重慶的霧比上海的濕冷更刺骨。

沈逸風裹著林婉清塞給他的厚呢大衣，站在朝天門碼頭，望著江面上漂浮的濃霧，喉頭泛起一股鐵銹味。

黃包車夫把他拉到“恒源糧行”門口時，他仰頭看見門楣上“忠義愛國”四個鎏金大字，在霧里泛著虛浮的光。

“沈先生，王老板在二樓后堂等您。”伙計掀開棉門簾，一股混著檀香與霉味的暖風撲出來。

后堂的八仙桌上擺著套青瓷茶具，王老板正端著茶盞，見沈逸風進來，立刻起身相迎。

他穿著藏青西裝，領口別著“渝商總會”的銀質徽章，頭發梳得油亮，笑起來眼角堆著褶子：“逸風兄一路辛苦！秦先生常說你是‘金融戰場的急先鋒’，今日得見，果然氣度不凡！”

沈逸風握手時，指尖觸到王老板掌心的薄汗。

他落座后，目光掃過桌面——除了茶盞，還壓著半張未裁開的“愛國莊票”，邊角露出“恒源糧行承印”的暗記。

“王老板，”他端起茶盞，吹了吹浮葉，“秦先生信里說，重慶市面上出現了仿冒的‘愛國莊票’，可我這趟來，怎么瞧著貴行的莊票……”

他故意拖長尾音，指尖輕輕叩了叩桌上的票子，“印得比福源的還精致？”

王老板的笑僵了一瞬。

他端起茶盞抿了口，掩飾般咳嗽兩聲：“逸風兄說笑了。恒源糧行做的是正經生意，莊票都是按福源的譜子印的，怎敢有半分差池？”

沈逸風沒接話。

他從懷里掏出個黃銅放大鏡，對著桌上的莊票仔細端詳。

放大鏡下，“愛國莊票”四個字的墨色深淺不一，票面云紋的連筆處有細微的斷裂——這是高橋殘黨慣用的“仿舊法”，用舊版票樣做底，機器重印時總會在細節上露馬腳。

“王老板，”他放下放大鏡，又摸出個玻璃小瓶，滴了兩滴無色液體在票面上，“這顯影藥水是我改良的，能看出紙張里的纖維走向。”

液體迅速滲透，原本雪白的票面浮現出淡褐色的網格——這是機器造紙特有的紋路，而真正的“愛國莊票”用的是手工抄紙，纖維分布更均勻。

王老板的臉色瞬間煞白。

他盯著票面上的網格，手指無意識地摩挲著西裝袖口，那里別著的“渝商總會”徽章被汗浸得發亮。

“這……這是誤會！”他猛地站起來，茶盞被帶得歪向一邊，“這些票子是底下人擅自印的！我這就去查！”

“不用查了。”沈逸風將放大鏡和藥水收進懷里，目光像把刀，“高橋正雄的‘東和商社’在重慶有三個倉庫，專門囤偽鈔。王老板，你袖口的徽章，和東和商社的‘櫻花紋’，是不是很像？”

后堂的檀香突然濃得嗆人。

王老板的額角滲出冷汗，他后退半步，撞在身后的博古架上，青瓷花瓶晃了晃，沒碎。

“你……你怎么知道？”他的聲音發顫，“高橋先生說過，重慶的商號都……”