沈悅嗑著瓜子，殼兒往小瓷碟里一吐。

書詩進來，站她旁邊。

“主子，新管事上任三天了。”

“嗯。”沈悅又嗑一個，“糧房賬對上了？”

“對上了。三日進出清清楚楚，米面油鹽都點過，沒差一分。”

“那挺好。”沈悅把瓜子皮一扔，“比之前那個強。”

書詩點頭，“我也是這么想的。人看著老實，話不多，做事利索，我就讓他全接了。”

沈悅歪頭看她，“你查過底細？”

“查了。”書詩說，“原在禮部侍郎府當副管事，前兩個月府里裁人，他才出來。推薦信是禮部管家寫的，字跡對得上。”

沈悅唔了聲，“那就用著吧。”

書詩應了，轉身要走。

沈悅叫住她，“等等。”

書詩回頭。

“廚房那邊還穩嗎？”

“墨情盯著呢。湯水每日驗，香囊也換了新的。老趙頭還在角門當值，但我調了兩個小廝暗中看著他。”

“行。”沈悅擺手，“你去忙。”

書詩走了。

沈悅往后一靠，瞇眼打盹。

太陽曬著腳尖，暖烘烘的。

——

傍晚，書詩繞到西角門。

她本想去看看今日采買的菜有沒有送到，順道問問新管事庫房盤點的事。

剛轉過廊柱，腳步就停了。

新管事站在墻根下，背對著她，正跟一個布衣男人說話。

那人穿著洗舊的青衫，袖口磨了邊，手里拎個空布袋，是送貨的腳夫。

兩人聲音壓得很低。

書詩沒出聲，貼著柱子蹲下。

只聽那布衣男說：“三日后，照舊送。”

新管事點頭，“柴房后巷，天黑后。”

“東西別多問。”

“我不問。”

布衣男從懷里掏出一張紙，撕了半張塞過去。新管事接過，隨手揣進袖子。

書詩屏住呼吸。

等那布衣男一走，她立刻起身。

新管事也轉身要回糧房。

書詩躲回柱后，看他走遠，才快步上前。

地上有灰燼，半片燒剩下的紙角，邊緣焦黑，上面寫著“三日后”“照舊送”，字跡潦草。

她撿起來，捏在手里。

轉身去了賬房。

——

第二天天剛亮，書詩就把糧房兩個小廝叫來。

“從今天起，你們倆輪著守西角門，白班夜班都換人。”

小廝愣了，“趙叔不是一直……”

“別問。”書詩打斷，“只管照做。”

她又去找廚房老趙頭。

老趙頭正熬粥，見她來，笑著打招呼。

書詩不動聲色，“最近糧房新管事常來廚房？”

“來了兩回。”老趙頭攪著鍋，“問米是不是夠，油還有沒有剩。”

“他吃飯在哪兒？”

“自己帶飯盒，蹲糧房門口吃。”

書詩點頭，“他跟誰說話最多？”

“沒人。”老趙頭搖頭，“這人怪的很，別人搭話也不理，吃飯也不坐一塊。”

書詩心里一沉。

她回身去找知意。

知意正在藥房幫墨情分藥材。

書詩把紙角拿出來，“你看這個。”

知意接過一看，“燒了一半……‘三日后，照舊送’？”

“我在西角門撿的。”書詩說，“昨天傍晚，新管事和一個布衣男私下見面，遞了東西。”

知意皺眉，“會不會是私貨？收錢幫人帶東西進府？”

“有可能。”書詩說，“但他以前在禮部做事，履歷干凈，怎么突然干這個？”

知意把紙角翻來覆去，“這字跡不像讀書人寫的，像是沒讀過書的人胡亂寫的。”

“我懷疑他是被人安插進來的。”書詩低聲，“二皇子黨剛倒，說不定還有殘余想鉆進來。”

知意點頭，“這事不能驚動主子。”

“我知道。”書詩說，“她現在正睡午覺，說了反而讓她擔心。”

“那你打算怎么辦？”

“先盯。”書詩說，“我不動他，也不撤他，就讓人二十四時辰跟著他。他去哪，誰見他，說什么話，全記下來。”

知意笑了，“高啊。等他自己露出馬腳，咱們一抓一個準。”

“就是別打草驚蛇。”書詩叮囑，“這事只有你我、墨情知道。詩畫那邊先不提，免得她性子急，直接沖去對質。”

“明白。”知意把紙角燒了，“我去安排人，讓-->>小桃裝作去柴房拿炭，順便聽聽動靜。”

“行。”書詩說，“你小心點，別讓老趙頭察覺。”

“放心。”知意眨眼，“我又不是第一天干這事。”

——

第三天中午，沈悅吃完飯，躺在榻上喝茶。