棋子…凌辰淵眉頭緊鎖，這個稱呼讓他有些不舒服。

清微真人看了他一眼，仿佛看穿了他的心思，微笑道：“棋子與否，并非由他人決定，而在于你自身。素心齋尋你，并非要將你當作棋子擺布，而是希望助你跳出棋盤，成為…執棋之人，或者，至少是擁有自保之力的棋手。”

“如何助我？我又需付出什么？”凌辰淵追問核心。

“齋內資源，你可按需取用。藏經閣三層之下，有關于藥神殿秘術和混沌之力運用的更深奧典籍，你可憑令牌進入參閱。此外，齋主會定期為你講道解惑，助你夯實根基，明悟前路。”清微真人道，“至于付出…很簡單。在你擁有足夠實力時，需與我齋并肩，共同應對那場浩劫，守護這方天地的一線生機。當然，若你日后覺得道路不同，亦可隨時離開，我齋絕不強留。”

條件出乎意料的寬松！沒有強制性的契約，沒有苛刻的要求，只有資源的支持和未來的期許。這反而讓凌辰淵更加警惕，素心齋所圖，恐怕遠非表面這么簡單。這種“投資”，更像是一種…長遠的布局。

但他不得不承認，留在素心齋，是目前最好的選擇。這里有安全的環境，有浩瀚的資源，有高人指點，能讓他以最快的速度成長起來，擁有應對未來危機的資本。

“晚輩明白了。”凌辰淵沉吟片刻，鄭重道，“晚輩愿留下，潛心修行，探尋真相。他日若有所成，必不忘今日之助，若浩劫真至，自當盡力。”

他沒有把話說滿，但表明了態度。

清微真人滿意地點點頭：“善。既然如此，你便是我素心齋的客卿長老，享有長老權限，但無需承擔日常事務。靜心谷旁的‘丹霞峰’已為你備好洞府，你可隨時入住。”

他屈指一彈，一枚更加精致的、刻有云紋和“客卿”二字的玉牌飛入凌辰淵手中。

“多謝齋主。”凌辰淵接過玉牌。

“去吧。”清微真人揮了揮手，“修行之路，貴在自知與堅持。若有疑難，可隨時來問道崖尋我。”

凌辰淵起身，再次行禮，轉身離開了問道崖。

望著凌辰淵離去的背影，清微真人眼中閃過一絲復雜難明的光芒，低聲自語：“混沌之眼再現，造化爐碎片歸一…命運的齒輪，終于開始轉動了。只是不知，這一次，是希望之火，還是…毀滅之始…”

他抬頭望向無盡蒼穹，目光仿佛穿透了層層空間，看到了那隱藏在平靜表象下的、洶涌澎湃的暗流。

凌辰淵回到靜心谷，心中波瀾漸平。既然做出了選擇，便不再猶豫。他立刻前往丹霞峰，那里果然有一處靈氣極其充沛、設施齊全的洞府。他安置好黃飛飛（黃飛飛被安排在外院擔任執事，也算有了歸宿），便開始了在素心齋的潛修生涯。

接下來的日子，凌辰淵如同海綿吸水般，瘋狂地汲取著知識，提升著實力。他每日泡在藏經閣，研讀藥神殿遺留的丹方藥理和關于混沌之力的玄奧典籍；他聆聽齋主清微真人深入淺出的講道，對《不死經》和自身道路的理解日益精深；他利用齋內豐富的資源，煉制丹藥，打磨肉身，凝練神魂…

他的修為在穩步提升，對混沌之眼的碎片和生生造化爐碎片的感應也越發清晰。雖然依舊不敢輕易嘗試開啟混沌之眼，但對那股力量的掌控和理解，卻與日俱增。

然而，平靜的修行日子并未持續太久。

這一日，凌辰淵正在洞府內嘗試以新領悟的法門煉化一絲極磁本源，忽然心有所感，懷中的幽閣令牌微微發熱。

他取出令牌，只見令牌上那陰影之眼的圖案，正閃爍著微弱的幽光，一道信息傳入腦海：

“時機已至，‘暗影谷’將開，‘源池’將啟。持令者，三日內，至‘斷魂淵’等候接引。過時不候。”

凌辰淵目光一凝。幽閣…終于再次行動了！暗影谷？源池？那是什么地方？聽起來像是一處秘境或傳承之地。

去，還是不去？

他沉吟片刻，眼中閃過一絲決然。素心齋雖好，但過于安逸。真正的強者，需在血與火中磨礪。幽閣的邀請，固然危險，卻也可能蘊藏著巨大的機遇，尤其是可能與“源初之力”相關的“源池”！

他收起令牌，長身而起。

是時候，再去會一會這神秘的幽閣了！

真正的風暴，才剛剛開始。

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