黃浦江的風裹著濕氣，吹得秦先生的長衫下擺翻飛。

他攥著個磨得發亮的鐵皮箱子，站在衛國錢莊門口，額角的汗順著鬢角往下流——從重慶坐了三天三夜的小火輪，箱子里的“莊票全國清算系統”方案，比他的行李還沉。

“逸風！”秦先生看見沈逸風迎出來，立刻遞上箱子，“中央拍板了，要在全國建莊票清算網絡！”

沈逸風接過箱子，指尖碰到箱身的彈孔——那是重慶大轟炸留下的痕跡。

他掀開箱蓋，里面是一疊打孔卡、機械記賬機的圖紙，還有試運行的交易記錄：“從重慶到成都，莊票轉賬從五天縮到十分鐘？”

“不止。”秦先生掏出懷表，按下計時鍵，“昨天重慶商會給上海發莊票貨款，我用這系統轉的——你看，”他指著圖紙上的時間戳，“九點發指令，九點十分對方就收到了。”

沈逸風翻著記錄，眉峰舒展：“以前商號跨地區交易，得把莊票兌成銀元，再打包托運，路上丟半箱都有可能。這系統……”他抬頭看向窗外，“是把莊票的‘血管’打通了。”

三個月后，重慶朝天門的清算中心。

機械記賬機的“咔嗒”聲像密集的雨點，操作員戴著護目鏡，把打孔卡塞進讀卡機。

屏幕上，莊票交易金額實時跳動：“上海福興米行→重慶永豐商號，金額：莊票五百兩，已清算。”

秦先生站在操作臺旁，對圍過來的商人們笑：“以前你們從上海進貨，要帶銀元過三峽，現在只要發張莊票指令——這系統，讓莊票成了能跑的‘錢’！”

重慶綢緞莊的陳老板攥著交易憑證，手還在抖：“我昨天給杭州的分店轉莊票，坐在辦公室按了十分鐘按鈕，今早杭州就來電說收到了！省了多少運費？省了多少風險？”

上海衛國錢莊的后臺，伙計阿六盯著新到的清算終端，眼睛發亮。

他輸入杭州錢莊的賬號，按下“確認”鍵——屏幕立刻顯示“轉賬成功”。

阿六抓起桌上的茶盞，對著對面的老伙計喊：“李哥！以前給杭州轉銀元，得派個小伙計坐船去，現在我動動手指就行！”

老伙計湊過來，摸著終端的金屬外殼：“這玩意兒，比算盤還靈！”

深夜，秦先生和沈逸風站在清算中心頂樓。

長江的浪濤拍打著碼頭，遠處的燈塔閃著光。

秦先生指著窗外的航線：“以前，莊票是區域的‘小錢’；現在，這清算系統把它們連成了網——全國的錢莊、商號，都能用莊票做生意。”

沈逸風望著江面上的貨船，輕聲道：“不止是生意。是老百姓拿著莊票，能買遍全國的東西；是戰士的軍餉，能從上海轉到延安；是咱們的金融防線，從點到面，織成了網。”