凌辰淵深以為然。他沉吟道：“當務之急，是提升實力，并暗中調查其他‘竅’的消息。墟靈尊者布局深遠，絕不會只有這一處動作。時熵教團的出現，也說明水很深。”

“你有什么打算？”影舞者看向他。

“我需要找一個絕對安全的地方，閉關一段時間，徹底消化此次所得，尤其是…那種新的力量。”凌辰淵指的自然是創世法則雛形，“之后，我會設法混入一些頂級勢力或情報網絡，暗中調查。你呢？”

影舞兒略一思索，道：“我也需要時間徹底煉化喉骨之力，并嘗試能否找到徹底解決碎片的方法。暗影聯盟那邊…或許能挖到一些消息，但需謹慎。”她看向凌辰淵，眼神復雜，“你我…暫時分開行動，更為穩妥。若有緊要消息，如何聯系？”

凌辰淵想了想，掌心浮現出一枚由引擎之力凝聚的、內部有細微星璇流轉的透明符文：“此乃我以本源之力凝練的‘星璇符’，在一定距離內，可憑此符感應彼此大致方位，并能傳遞一次簡短的訊息。謹慎使用。”

影舞兒接過符文，感受著其中精純而奇異的波動，點了點頭，小心收起：“好。保重。”

“保重。”

沒有過多告別，兩人皆是果決之輩。影舞兒身形一晃，化作一道淡淡的影子，融入虛空，消失不見。

凌辰淵目送她離去，心中略有感慨。故人重逢，卻已物是人非，前路更是遍布荊棘。但他道心堅定，很快便將雜念拋開。

“接下來，去哪閉關？”他思索著。尋常星域肯定不行，容易被墟靈或時熵教團追蹤到。源初工廠倒是隱蔽，但邏輯病毒的威脅未除，且距離此地太過遙遠。

就在這時，他丹田內的引擎核心微微一動，傳遞出一絲微弱的、指向某個遙遠方向的共鳴波動。同時，艾瑟拉的意念也響起：“凌辰淵，我感應到…在‘虛無邊荒’方向，有一處…星辰之力異常凝聚、且時空結構極其穩定的…古老隕星…或許適合閉關。”

虛無邊荒？那是連星圖都未曾標注的未知區域，危險與機遇并存。

“就去那里！”凌辰淵當機立斷。越是危險偏僻的地方，越可能避開窺視。

他辨認方向，月影遁施展，化作流光，朝著艾瑟拉指引的虛無邊荒疾馳而去。

然而，無論是凌辰淵還是影舞者，都未曾察覺到，在遙遠至高的維度層面，一雙冰冷的、由無數星辰生滅景象構成的巨眼，正靜靜地“注視”著他們分離的方向。墟靈尊者的意念，如同冰冷的溪流，在無盡虛無中回蕩：

“種子已播下…鑰匙的碎片…開始匯聚…歸墟之門的開啟…又近了一步…棋子們…努力掙扎吧…在終局到來之前…”

而與此同時，在另一片不可知的時空夾縫中，那名狼狽逃竄的時熵使者，正跪伏在一座完全由齒輪與時鐘構成的宏偉神殿前，瑟瑟發抖地匯報著：

“第七序者…任務失敗…目標…凌辰淵…已初步觸及…‘定義者’權柄…疑似…與‘創世遺跡’有關…請求…更高序列介入…”

神殿深處，一片寂靜。唯有無數齒輪咬合轉動的冰冷聲響，仿佛在計算著某種…注定的命運。

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