涼州五月的風，已然帶上了戈壁特有的燥熱，卷起金城郡城墻上的塵土，撲打在韓遂陰郁的臉上。他扶著垛口，眺望遠方。視線所及，雖尚未見到漢軍旌旗，但那股無形的壓力，如同不斷收緊的絞索，已然讓他喘不過氣。

武威三姓的倒戈，糜家商隊那近乎“傾銷”式的物資交換，如同一記記重錘，將他苦心經營的輿論壁壘砸得粉碎。如今，莫說涼州百姓，便是他麾下許多將士，看他的眼神都帶上了閃爍與疏離。那“只誅首惡”的朝廷檄文，如同魔咒般在營中悄然流傳，每一次竊竊私語，都像是在為他敲響喪鐘。

“將軍，城中糧草……按目前消耗，最多……最多還能支撐三月。”軍需官戰戰兢兢地匯報，聲音低得幾乎聽不見。

三個月？韓遂心中冷笑。哪里需要三個月！如今軍心浮動，恐怕不出一月，不等漢軍攻城，城內自己就先亂了！他毫不懷疑，此刻不知有多少雙眼睛正盯著他的項上人頭，盤算著如何拿去換取朝廷的赦免和賞賜。

“知道了，下去吧。”韓遂揮揮手，語氣疲憊中透著一絲不易察覺的狠厲。

不能再等了！必須為自己謀一條生路！

是夜，韓遂秘密召見了他最信任的謀士成公英，以及兩名掌管他私財和貼身護衛的心腹。

密室中，燭光搖曳，映照著幾人凝重的面孔。

“大勢已去，金城不可守矣。”韓遂開門見山，聲音低沉而沙啞，“朝廷此番手段，層出不窮，先有禰衡檄文誅心，后有皇甫嵩定鼎，更有商隊利誘……，好一個少年天子，好一個長安朝廷！人才濟濟，我韓文約輸得不冤！”

他頓了頓，眼中閃過一絲肉痛與決絕：“但某家縱橫涼州數十載，豈能坐以待斃？成公英，你即刻帶人，按此圖所示，秘密拓寬府中那條通往城外的密道！務必隱秘，加快進度！”他將一卷早已繪好的絹帛遞給成公英。