沈悅靠在軟墊上，手里捏著半塊糖蒸酥酪，慢悠悠咬了一口。

詩畫坐在對面小凳上，眉頭皺得能夾死蚊子。

“昨兒王府來的密報，你說那步搖在麗妃宮里，登記說是南苑貢品殘件？”她抬頭，“可南苑壓根不進金器。”

沈悅點頭：“所以我媽的東西，怎么就變成宮里的‘舊物’了？”

詩畫手指敲了敲桌面：“這事兒不對。要么是有人故意塞進去的，要么……就是早就被人盯上了。”

知意這時掀簾進來，手里拎著個油紙包，往桌上一放。

“查到了點東西。”她喘口氣，坐下，“我找了西角門那個常給各府送菜的老張頭，他媳婦是麗妃宮里管茶水的粗使婆子，前兩天換班時喝多了酒，跟人吹牛說——最近采辦太監老周撈了一筆大的。”

沈悅抬眼：“老周？哪個老周？”

“內務監專管妃嬪私采的。”知意冷笑，“這人一向摳搜，前些日子突然請全屋的人吃飯，還給老婆買了匹綢子，說是‘修舊物的賞銀’。”

詩畫立刻接話：“修舊物？哪來的舊物要修？”

“他說是南苑送來的殘件，一批金器翻新。”知意壓低聲音，“可問題來了——南苑三個月沒往宮里遞過一件金器，賬上全是瓷器和木雕。”

沈悅慢慢把糖蒸酥酪放下：“所以這‘殘件’是假的？”

“假的。”知意點頭，“而且老周那天收的錢，是從一個江南商號轉過來的，不是宮里撥款。那商號名字聽著耳熟，我讓人去查了，原來是蘇家遠房親戚開的。”

屋里一下子靜了。

沈悅盯著桌上的油紙包，沒說話。

詩畫冷笑一聲：“蘇家？這么快就牽出來了？”

知意搖頭：“還不敢確定是蘇婉柔直接指使。但有一點可以肯定——這支步搖，是被人當成‘贓物混進宮’的手段，借麗妃的手藏起來，等什么時候用得上，再拿出來攪局。”

沈悅輕輕摸了摸袖口：“所以現在它突然冒出來，是因為靖王提親？”

“八成是。”知意說，“對方想看看你認不認得這東西。要是你不認，說明你忘了過去的事，他們就安全；要是你認了，他們也能說你是‘偽造證據陷害妃嬪’。”

詩畫冷笑：“好一手反客為主。”

沈悅喝了口溫茶，嗓子有點干。

“那咱們怎么辦？沖進去說這是我的東西？”

“不能硬來。”詩畫搖頭，“麗妃背后有太后，咱們沒實證，鬧上去就是找罵。”

“可就這么看著？”沈悅瞇眼，“讓他們拿我娘的東西當棋子？”

知意忽然笑了一下：“我們不動手，也不用開口。”

沈悅看她：“什么意思？”

“我已經讓線人去靖王府那邊傳話了。”知意語氣輕松，“就說‘聽說麗妃那支金步搖，來路不太干凈，像是外頭人塞進去充數的’。”

沈悅挑眉：“誰聽的？”

“王府管采買的趙嬤嬤。”知意笑，“她最愛打聽這些事，嘴又碎。這話不出三天，就得傳到秦淮耳朵里。”

詩畫點頭：“對，讓他自己去查。咱們只管看著。”

沈悅慢慢靠回軟墊，手指繞著茶杯邊沿打圈。

“你們說……會不會從一開始，這支步搖就被盯上了？”

“什么意思？”知意問。

“我媽給我那晚，她說‘戴它的人，要有膽子守住自己的東西’。”沈悅聲音輕了點，“她是不是……早就知道會出事？”

屋里沒人說話。

詩畫臉色變了變：“-->>你是說，夫人那時候就察覺有人要動她的東西？”

沈悅沒回答，只是低頭看著茶面。

知意緩緩開口：“有可能。那陣子夫人病得厲害，可她一直把嫁妝單子鎖在床頭柜，連老爺都不讓碰。她還私下召見過內務監一個老太監，后來那人突然被調去守皇陵……再沒回來。”