暗影谷深處，一座完全由陰影能量構筑的、仿佛隨時會消散的黑色大殿內。

凌辰淵站在大殿中央，前方，依舊是那三名帶著不同面具的幽閣高層——白面具人、藤蔓面具人、鬼臉面具人。大殿內光線昏暗，氣氛壓抑。

“黑玉簡，在此。”凌辰淵取出那枚冰冷的黑色玉簡，放在身前的地面上。他沒有貿然遞過去，保持著警惕。

白面具人目光掃過玉簡，微微頷首：“任務完成。按照約定，你可入‘源池’三日。”

他屈指一彈，一枚散發著柔和白光的玉符飛向凌辰淵。“持此符，可入源池外圍區域。切記，源池之力霸道，量力而行，不可深入核心。”

凌辰淵接過玉符，入手溫潤，能感受到其中蘊含著一絲精純的空間之力。他并未立刻動身，而是直視白面具人，沉聲道：“在入源池之前，我有一事不明，還請解惑。”

“講。”白面具人語氣平淡。

“混沌祭壇，究竟是何物？那祭壇之靈口中的‘源初之種’，又是指什么？”凌辰淵問出了心中最大的疑惑。經歷了源初空間的洗禮，他越發覺得幽閣所圖甚大，絕非簡單的殺手組織。

白面具人沉默片刻，與另外兩人對視一眼，方才緩緩道：“混沌祭壇，乃上古遺留之物，關乎天地本源之秘。至于源初之種…”他目光落在凌辰淵身上，帶著一絲深意，“便是如你這般，身負特殊因果，能引動源初之力之人。你既已得祭壇認可，便是我幽閣真正的‘種子’。”

“種子？何為種子？”凌辰淵追問。

“種子，便是承載希望，應對‘歸墟之劫’的關鍵之人。”這次開口的是藤蔓面具人，聲音沙啞，“浩劫將至，天地傾覆。唯有集齊散落的源初之種，喚醒沉睡的力量，方有一線生機。我幽閣存在的意義，便是尋找種子，助其成長，共抗大劫。”

鬼臉面具人陰惻惻地補充道：“當然，若種子不堪造就，或心術不正，我閣也會…及時清理，以免資敵。”

凌辰淵心中凜然。幽閣的格局，果然遠超他的想象！他們并非單純的黑暗組織，而是有著應對浩劫的宏大目標！但這“種子”之說，是真是假？是扶持，還是控制？

“如此說來，貴閣對我并無惡意？”凌辰淵試探道。

“善意與惡意，取決于你的選擇與價值。”白面具人道，“你已證明了自己的潛力。接下來，是成為我閣真正的盟友，共享資源與情報，共同應對未來；還是止步于此，帶著現有的收獲離開，但從此與我閣再無瓜葛，也失去知曉更多真相的機會。選擇權，在你。”

又是選擇！凌辰淵心中冷笑。幽閣總是給出看似自由的選擇，實則步步緊逼，將他綁上他們的戰車。

“若我選擇留下，需要做什么？”凌辰淵問道。

“接受更深層次的考驗，提升實力，并在必要時，執行我閣指派的任務。”白面具人道，“作為回報，你將獲得源池修煉資格、高階功法秘術、以及…關于你身世和那場浩劫的部分真相。”

身世！凌辰淵心中一震！這是他內心深處最大的執念之一！幽閣竟然連這個都知道？

他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒。留下，意味著更深地卷入幽閣的漩渦，可能失去部分自由，但能更快地變強，揭開謎團。離開，看似自由，卻要獨自面對未知的兇險，前路茫茫。

權衡利弊，凌辰淵眼中閃過決然。他需要力量，需要真相！即便前路是刀山火海，他也要闖上一闖！

“我選擇留下。”凌辰淵沉聲道。

“明智之舉。”白面具人似乎并不意外，“既如此，你便是我幽閣‘暗星’序列的預備成員。這是你的身份令牌和初步權限。”

他又拋過來一枚樣式更加古樸、正面刻著一顆被陰影環繞的星辰圖案的黑色令牌。