黎明前的黑暗最是深沉，凌辰淵將月影遁施展到極致，身形仿佛化作了一縷若有若無的月光，在連綿的沙丘間無聲滑行。他刻意避開了開闊地帶，專挑陰影處前行，同時混沌星眸保持高度警戒，不僅提防著可能的追兵，更警惕著天空中那可能再次出現的詭異月影。

月影遁的神妙逐漸顯現。此法并非單純隱匿氣息，而是巧妙利用光影折射與自身能量波動模擬，達到一種“視覺欺騙”的效果。凌辰淵發現，在雙月光輝之下，月影遁的效果尤為顯著，仿佛他本就是月光的一部分。幾個時辰的奔行，他再未感受到那股被窺視感，這讓他稍稍安心。

天色漸亮，雙月隱去，灼熱的烈日開始炙烤沙海。凌辰淵尋了一處巨大的、被風蝕出無數孔洞的巖山，鉆入一個隱蔽的洞穴暫作休整。他需要時間徹底消化月華洗髓丹的殘余藥力，并熟練掌握月影遁在白日環境下的運用。

洞內陰涼干燥，凌辰淵盤膝坐下，內視己身。丹藥之力仍在持續滋養經脈，傷勢已恢復近半，實力穩步回升至武宗四重天左右。他取出《月影秘錄》，仔細研讀其中關于白日匿蹤的要點。白日光線強烈單一，月影遁需更精妙地控制自身能量波動，模擬沙礫反光與熱浪扭曲的景象，難度倍增。

就在他沉浸于修煉時，混沌星眸忽然捕捉到遠處傳來的細微動靜——并非強大的能量波動，而是雜亂的車輪聲、駝鈴聲，以及……壓抑的哭泣與獰笑？

凌辰淵悄然潛至洞口，透過巖縫向外望去。只見約莫數里外，一支由十幾匹駱駝和幾輛破舊貨車組成的商隊，正被二三十名騎著沙陀獸、面目猙獰的悍匪團團圍住！商隊的護衛已經倒下大半，剩余幾人也是傷痕累累，被匪徒們用彎刀逼在中間。貨車上裝載的貨物被翻得亂七八糟，一些布匹和藥材散落在地。幾名匪徒正粗暴地將商隊中的女眷和孩童從車里拖拽出來，發出肆無忌憚的狂笑。

是沙盜！一群在荒漠中劫掠商旅、無惡不作的匪徒。看其行事風格和實力（大多在武師、大武師境界，頭目似乎是武宗初期），并非銀鱗衛那等追蹤者，而是恰巧碰上的地頭蛇。

凌辰淵本不欲多事，他現在自身難保。但看到那些匪徒對婦孺的暴行，以及其中一名看似頭目的獨眼龍正舉起彎刀，欲斬殺一名跪地求饒的老者時，他眼中寒光一閃。

“就拿你們試試手。”

他身形一晃，如同鬼魅般消失在洞口。下一刻，已出現在沙丘的陰影中，月影遁完美融入環境，悄無聲息地接近了混亂的戰場。

沙盜們正沉浸在劫掠的快感中，渾然不覺死神的臨近。凌辰淵如同暗夜中的獵手，鎖定了一名正將一名少女拖向沙陀獸的匪徒。

他并指如劍，指尖月華之力微凝，并非殺招，而是一道極其凝練的“月影指”，無聲無息地點向那匪徒的后頸穴位。

匪徒身體一僵，軟軟倒地，連哼都未哼一聲。那少女嚇得呆住，卻被凌辰淵用一股柔勁輕輕推到了貨車的陰影下。

凌辰淵毫不停留，身形在沙盜之間穿梭，月影指連點！每一次出手，必有一名沙盜悄無聲息地倒下，或是被點中昏穴，或是被廢去修為。他的動作快如閃電，卻又精準無比，在混亂的場面下，竟無人察覺同伴的異常！

直到倒下了七八人，那獨眼龍頭目才終于發現不對勁！

“怎么回事？人都死哪去了？！”他怒吼著環顧四周，只見手下莫名其妙少了不少，剩下的也面面相覷，一臉茫然。

“有…有鬼！”一名沙盜看著身邊突然倒下的同伴，嚇得尖叫起來。

凌辰淵隱匿在光影中，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。月影遁配合精妙的點穴手法，效果出奇的好。他決定再給這群沙盜一個深刻的教訓。

他瞄準了獨眼龍頭目胯下的沙陀獸，一道月影指悄無聲息地射向獸腿關節。

沙陀獸吃痛，發出一聲嘶鳴，猛地人立而起，將猝不及防的獨眼龍掀翻在地！

“誰？！給老子滾出來！”獨眼龍又驚又怒，狼狽爬起，揮舞彎刀四處亂砍。

就在這時，凌辰淵解除了月影遁，身形如同從虛空中邁出，直接出現在獨眼龍面前，相距不足三尺！