下雨了。

夜晚，雨水將整座城市包裹得密不透風。一輛沒有什么標記的黑色馬車碾過積水，停在了第七街轉角處一家不起眼的小旅館前。

車門打開，格雷夫斯迅速鉆了出來。他拉低寬檐帽，黑色長大衣的領子豎到耳際，快步穿過雨幕。旅館門廊的煤氣燈在風中搖曳，將他的影子拉長又縮短，如同他此刻起伏不定的心情。

南北戰爭結束已經將近五年。

他被調派到薩克拉門托——這座依靠內河航運崛起的城市，加州的行政中心，本該是戰后新生活的。可對他而，這里不過是一座更大的避難所，一個用來掩埋戰爭傷痕的墳場。

他們曾經在馬鞍上揮灑熱血，用紀律和槍炮為這個國家拼殺。可勝利之后，換來的不過是幾塊貧瘠的土地，以及zhengfu輕描淡寫的承諾。當鋼鐵時代的列車轟鳴著碾過西部荒野時，鐵軌下壓碎的不僅是原住民的骸骨，還有無數老兵殘存的幻想。

回到家鄉的戰友們，有的靠著那點可憐的獎金和政策勉強當了農場主，有的則沉溺在酒精和賭桌上，最終一無所有。更別提那些拖著殘肢斷臂、至今仍在為傷殘津貼四處奔波的可憐人。

妻子的信總是寫滿哀求：“回家吧，親愛的。”可他卻不知該如何回應。四年的戰爭早已將他徹底重塑，那些目睹過的暴行、親手扣下的扳機、硝煙里回蕩的慘叫……全都成了無法說的秘密。他甚至不敢在信里提及，生怕那些血腥的字句會嚇壞她。

漸漸地，家人看他的眼神變了，仿佛在打量一個陌生人。而他也和許多戰友一樣，選擇了西進，成了資本家的打手，用暴力維系著自己脆弱的神經。

他曾以為，戰爭結束后的世界會不一樣——奴隸制瓦解了，經濟騰飛了，國家統一了。可為什么……他的生活卻像被抽走了靈魂，只剩下日復一日的麻木與暴戾？

雨還在下。格雷夫斯推開旅館的門，濕冷的空氣被隔絕在身后。可他知道，有些東西，永遠甩不掉。

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“307房間，”他在心中默念著那個字條的指示，“晚上十點整。”

老舊的木制樓梯在他腳下發出不堪重負的呻吟。格雷夫斯的手在口袋里緊握著他那把柯爾特左輪shouqiang的槍柄。

這是他在混亂戰場生存下來的本能反應。走廊盡頭那扇門前，他深吸一口氣，敲了敲門。

門開了一條縫。

“你遲到了。”一個沙啞的聲音從門縫里傳出。

“雨太大了，馬車繞了路。”格雷夫斯低聲回答，雨水從他的帽檐滴落。

門完全打開了。站在他面前的是中央太平洋鐵路公司的董事查爾斯·克羅克，這位全美最有權勢的鐵路公司董事之一，此刻穿著樸素的深灰色西裝，沒有領結，沒有懷表鏈。

刻意低調的裝扮。但那雙眼睛，格雷夫斯注意到，依然充滿上流人物的審視。

“進來吧，把濕外套掛那兒。”克羅克指了指門邊的衣帽架，“威士忌？”

“純的，不加冰。”格雷夫斯脫下大衣，露出里面熨帖的黑色三件套。他注意到房間比想象中寬敞，但家具簡陋。

一張橡木書桌，兩把皮椅，一個酒柜。壁爐里的火苗微弱地跳動著，驅散了身上的冷意。

克羅克倒了兩杯琥珀色的液體，將其中一杯推給格雷夫斯。“坐。我們有很多事情要談，而且時間不多了。”

格雷夫斯接過酒杯，沒有立即喝。“您信上說有重要的事，需要絕對保密。”

“比你想的重要得多。”克羅克啜飲一口威士忌。

“先說說工業區大火的事，”他的指節敲擊著桌面，“我希望在你和董事會正式匯報前能和我先說一說，我聽說你們已經找到一些線索了？”

格雷夫斯從內袋取出一個牛皮筆記本，翻到用繩子標記的那頁。

“工業區的現場痕跡很復雜，但有幾個關鍵點。”

“首先是爆破手法，金庫大門是被定向爆破炸開的。”格雷夫斯的聲音平穩，像在陳述一份軍事報告，他詳細解釋了baozha現場的殘留痕跡。

“是鐵路爆破隊的技術。”克羅克打斷他，眼神沒有任何情緒的表露，“你在暗示我們的人參與了？”

格雷夫斯搖頭：“不，是‘曾經’的人。1867年內華達山脈隧道工程結束后，大部分華工爆破手被解散。但有人保留了知識，甚至改進了配方。”

克羅克的指節輕輕敲擊桌面：“所以是那些清國工人的復仇？”

“未必。”格雷夫斯搖了搖頭，他知道面前這個鐵路的施工總負責人是真正的華人專家，一手主導了引進華工作為鐵路建設的主力，在他面前用不著分析華人的性格和動機。

“那些清國勞工沒有這么精湛的殺戮技術，守衛的傷口全是近戰冷兵器造成——喉管、心窩、脊椎間隙。下手的人精通如何sharen，甚至知道如何避開肋骨直刺心臟。”

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他抬起眼，“愛爾蘭暴徒只會亂砍，南方老兵偏愛槍械。這種手法……很少出現。”

“所以說？不用繞彎子…”

“我一開始傾向于是退伍兵或者接受過軍事訓練的人。”格雷夫斯吐出這個詞，“有幾處傷口很像是騎兵馬刀和制式短劍造成的。”

格雷夫斯又推過一張照片：散落的墨西哥鷹洋旁，一具愛爾蘭勞工的尸體攥著幾枚硬幣，指縫間還有未干的血。

“錢撒了一地，但大部分被帶走。留下少量銀幣塞進死者手里——”他瞇起眼，“這是栽贓。暴徒不會浪費戰利品，只有策劃者才會用錢制造假象。”

他從筆記本里取出一份折疊起來的電報，遞給克羅克：“您看看這個。”

紙上是潦草的記錄，落款是平克頓芝加哥總部。

克羅克快速瀏覽里面短短的幾行字，沒有得到準確的信息，皺了皺眉毛：“傅列秘和那個耶魯畢業的華人……招供了？”

“沒有。”格雷夫斯帶著一絲煩躁，“他們骨頭很硬。但我們的人去查了電報局的記錄，傅列秘曾秘密聯絡過圣佛朗西斯科的華人公司，叫義興貿易公司，專做海運生意的。”

“這是圣佛朗西斯科最大的華人組織，對當地的華人很有影響力。”

“之前派去搜捕證人的偵探很多都無功而返，他們紛紛提到了這個組織的名字。”

他點了點筆記本上的一行潦草字跡，“我們之前逮捕傅列秘行動時遭到激烈反抗，那兩個清國人臨死前的格斗手段給我留下很深的印象，證明他們確實有這樣的本事。”

“或許就是什么…..東方武術？”

克羅克抽了口煙斗，依舊有些不以為意，“所以這是一場營救行動？炸金庫、殺守衛、燒工廠……就為了救個幫他們說話的鐵路承包商？”

“呵，這么多的黃皮從圣佛朗西斯科過來，冒著生命危險換一條不同種族的人命，你信嗎？”

“還有沒有其他線索？”

格雷夫斯整理著手中的調查資料，緩緩開口：

“克羅克先生，根據我們的調查，火車劫案的幸存旅客中有多人聲稱，劫匪被一伙華人擊殺后逃走。這些證詞雖然零散，但指向性非常明確。”

“其中一名旅客描述，那伙華人行動迅速，配合默契，顯然受過專業訓練。他們擊斃劫匪后，帶走了部分財物，隨后消失在河谷中。”

克羅克眉頭緊鎖，“火車劫案的調查結果我知道，你不用重復…..”

格雷夫斯點了點頭，繼續說道：“不僅如此，我們還抓捕審訊了中國溝的幾名清國人。他們交代，幾天前中國溝發生了大變動，一伙外來人擊殺了原來的堂口領袖，重新建立了秩序，還給青壯年留下了一些qiangzhi。但奇怪的是，這伙人隨后便銷聲匿跡，至今沒有再現身。”

克羅克的眼神逐漸陰沉：“你的意思是，這伙華人和火車劫案、工業區縱火案有關？”

“可能不止是有關，”格雷夫斯目光如刀，“所有的線索都表明，這是一伙從圣佛朗西斯科來的黃皮暴徒，很可能直接受到義興公司指揮，他們有計劃地潛入薩克拉門托，策劃了這一系列事件。他們的手法雖然不算高明，但足夠有效——栽贓給南方老兵，制造混亂，掩蓋真實目的。”

他停頓了一下，特意看了看克羅克的表情，隨后從筆記本又中抽出一份《河谷先鋒報》，指著上面的內容說道：“這家報社的老板主動找到了我的人，報道的素材是由一個白人記者和一個華人提供的，而真正掌握話語權的，是那個華人。”

“他還專門說了，那個白人看著很有有錢，但是沒什么城府。”

“這進一步證實了我們的猜測——這伙清國人是目的明確，提前做了計劃的，其中至少有一部分人曾經接受過軍事訓練，行動極為危險。”

克羅克的臉色越來越難看，他想了一下，接著詢問：“之前的bagong中，工業區解散了許多華工，這些人現在在哪里？”

格雷夫斯的聲音低沉而冰冷：“他們分散在河谷平原，躲避搜捕。我懷疑，劫匪中就有這些曾經的華工參與。更令人不安的是，我們派去調查一處華人營地的偵探至今沒有消息，很可能已經遇害。”

克羅克叼著煙斗站起身，走到窗前，背對著格雷夫斯：“這說不通……華工在鐵路上干了這么多年，雖然有過bagong和與愛爾蘭人的械斗，但從未有過如此大規模的有組織的襲擊。他們為什么突然變得如此激進？”

他沉默片刻，突然拋出一個尖銳的話：“格雷夫斯先生，我相信你今夜前來，不只有這些線索，你可以直說。當然，如果你不介意這是一場私下會面的話。”

“您什么意思？”

克羅克走近身前，直視著他的眼睛，緩緩說道：“我不知道你有沒有想過金庫和守衛的問題。就算是他們曾經在工業區做工，熟悉道路，也不可能知道辦公樓金庫的位置，除非有內鬼帶路。”

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格雷夫斯輕輕抬頭，看著對面這個鐵路董事的眼睛，突然笑了，笑得有些意味深長。

“當然，克羅克先生。”

“我相信北方軍的素質，就是是工業區的守衛再玩忽職守，也不可能無聲無息地被這-->>么多人潛入。”

“能夠接觸到金庫還能深夜從容騙過守衛的人選，除了四個董事之外、只有幾個人——亨廷頓先生任命的工業區主管霍華德、霍普金斯先生任命的財務主管霍頓，您的弟弟法律顧問，以及斯坦福先生的私人秘書。”

“這里面有一個奇怪的點，我第一時間安排了人對他們進行跟蹤，同時在調查他們的消費和賬戶。”

“只是，您也知道，這幾個人我沒辦法采用太過強硬的手段，除非有更直接的證據。”

“我發現了一個有意思的地方。”

格雷夫斯喝完了杯子里威士忌，晃了晃杯子。