墟影衛的驟然出現與消失，如同投入死水潭的石子，在凌辰淵等人心中激起了久久無法平息的漣漪。碎星帶重歸死寂，那顆被抽干了能量的殘骸星體如同冰冷的墓碑，無聲訴說著方才那場短暫卻驚心動魄的交鋒。

“墟影衛……清理協議……”伊芙琳喃喃自語，絕美的臉龐上寫滿了震驚與困惑，“它們似乎是……墟靈麾下負責清除‘違規’項目的特殊存在？時痕核心的培育，竟然超出了某種‘授權’？”

幽影周身暗影起伏不定，黑眸中銳光閃爍：“那個墟影衛的力量……很奇特。并非純粹的毀滅，更像是一種……絕對的程序化抹除。它對時熵之力有著壓倒性的克制，但似乎受限于某種規則，只針對特定目標。”

凌辰淵沉默不語，混沌星眸深處倒映著方才墟影衛消失的那片虛空。他的感受最為深刻。那墟影衛的氣息，與墟靈同源，卻更加冰冷、絕對，缺乏墟靈那種漠然中帶著一絲“興趣”的詭異人性。更像是一件……擁有極高智能和權限的……工具？武器？

而且，它最后看向自己的那一眼……雖然空洞，卻讓凌辰淵的混沌星璇產生了一絲極其微弱的、難以喻的共鳴感？是因為自己吞噬過歸墟碎片，身上殘留了寂滅本源的氣息嗎？還是……別的什么？

“次級核心……超出授權……”凌辰淵反復咀嚼著這幾個詞，一個大膽的推測逐漸成型，“難道墟靈內部，對于如何利用寂滅力量、推行歸墟，也存在分歧或……等級限制？時熵教團培育的時痕核心，在墟靈看來，或許是‘越界’的行為？所以派出了墟影衛來清理門戶？”

這個推測讓眾人不寒而栗。如果連墟靈麾下都并非鐵板一塊，那這背后的水該有多深？墟靈的真正目的，究竟是什么？

“無論如何，時痕核心被帶走，對我們暫時有利。”卡米洛隊長心有余悸地開口，打破了沉默，“但此地不宜久留！墟影衛能找來，時熵教團和歸墟使徒也可能隨時出現！”

凌辰淵壓下心中的紛亂思緒，點了點頭。當務之急是盡快恢復、定位，并找到其他星盟幸存者。他看向卡米洛：“卡米洛隊長，除了這里，你們可知其他幸存者的可能藏身之處？或者，是否有辦法聯系上他們？”

卡米洛苦笑搖頭：“‘搖籃’陷落后，通訊網絡徹底癱瘓，各支幸存艦隊各自為戰，散落在這片葬星海各處，生死不明。我們之前也是靠運氣才遇到另一支小艦隊，交換情報后便分開了。只知道他們計劃前往‘古戰場遺跡’深處，尋找傳說中星盟早期留下的一處秘密前哨站‘觀星臺’。”

“古戰場遺跡？觀星臺？”伊芙琳眼中閃過一絲亮光，“我知道那個地方！是星盟先驅者時代建立的早期觀測站之一，后來因戰亂廢棄，但據說其核心的‘星象羅盤’還能運轉，或許能借此定位其他幸存者，甚至……窺探到一絲墟靈勢力的動向！”

“觀星臺的位置極其隱秘，且遺跡內危機四伏。”卡米洛提醒道，“不僅有時空亂流、古代戰爭殘留的殺陣，還可能有時熵教團和歸墟使徒的巡邏隊。”

“再危險也要去！”凌辰淵斬釘截鐵。觀星臺可能是目前唯一的希望所在。“卡米洛隊長，請為我們指引大致方向。你們的‘逐星者’號受損嚴重，可先尋找安全區域隱蔽修復。”

卡米洛略一沉吟，便重重點頭：“好！觀星臺的大致坐標在星圖數據庫的加密層，我這就傳輸給您！愿星火指引你們！”他操作一番，將一份加密星圖傳給凌辰淵。

事不宜遲，凌辰淵、伊芙琳、幽影與卡米洛隊長等人告別，化作三道流光，朝著葬星海更深處的古戰場遺跡方向疾馳而去。

沿途，景象愈發荒涼破敗。星辰的殘骸如同巨大的尸骨，漂浮在扭曲的時空背景中。一些區域的空間結構極不穩定，時而出現吞噬一切的虛空裂縫，時而時間流速忽快忽慢。甚至偶爾能看到一些被奇異力場籠罩的區域，內部封存著遠古大戰的恐怖景象，如同不斷回放的死亡膠片。

凌辰淵將混沌星璇的力量收斂到極致，只維持著必要的防護與感知。混沌星眸全力運轉，洞察著前方的危險，避開一處處時空陷阱和能量亂流。伊芙琳則憑借對星盟古遺跡的了解，不斷修正著前進路線。幽影如同最警覺的影子，感知著黑暗中可能潛伏的殺機。

數日后，三人終于抵達了一片更加古老、更加死寂的星域。這里的星辰殘骸呈現出一種詭異的暗紫色，表面覆蓋著結晶化的能量沉積物，仿佛被某種極其恐怖的力量瞬間湮滅后又經歷了漫長歲月的侵蝕。空氣中彌漫著一種令人心神不寧的悲愴與怨念波動，那是無數遠古強者隕落后殘留的不滅意志。

“這里就是古戰場遺跡的核心區域了。”伊芙琳神色凝重，“小心，這里的空間是破碎的，如同迷宮，而且殘留的殺陣和怨念體極其危險。”

凌辰淵點頭，混沌星眸掃視前方。只見視野所及，并非連續的虛空，而是一片由無數破碎空間碎片拼接而成的、光怪陸離的拼圖。有的碎片中冰封著龐大的星艦殘骸，有的燃燒著永不熄滅的詭異火焰，有的則是一片絕對的黑暗，連光線都無法逃逸。

“觀星臺的入口，應該就在那片‘靜止星璇’的后面。”伊芙琳指向遠處一片緩緩旋轉、卻仿佛被按下了暫停鍵的、由無數凝固的星辰塵埃構成的漩渦狀星云。

三人小心翼翼地向靜止星璇靠近。越是接近，那股悲愴的怨念波動就越發強烈，甚至開始幻化出各種猙獰的幻象，沖擊著他們的心神。凌辰淵以混沌星璇定住己身，伊芙琳依靠守夜印記的守護清輝，幽影則融入暗影規避，三人艱難前行。

突然，側方一塊巨大的、表面布滿劍痕的隕石背后，猛地射出數道漆黑如墨、散發著濃郁歸墟死寂氣息的能量箭矢！箭矢無聲無息，卻快如閃電，直取凌辰淵后心！

“小心！”幽影最先察覺，暗影之刃揮出，斬落兩支箭矢，但第三支已至凌辰淵近前！