印,口中念念有詞:“天地有靈,萬物共生。今有稚子遭魔,懇請賜葉救命。”話音剛落,一片葉子輕輕晃動,仿佛在猶豫。蒼衡真人額頭滲出細汗,他能感覺到葉子中傳來的神識,在探查他的真心。
瀲滟真人見狀,也上前一步,柔聲道:“菩提樹啊,那孩子本是至純至善之人,不過是誤入魔境。您若能賜葉相救,便是種下無量功德。”她的聲音如清泉般流淌,帶著母性的溫柔。