秦淮坐在書房，手里還捏著那份油紙包。

天已經亮了。

他沒睡。

桌上燭火早就滅了，只剩一點黑灰。

他把證據又翻了一遍，從混混畫押的手印，到茶樓賬本的影抄件，再到阿蟬畫的送錢路線圖。

每一頁都看得慢，但沒停。

最后他合上冊子，抬頭看了眼窗外。

宮里該開宮門了。

他站起身，走到屏風后換了件親王常服，深青色，沒繡金線，看著不顯眼。

下人進來要幫他束腰帶，他擺手：“不用。”

他自己系好扣子，出了門。

馬車等在府外。

他上去，簾子一放，沒說話。

車夫知道規矩，也不問去哪，直接趕車進宮。

到了慈寧宮外，秦淮下車，守門太監進去通報。

他站在廊下等著，手插在袖子里，不動。

不多時，里面傳來聲音：“請王爺進。”

他抬腳進門，穿過穿堂，進了正殿。

太后坐在上首喝茶，看見他進來，沒放下茶盞，只抬眼看了看。

“這么早？”

“有事求母后。”

太后吹了口茶沫：“說吧。”

“我想娶左相府沈悅。”

太后手一頓，但沒驚訝。

她慢慢把茶盞放下，看著他：“你認真的？”

“認真。”

“你不是最煩這些事？前兩年宗室給你提了多少回親，你一個都沒應。”

“以前不想。”

“現在想？”

“現在覺得合適。”

太后盯著他看了會兒，忽然笑了：“你是不是查她查很久了？”

秦淮沒否認：“查了。”

“查出什么？”

“她被人造謠，fanqiang留宿破廟那些話，全是蘇家小姐花錢讓人編的。”

“然后呢？”

“她沒出門，沒辯解，也沒找人告狀。就照常吃飯睡覺，讓丫鬟盯著蘇府動靜。”

太后點點頭：“所以你覺得她穩得住？”

“不止。”秦淮說，“她不慌。別人罵她，她只說‘我又沒做虧心事’。她知道誰在折騰，誰在過日子。”

太后喝了口茶：“那你為什么不來自己提親？非要我出面？”

“我是輔政王。”秦淮語氣平，“若親自上門求娶文官之女，朝臣會說我結黨。左相也會難做。”

“你是怕惹麻煩。”

“是。”

太后笑了笑：“你還真是……一點虧都不吃。”

秦淮不說話。

太后放下茶杯：“不過你說得對。這事由我出面，比你直接去強。”

“謝母后。”

“別急著謝。”太后看著他，“我問你，你真只是看中她省心？”

“省心很重要。”

“還有呢？”

秦淮頓了一下：“她不搞事。不會為了爭寵拉扯下人，也不會拿嫁妝去搏地位。她只想好好活著，吃得香，睡得著。”

太后挑眉：“這種人倒是少見。”

“所以我才想娶。”

太后沉默片刻，忽然問：“你知道她前世克夫的事傳得滿城都是嗎？”

“知道。”

“你不信？”

“不信。”秦淮淡淡道，“顧洲自己貪權攀附，娶了她又轉頭抱蘇家大腿，結果兩頭落空，是他自己蠢。怎么能怪到沈悅頭上？”

太后笑了：“你還挺明白。”

“我不傻。”

“那你說，她胖，懶，整天躺著不動，你也受得了？”