黑水城，坐落于一片廣袤的黑色沼澤邊緣，城墻由巨大的黑色巖石壘砌而成，常年籠罩在灰蒙蒙的瘴氣之中，遠遠望去如同一頭匍匐在泥沼中的猙獰巨獸。此地是三不管地帶，龍蛇混雜，充斥著逃犯、傭兵、邪修以及各大勢力的暗樁，混亂與機遇并存。

凌辰淵收斂氣息，化作一名面容普通、身穿灰色勁裝的散修，隨著人流走進了這座混亂之城。城內街道狹窄而骯臟，兩旁店鋪林立，販賣著各種見不得光的物品，空氣中彌漫著劣質酒水、血腥氣和沼澤的腐臭。形形色色的修士擦肩而過，眼神大多帶著警惕與貪婪。

根據幽閣情報，拍賣會將在城中心的“黑水拍賣行”舉行，還有兩日時間。凌辰淵沒有急于前往，而是在城中尋了一間不起眼的小客棧住下，打算先摸清城中的情況。

他神識悄然散開，謹慎地探查著周圍。很快，他便感應到數股不弱的氣息潛伏在城中，其中幾道甚至達到了武宗中期，顯然都是沖著拍賣會而來。此外，他還隱隱察覺到一絲若有若無的、與幽閣殺手相似的陰冷氣息，似乎在暗中監視著什么。

“果然不簡單。”凌辰淵心中冷笑，愈發謹慎。

次日，他易容后前往拍賣行附近打探消息。拍賣行是一座氣勢恢宏的黑色建筑，門口有氣息彪悍的守衛把守。關于拍賣會的流早已傳開，壓軸寶物“千年尸王內丹”引起了廣泛關注，據說此物蘊含精純的尸煞本源，對修煉陰邪功法或煉制某些特殊丹藥有奇效，引得不少勢力覬覦。

凌辰淵還聽到一個意外的消息：此次拍賣會，中域大宗“玄天宗”似乎也派了人前來，目標不明。這讓他心中一動，玄天宗與素心齋齊名，他們的出現，讓局勢更加復雜。

拍賣會當日，夜幕降臨，黑水拍賣行燈火通明，人聲鼎沸。凌辰淵繳納了不菲的保證金，領取了一個普通的青銅面具和號牌，走進了喧囂的拍賣大廳。大廳內座無虛席，各方勢力魚龍混雜，空氣中彌漫著緊張與期待。

凌辰淵找了個不起眼的角落坐下，神識內斂，如同蟄伏的獵豹，靜靜等待目標出現。

拍賣會開始，一件件珍稀的藥材、礦石、功法、靈器陸續登場，引起陣陣競價熱潮。凌辰淵對大部分物品興趣缺缺，只是冷眼旁觀，留意著可能的競爭對手。

終于，當拍賣師宣布下一件拍品時，整個大廳瞬間安靜下來。

“接下來，是本次拍賣會的壓軸之物——千年尸王內丹！”拍賣師聲音高昂，一名侍女端上一個玉盤，盤中盛放著一枚拳頭大小、通體漆黑、表面有血色紋路流轉、散發著濃郁死氣和磅礴能量的內丹！

正是目標！

瞬間，無數道熾熱的目光聚焦在內丹之上，大廳內的氣氛陡然繃緊！

“起拍價，五十萬下品靈晶！每次加價不得少于五萬！”拍賣師宣布。

“五十五萬！”

“六十萬！”

“七十萬！”

競價瞬間進入白熱化！價格一路飆升，很快突破百萬大關！參與競價的，主要是幾個包廂內的貴賓，顯然都是有備而來的大勢力。

凌辰淵沒有急于出手，冷靜地觀察著。幽閣提供的靈石足有兩百萬，財力足夠，但他更關心的是潛在的威脅。

價格攀升到一百五十萬時，競價者只剩下三家。一個是本地最大的幫派“黑煞幫”的幫主，聲音粗豪；一個是來自中域、聲音清冷的女子，疑似玄天宗之人；還有一個，則是始終沉默、通過特殊法器傳音的匿名貴賓。

“一百六十萬！”黑煞幫主咬牙道。

“一百六十五萬。”玄天宗女子語氣平淡。