“西境之外，那未被收復的九州之地，環境比荒，涼二州更為酷烈，幾乎全是大漠黃沙，貧瘠不堪，先父在世時曾多次斷，這九州在地圖上雖如一柄尖刀，深深楔入我大炎版圖，戰略位置險要”

她聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，仿佛看到了父親當年在地圖前憂心忡忡的身影。

“但以其極端地貌，根本難以維持大軍長期駐扎，最關鍵的是，那里幾乎無法就地生產足夠的糧食補給。”

她的目光掃過姜塵和蕭蘭玉，眼中充滿了后知后覺的驚悚。

“如果如果真如世子與公主殿下所推測，涼州官場長期以來，一直在暗中向精圖國販賣巨量的糧食，甚至可能包括鐵器”

她深吸一口氣，幾乎一字一頓地吐出那個可怕的結論。

“那豈不是說，我們大炎的蠹蟲，一直在用我們的糧，我們的鐵，替精圖國供養，武裝著一支我們看不見的大軍？！”

“而這片看似平靜的邊境之外，黃沙之下，恐怕早已潛伏著精圖蓄謀已久的虎狼之師！”

蕭蘭玉緩緩頷首，絕美的面容上籠罩著一層寒霜，她接話道，聲音清冷而沉重。

“若真如此，恰恰印證了本宮先前的推斷，精圖國歷年來表面恭順，暗中卻早已秣馬厲兵，做好了萬全準備。”

她望向西方，目光仿佛要穿透那無盡的沙海。

“他們就像最有耐心的獵手，只待天下有變，或者說只待我大炎內部出現一絲裂痕，便會立刻揮師東進，將這柄由我們親手喂養出來的利刃，狠狠刺入我大炎的心臟！”

風沙略歇，荒野上一時寂靜，唯有蕭蘭玉清冷的聲音在眾人耳邊回響。

姜塵靜立原地，待到蕭蘭玉最后一個字落下，他才緩緩抬眼，眸中閃過一絲贊賞與更深沉的銳利。

“公主殿下當日于京城書房內的推演，今日在這西境風沙中得以印證，果然是之有物，洞察入微。”

他微微頷首，隨即話鋒一轉，語氣帶著冰冷的譏誚。

“如此說來，精圖刺客欲取我性命，并非單純挑釁，而是急切地想要一個，讓北境與朝廷決裂，乃至讓整個大炎內部崩亂的機會。”

祁連雪聞，周身殺氣驟然一凝，她按住劍柄，聲音斬釘截鐵。

“既然如此，何不速報王爺，調鐵騎南下，一舉踏平精圖，永絕后患！”