岡州會館的青磚小樓在陳九眼中浮現，朱漆大門兩側立著花崗巖抱鼓石，鼓面浮雕的浪花紋被歲月磨得發亮。

確實是有錢，明顯比路過的其他會館看著氣派。

門口守著兩個漢子，穿著灰色的粗布短衫，辮子粗黑，盤纏在脖頸上，露出的皮膚被太陽曬得黝黑。

他們看見陳九一行人徑直走過來，便上前一步，其中一個開口搭話，聲音帶著幾分警惕：

“喂，幾位，有咩貴干啊？

陳九正了正神色，拱了下手，“我是新會人，初到金山，聽聞唐人街有我們新會人的會館，特來此地拜個山頭，問聲好。”

那門房聽陳九一口純正的新會鄉音，臉色稍緩，又上下打量了一下陳九的穿著打扮，雖然風塵仆仆，卻不像那些剛從“豬仔”船上下來，渾身散發著惡臭的窮苦新客，曉得這幾人不是來打秋風的，便換上了幾分客氣。

“哦，系新會同鄉？咁就自己人啦。”

“這幾位是？”

“是我同生死的兄弟，這位是幫我們帶路的朋友。”

“好，好，都請，都請。”

門房連聲應著，引著幾人進了大門。

門被推開，廳堂正中央，掛著一幅巨大的設色關圣帝君畫像，紅臉長髯，手持青龍偃月刀，威風凜凜。畫像左右兩邊，各掛著一塊黑漆描金的木匾對聯，上聯寫著：赤面赤心扶赤帝；下聯是：青燈青史映青天。橫批則是四個遒勁有力的大字：“忠義千秋”。

畫像底下，擺著一張寬大的紅木條案，案上供奉著時令的瓜果酒水，香爐里插著幾炷裊裊升騰的線香，一樣都不少，透著一股子莊嚴肅穆的氣息。

底下的臺子上有些酒水瓜果的貢品，還有香燭，一樣不少。

條案前是一張八仙方桌，左右兩邊配太師椅。堂中央兩側對稱擺放著四個椅子。

整個廳非常大氣，跟咸水寨子里的陳氏祠堂沒什么兩樣。

“兄弟具體系新會邊度人啊？”

陳九心中激蕩，再次拱手，用新會話報出祖籍，“在下新會縣茶馬鎮咸水寨人氏。”

“你稍等一下。”

陳九曉得，這是要找人來驗明他的正身了。出門在外，同鄉會館便是根，但這根，也不是隨便什么人都能攀附的。

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片刻之后，側廳的布簾一挑，走出來一個穿著靛藍色暗花綢布馬褂，頭戴瓜皮帽的男人。看面相，年紀不算太大，約莫三十出頭的樣子，臉上帶著幾分精明。

他一進廳，目光便先落在了一旁默不作聲、自顧自打量著四周的梁伯身上。

梁伯雖然衣衫稍舊，但往那太師椅上一坐，脊背挺得筆直，頭戴一頂寬檐氈帽，帽檐壓得很低，讓人看不清他的眼神，渾身上下卻透著一股生人勿近的壓迫感，竟隱隱有幾分此地主人的氣勢。那人剛要拱手，梁伯卻微微抬了抬眼皮，用下巴示意了一下坐在對面的陳九，示意他那才是今日的正主。

男人愣了一下，轉頭問道，“小兄弟，我也是茶馬鎮人。”

“道光年咸水寨淹了大半，陳姓好多都遷去司前圩了。”

“陳氏宗祠在曬谷場西頭，門口有對石鼓刻著漁樵耕讀。”陳九直起身，“大水沖垮祠堂那年，阿公把族譜藏在自己胸口。”

男人臉上的笑意多了幾分真心，這是新會陳氏茶馬鎮這一支宗親才知道的秘辛。

茶馬鎮這一支陳姓剩下的人數不多，祠堂就設在咸水寨。

“你是哪一房的？”

“陳昭是我叔公，“富”字輩，同治二年帶三十船工下南洋。”

“昭公的侄孫？！”

“華字輩陳永福。”他臉上多了幾分敬重，忽然笑了兩聲，說道：“按輩分，我得管你叫一聲叔叔。”

“不敢。”

“陳九，陳兆榮。”

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“走，兆榮兄弟，我帶幾位引薦一下此間主人。”

“館長是江門那一大支的，都算系一家人。岡州會館最早是來淘金的同鄉在此地成立的同鄉會，九年前改為會館。幫著新來的兄弟立足，提供些銀錢支持。”