武堂內，送走了朱長老與林菲，喧囂散去，只留下一片狼藉和沉重的寂靜。易玄看著被破壞的門庭，又想到內堂重傷臥床的童曉，重重嘆了口氣，臉上帶著疲憊與怒火交織的復雜神色。

他轉身看向神色沉靜的凌辰淵，開口道：“辰淵，方才人多，有些話為師不便多說。童曉的傷勢很重，紫云堂那幫崽子下手狠辣，傷及了他的經脈根基，沒有一兩個月的精心調養，恐怕難以恢復。這次的玄峰大比，他是無法陪你參加了。”

凌辰淵聞，眉頭微蹙。他雖與童曉交集不算太深，但同門之誼仍在，且童曉此次是無端受他牽連，心中不免升起一絲愧疚與怒意。“弟子明白。師兄的傷勢要緊。”

易玄看著他，語氣變得格外嚴肅：“童曉無法參賽，我武堂…此次大比，恐怕就只有你一人能出戰了。”

他頓了頓，聲音低沉地繼續道：“你莫要以為方才逼退了孔融便萬事大吉。紫云堂能位列玄峰前列，絕非僥幸。他們堂內，大武師九重的弟子足有數十之眾，其中不乏心狠手辣、實戰經驗豐富之輩。更麻煩的是，此次玄峰大比，并非單人擂臺，而是以團隊形式進行，探索宗門劃定的一處險地‘黑風山脈’，以最終獲取的積分定排名。”

“團隊賽？”凌辰淵目光一閃。

“不錯。”易玄面色凝重地點頭，“通常需三至五人組隊，相互協作，方能與山中魔獸抗衡，并應對其他可能發生的突發狀況。你如今雖實力大進，但獨身一人，既要應對險地環境，又要時刻提防紫云堂甚至可能落井下石的其他堂口（比如梅花堂）的針對…雙拳難敵四手，稍有不慎，便是萬劫不復！那黑風山脈，往年大比也并非沒有弟子永遠留在里面。”

易玄緊緊盯著凌辰淵：“辰淵，聽為師一句勸，此次大比，放棄吧。資源固然重要，但性命更重要。待風頭過去，為師再想辦法為你籌措修煉所需。”

面對師傅語重心長的勸告，凌辰淵沉默片刻，緩緩抬起頭，眼中沒有絲毫畏懼與動搖，反而有一種歷經磨礪后的銳利與平靜：“師傅的擔憂，弟子明白。但大道爭鋒，豈能因險而避？武者修行，更需迎難而上。組隊固然安全，但獨行亦有機緣。弟子既已決定參加，便不會更改。至于紫云堂…他們若想來，那便來試試我的劍是否鋒利。”

他的聲音平靜，卻帶著一股令人心折的自信與決絕。易玄看著自己這個徒弟，仿佛又看到了他當初在武堂考核時那股不服輸的勁頭，只是如今更加內斂，也更加危險。他知道，自己勸不住了。

“罷了罷了，你小子從小就主意正！”易玄無奈地擺擺手，語氣卻緩和下來，“既然你意已決，那這八天就好好在武堂調整狀態，莫要再外出惹事。武堂雖破，但為師還在，還沒人敢直接打進來！”

“謝師傅。”凌辰淵躬身行禮。

接下來的八日，凌辰淵果然足不出戶，靜心于武堂之內。他并未再進行高強度的修煉，而是每日打磨真元，熟悉暴漲至九重的劍意，將自身狀態調整至最圓滿的巔峰，靜待大比之日的到來。

……

與此同時，紫云堂，一座幽靜的閣樓內。

氣氛壓抑得令人窒息。

孔融面色陰沉地坐在主位之上，下方站著一名氣質冷峻、腰桿筆直的青年弟子，正是管禮。

“管禮，你是我最看重的弟子之一。”孔融的聲音聽不出喜怒，“此次玄峰大比，在黑風山脈之中，我要你找機會，除掉武堂那個凌辰淵。”

管禮聞，身形微微一震，猛地抬起頭，眼中閃過震驚與為難之色：“師傅！此事…恕弟子難以從命！”

“嗯？”孔融的目光瞬間變得銳利如刀，壓迫感驟然增強，“為何？因為那小子在元宮中所謂的‘救’了你和管霾？哼，誰知那是不是他故意設計的戲碼！”