百業初興，人心思定。

一磚一瓦，皆是血汗凝成。

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黃阿貴揣著袖子，里面是半塊冷硬的麥餅，權作早點。

他那雙賊忒兮兮的眼睛，卻一刻不停地打量著街面上的動靜。

王二狗蹲在街角“永和雜貨”的鋪面前，幫著老板娘收拾被風吹散的干貨，耳朵卻仔細聽著。

“貴哥，”

王二狗挪著小碎步湊過來，壓低了嗓門，嘴里呵出的白氣在晨光中打了個旋兒，“昨兒個聽寧陽會館的張老頂又請了幾個白皮食飯，話系新接下幾條支線鐵路的工單。我看啊，又是雷聲大雨點小，做場大戲畀我們睇啫！”

“如今，零散工人都跑到咱們這里，怕是他們也著急。”

他如今在黃阿貴手下跑腿，消息也算靈通。

黃阿貴“嗤”了聲，將最后一口麥餅咽下，用袖子抹了抹嘴角并不存在的油光：“鐵路公司？哼，那班食人不吐骨的豺狼！”

“九爺吩咐落嚟，要我們盯緊的，系那些暗地里使絆子的會館老鬼，同埋愛爾蘭人那幫爛仔最近又在哪處碼頭尋釁滋事。”

“尤其是那個新上任的市長，德國佬，聽講同愛爾蘭人唔對路，最近碼頭上管得緊，這城里頭，怕是要變天了。”

自從漁寮在北灘立穩腳跟，黃阿貴憑著那份機靈勁兒和三寸不爛之舌，在陳九面前也算混了個臉熟，如今手底下也攏了十幾個后生仔，每日散在金山各處，探聽消息，傳遞風聲。

“二狗，”

黃阿貴整了整衣襟，派下差事，“你今日去南灘魚市轉轉，睇實那幾個意大利佬的船最近有冇異動。我總覺得那幫著毛衫的家伙，唔似表面咁老實。還有，留意新到埠的船，有冇從古巴那邊過來的，九爺仲掛住什么，一個西班牙人的消息。”

“再者，城外軍營那邊，聽講軍營的頭兒同市政廳那幫老爺們面和心不和，你過去打探下，睇下有冇機會鉆個空子。”

王二狗應了聲，卻又忍不住嘀咕：“貴哥，咱們這般日日提心吊膽，九爺到底圖個啥？漁寮如今吃喝不愁，兄弟們又有槍有炮，何苦還要理會外面這些腌臜事？”

黃阿貴聞，難得地收起了平日里的油滑，長嘆一聲：“二狗啊，你當九爺真是鐵打的？他膊頭上扛著的，是咱們漁寮幾百口人的嚼谷，是死在鐵路上、甘蔗園里千千萬萬同胞的冤魂！”

“他要的，不單單是咱們有啖安樂茶飯，更要我哋活得有個人樣，活得挺直條腰骨！”

他拍了拍王二狗的肩膀，語重心長：“咱們這些人，以前在街面上混，不過是些任人踩踏的爛泥。”

“如今九爺信得過咱們，把這打探消息的重任交下來，咱們就要把眼睛擦亮啲，把耳朵豎直啲，莫要辜負了九爺這份看重。這金山的水深得很，九爺想帶著咱們逆水行舟，就得時時刻刻睇清這水流走向，免得一不小心，就翻了船。”

王二狗似懂非懂地點點頭，揣起懷里那兩枚陳九特意賞的鷹洋，轉身混入了漸漸喧囂起來的街市人流之中。

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與都板街的魚龍混雜不同，唐人街中段新開的“漁寮軒”酒樓，此刻卻是另一番景象。

木質的三層小樓，飛檐下掛著兩盞大竹編燈籠。

馮師傅天不亮便起了床，此刻正站在灶臺后，親自檢點著今日采買的食材。

“阿才，”

馮師傅頭也不抬，“今日寧陽會館訂的席面，那道‘鼎湖上-->>素’，火候最是緊要，你盯緊了，莫要出了差錯。”

“師父放心！”年輕的徒弟阿才應聲道，他知道今日的客人非同小可，是寧陽會館的董事，宴請的是幾個專責和鬼佬打交道的通譯。

這樣的席面，若是出了紕漏，砸的可是自家的招牌。