沈悅早上醒來，第一件事是問知意：“盒子送進去了沒？”

知意正低頭換鞋，聽見問話抬頭：“老李昨兒半夜就把盒子交到御史臺值房了，小吏簽了收條。我親眼看著的。”

“人呢？”

“回家睡了，沒被攔。”

沈悅嗯了一聲，接過墨情遞來的帕子擦手：“那咱們就等等看，御史們敢不敢掀桌子。”

詩畫從賬房過來，手里捏著一張紙：“戶部那邊傳消息，蘇父今早告病，沒上朝。他同僚都議論開了。”

“病得真巧。”書詩冷笑，“前腳我們送證據，后腳他就倒了？”

“不是病。”沈悅剝了個核桃，扔進嘴里，“是嚇的。”

她嚼得咔咔響，眼睛盯著窗外：“等吧。只要折子上了皇帝案頭，就不怕他不認。”

話音剛落，知意突然起身：“我去趟后巷。”

“干嘛？”

“趁熱打鐵。”她抓起搭在椅背上的粗布衫，“現在滿城都在猜，不如我幫他們把答案喊出來。”

沈悅笑了下：“去吧。別露臉。”

“知道。”

知意換上短打衣裳，背了個竹筐，里面裝了幾壇腌菜。她在蘇府后門斜對面蹲下，挑了個最顯眼的位置。

沒過多久，幾個買菜的婦人路過。

她猛地站起身，大聲喊道：“蘇家偷稅十萬兩！御史臺都查實了！”

人群愣住。

她又補一句：“蘇小姐還買通丫鬟害左相嫡女，想毀人家清白！這事兒連宮里都知道了！”

一個挎籃子的大娘瞪圓了眼：“真的假的？”

知意壓低聲音：“我表哥在刑部當差，說今早彈劾蘇家的折子堆了半桌子，皇上還沒批，但幾位御史已經吵起來了。”

那大娘一拍大腿：“哎喲！難怪我娘家侄女昨兒回來說，他們衙門今兒特別忙，連掃地的老李都被叫去問話了！”

“老李？”知意假裝驚訝，“就是那個天天扛扁擔收泔水的？”

“可不是嘛！聽說他撿了個盒子，直接送御史臺去了。里頭有賬本，還有字條，寫得明明白白！”

圍觀的人越聚越多。

知意趁機從筐底抽出幾張紙片，悄悄塞給旁邊兩個婆子：“拿去傳唄，別說是我說的。”

兩人趕緊揣進袖子，快步走了。

不到半個時辰，整條街都在議論蘇家。

有人信，有人不信，但沒人能壓住這股風。

——

左相府內院。

沈悅正喝蓮子羹，聽知意回來復述街頭情形。

她聽完，慢悠悠放下碗：“看來老李沒辜負那碗蜜餞。”

詩畫坐在旁邊算賬，抬頭一笑：“不止。剛才鋪子里來人報，蘇家名下的三家當鋪，今早被人抽了銀根。掌柜的急得跳腳，說東家聯系不上。”

“哦？”沈悅挑眉，“誰抽的？”

“不知道。但手法很熟，一口氣提走八萬兩，分七家錢莊走的暗路。”

“有意思。”沈悅笑了，“看來京里有人比我還急。”

墨情端著茶進來：“廚房新采的茶葉，我驗過了，沒問題。”

“嗯。”沈悅接過，吹了口氣，“蘇婉柔最近沒動靜？”

書詩道：“昨兒去了聽風閣，待了半個時辰。出來時臉色不好。”

“估計是找人洗白，結果沒人接招。”沈悅啜了口茶，“等她發現連說書先生都不敢提她名字，就得慌了。”

“要不要再推一把？”知意問。

“不急。”沈悅搖頭，“讓她先嘗嘗孤立的滋味。等哪天她想進宮告狀，咱們再給她添點料。”

詩畫忽然笑出聲：“主子，您猜怎么著？剛剛有個媒婆上門，說靖王府西院管事托她打聽您的日常起居。”

屋里一下安靜了。

沈悅眨眨眼：“哦？”

“她說，靖王最近換了書房守衛，夜里常看書看到三更，桌上擺的都是戶部稅則和邊關軍報。”

沈悅沒說話，只-->>輕輕攪了攪碗里的殘羹。

墨情低聲道：“這消息來得蹊蹺。靖王向來不插手朝務，怎么突然關心起稅務了？”

“也許……”書詩緩緩開口，“他是覺得，有人該倒了。”

沈悅笑了笑，沒接話。

她起身走到窗邊，望著外頭陽光灑在青磚地上。

片刻后，她回頭：“詩畫，把我在江南那幾家綢緞莊的分紅賬重新理一遍。明天我要見個客人。”

“誰？”

“不告訴你。”

知意眼睛一亮：“那我今晚再去街上轉轉？就說……蘇家婚約全退了，連北地將軍府都退了聘禮？”

“隨你。”沈悅坐下，又剝了個核桃，“不過別說得太滿。”