縣農業局那輛吉普車卷起的塵土，仿佛還帶著張科長審視的目光，緩緩消失在凌家坉村口的土路上。表面的波瀾暫時平息，但一股陰冷的暗流，卻開始在看似恢復平靜的水面下悄然涌動、蓄勢。張科長一行雖然走了，但他們留下的那句關于“貢獻種子”的試探，以及那種對“異常”高產的本能探究，像一顆投入深潭的石子，其漣漪不僅蕩開了水面的平靜，更驚動了潛伏在潭底、早已按捺不住的毒蛇。

老宅那邊，這幾日呈現出一種反常的、令人不安的寂靜。往常像只斗雞般、動輒站在院門口指桑罵槐的王菊香，突然變得深居簡出，連她那高亢尖銳的嗓音都很少聽見了，只是偶爾能從她家虛掩的門縫里，瞥見她陰沉著臉，坐在炕頭納鞋底，針腳戳得又密又狠，仿佛把所有的怨毒都縫進了那些麻線里。凌建軍和凌建設兄弟倆，也不再像以前那樣，湊在人多的地方陰陽怪氣地說風涼話，反而有些神出鬼沒。兩人偶爾在村口碰面，眼神交換間，不再是過去的懶散和嫉妒，而是帶著一種壓抑不住的、混合著詭秘和興奮的光芒，低聲嘀咕幾句便匆匆分開，形跡可疑。趙桂芹更是連門都少出，仿佛刻意降低存在感，但有兩次，有起夜的村民隱約看見，天擦黑的時候，她像影子一樣，沿著村后的小路，鬼鬼祟祟地往通向公社的方向溜達，很快就消失在暮色里。

這種反常的平靜，像暴風雨前的低氣壓，讓凌風心里非但沒有放松，反而升起一股強烈的警覺。他太了解老宅那些人了，他們的貪婪和嫉妒是刻在骨子里的。他們絕不會因為一次的挫敗就甘心認輸，更不可能眼睜睜看著三房日子越過越紅火、凌風的威望越來越高而無動于衷。這種異乎尋常的沉默，往往意味著更大的陰謀正在暗處發酵，他們在等待一個時機，或者，正在悄悄編織一張惡毒的網。

果然，沒過幾天，就有一些流，開始在某些特定的角落悄然滋生，然后通過那些慣于嚼舌根、搬弄是非的婆娘們的嘴，悄無聲息地在村里擴散開來。這些流的內容極其惡毒，而且明顯經過了“精心”打磨，避開了凌風顯而易見的功勞和鐵一般的事實，專挑那些模糊不清、容易引起猜忌、卻又難以立刻證偽的地方下手，其用心之險惡，令人脊背發涼。

版本一，針對經濟問題：“哎，你聽說了嗎？有人往公社遞了黑材料！說咱們隊打那口深井、修那條水渠的錢，來路不正！懷疑是凌風那小子……仗著有點本事，跟外面那些跑單幫的、不清不楚的人搞投機倒把弄來的黑錢！要不然，買工具、請人吃飯的錢哪來的？就靠打獵分的那點肉能換來？”

版本二，針對集體財產：“還有更嚇人的呢！說咱們隊倉庫里賬面上的糧食數目，跟實際收上來的對不上！肯定有人從中做了手腳，中飽私囊了！要不然，凌風家咋能那么快就蓋起三間大瓦房？他家的糧食吃不完還能接濟親戚？這里頭肯定有貓膩！”

版本三，最為陰險，直指政治立場：“最邪乎的是這個！說凌風會的那套找水、打井、甚至破開巖石的法子，根本不是什么古書上的學問，也不是老農的經驗！是跟什么……封建迷信的歪門邪道學的！有人看見他晚上偷偷拿個羅盤在山上轉悠，說是看風水，還拜了山神！要不然，那么硬的石頭，憑啥他就能找到水眼，還能弄開？這分明是搞封建迷信活動！”