沈悅靠在椅背上休息了一會兒，隨后拿起一塊桂花糕咬著，手指在唇邊蹭了蹭。

廚房那邊傳來腳步聲，一個端著托盤的小丫鬟低頭進來，把一盅湯放在桌上。

“主子，今早燉的蓮子百合湯。”

沈悅剛要伸手，墨情從門外進來，袖子一擋。

“等等。”

她拿起湯勺攪了兩下，眉頭皺起來。

“這湯顏色不對。”

小丫鬟愣住。“哪……哪兒不對？”

墨情不答，從懷里抽出一根銀針，插進湯里。拔出來一看，銀針沒變色。

她又湊近聞了聞，鼻翼微動。

“有股澀味。”

沈悅放下筷子。“有問題？”

“不是劇毒。”墨情聲音低，“是慢性的。叫‘蝕骨散’，吃久了傷肝損脾，人會慢慢虛下去，看著像病死的。”

沈悅瞇眼。“誰下的？”

墨情看向小丫鬟。“你從哪兒端來的？”

“廚房……張嫂子燉的。”

墨情點頭。“你先出去。”

小丫鬟退下。

墨情端起湯盅，走到窗邊花盆前，嘩一下全倒了進去。

沈悅問：“那花會不會死？”

“過兩天看葉子。”墨情說，“要是發黃打卷，就說明湯里確實有毒。”

她轉身往外走。“我去廚房。”

沈悅在后面喊：“別打草驚蛇。”

墨情回頭。“我知道。”

廚房里，張嫂子正洗鍋。

墨情進來，順手關了門。

“早上那盅湯，是你燉的？”

“是啊。”張嫂子擦著手，“蓮子泡了兩個時辰，火候也夠。”

墨情盯著她。“你知道湯里加了什么？”

“就蓮子、百合、冰糖。”張嫂子抬頭，“還能加啥？”

墨情從袖子里掏出一張紙，攤開。

“這是五天內的采買賬。你用的那批百合，是臨時工老劉代買的。他人呢？”

張嫂子眼神閃了閃。“聽說昨兒就沒來。”

墨情冷笑。“我查了灶臺，鍋底縫里有粉末。滴水后泛青光。是‘斷續草’和‘萎心藤’，配在一起就是‘蝕骨散’。”

張嫂子手一抖。

墨情逼近一步。“你說是市集買的百合，可別人家都沒買這一批。你不知道有毒？那你昨兒為啥多領了二百文賞錢？”

張嫂子腿一軟，撲通跪下。

“我說！我說！”

她眼淚流下來。“有人塞錢給我，就讓我燉湯時多放點百合，別的沒說！”

“誰給的錢？”

“穿灰袍的……三個男人，在后巷等我下班。給了錢就說‘讓夫人身子差些’，沒提下毒！我真的不知道會出事！”

墨情盯著她臉。

她說得急，呼吸亂，但不像編的。

“人長什么樣？”

“蒙著臉……只記得其中一個左耳缺了個角。”

墨情點頭。“你現在去柴房待著。別說話，別見人。”

張嫂子哭著求饒。

墨情不理，招手叫來兩個粗使婆子。

“把她關柴房，你們輪流守著。不準她跟任何人搭話。”

婆子應聲架走張嫂子。

墨情回身，從藥包里取出一小包熏香，點燃放在柴房門口。

火苗跳了兩下，香味散開。

她這才往沈悅屋里走。

沈悅吃著紅豆糕，見她進來，抬眼，隨后吃完最后一口，舔了舔手指。

“查清楚了？”

墨情站定。“廚房張嫂子收了二百文，讓人多買了帶毒的百合。幕后是三個灰袍人，其中一個左耳殘缺。她以為只是讓主子身子弱些，不知是毒。”

沈悅咬了口糕，咽下。

“又是二皇子黨？”

“應該是。”墨情說，“手法隱蔽，用底層仆役，不留直接證據。”

沈悅點點頭。“人關好了？”

“柴房鎖了，兩個信得過的婆子看著。我在門口點了清神香，防人迷魂術。”

沈悅嗯了聲。

她拿起一塊新蒸的紅豆糕，慢慢啃。

“先別送官。”

“怕中途滅口？”墨-->>情問。

“對。”沈悅說，“留著，說不定能釣出更多。”

她吃完最后一口，舔了舔手指。

“你去告訴書詩，這兩天廚房換人管。原來的都排查一遍，有沒有拿過外頭的錢。”

墨情應了聲是。

轉身要走，沈悅又叫她。

“墨情。”

“主子。”

“以后每頓飯，你親自驗過再上。”

墨情回頭。“我一直都在查。”