黑暗的通道深邃而壓抑，空氣中彌漫著濃重的塵埃與金屬銹蝕的氣味。凌辰淵抱著氣息奄奄的星隕，將月影遁催發到極致，身形如同鬼魅般在通道內急速穿行。身后，面具人憤怒的咆哮與能量撞擊石殿禁制的轟鳴聲不斷傳來，如同催命的鼓點，越來越近！

通道并非筆直，而是蜿蜒向下，兩側墻壁光滑冰冷，刻滿了早已黯淡的星辰符文。混沌星眸在黑暗中掃視，凌辰淵能感覺到，通道的盡頭，有一股極其微弱、卻無比精純浩瀚的能量波動，如同沉睡的巨獸心臟在緩緩搏動。

“是創星引擎的核心嗎？”他心中既有期待，也有不安。若真是引擎核心，或許有一線生機；但若核心已毀或無法啟動，那這里就是絕路！

不知奔行了多久，前方出現了一點微光。通道盡頭，是一扇半開的、由某種暗金色金屬鑄造的圓形閥門。閥門厚重無比，邊緣有被暴力破壞的痕跡，似乎早已被人強行打開過。門內，隱約傳來更加清晰的能量波動。

凌辰淵沒有絲毫猶豫，側身閃入門內。

門后是一個巨大的球形空間，穹頂高懸，鑲嵌著無數顆早已熄滅的星辰晶石。空間中央，懸浮著一個復雜到極致的、由無數精密齒輪、光路管道和能量晶體構成的巨大金屬球體！球體表面布滿了玄奧的紋路，許多地方已經破損，露出內部斷裂的線路和黯淡的晶體，但它依舊在緩緩自轉，散發出那股令人心悸的磅礴能量波動！

這就是創星引擎的核心！雖然殘破，卻依舊蘊含著難以想象的力量！

然而，凌辰淵的心卻沉了下去。因為他看到，在金屬球體的下方，盤膝坐著一個人！

那人背對著他，身穿一件破爛不堪、卻依稀能看出原本是銀白底色、繡有星辰圖案的長袍，長發灰白，身形枯槁，仿佛一具坐化的干尸。但凌辰淵卻能感覺到，這“干尸”體內，還殘留著一絲極其微弱、卻堅韌無比的生命氣息！更讓他震驚的是，這人身上散發出的能量波動，竟然與這引擎核心同源，甚至…像是在以自身為媒介，維系著核心最后的一絲運轉！

“星辰守護者的…幸存者？”凌辰淵心中掀起驚濤駭浪。難道這遺跡中，還有活著的遠古存在？

就在這時，通道方向傳來“轟隆”一聲巨響，緊接著是面具人那沙啞而充滿殺意的聲音：“禁制已破！看你們還能往哪逃！”

腳步聲急速逼近！

凌辰淵臉色劇變，前有未知的幸存者（是敵是友難料），后有強敵追殺，真正陷入了絕境！

他看了一眼懷中昏迷的星隕，又看了一眼那巨大的引擎核心和枯坐的守護者，眼中閃過一絲決絕。不能再猶豫了！

他快步走到那守護者面前，恭敬地行了一禮，沉聲道：“前輩！晚輩凌辰淵，受星隕道人及觀星者零式所托，為應對歸墟之劫而來！后有強敵追殺，懇請前輩相助！”

那枯坐的守護者毫無反應，如同真的死去一般。

凌辰淵一咬牙，將懷中的雙月殘鑰取出。殘鑰一出現，立刻與引擎核心產生了強烈的共鳴，發出嗡嗡的震顫聲！同時，他肩頭昏迷的星隕，額心的星辰印記也再次亮起了微光。

就在這時，異變突生！

那一直毫無動靜的守護者，猛地抬起了頭！露出一張布滿皺紋、卻依舊能看出昔日威嚴的面容！他緊閉的雙眼驟然睜開，眼中沒有瞳孔，只有一片純凈的、如同星海般的璀璨光芒！

“鑰…匙…星…鸞…”守護者的喉嚨里發出干澀沙啞、仿佛萬年未曾開口的聲音，目光死死盯住凌辰淵手中的殘鑰和星隕，那星海般的眼眸中爆發出難以形容的激動與…希望！

“終于…等到了…”他艱難地抬起枯瘦的手指，指向引擎核心下方的一個插槽。那插槽的形狀，與雙月殘鑰完美契合！