蹇碩將計劃又說了一遍。郭勝聽罷，面色不變，心中卻已翻江倒海。他是何進同郡人，何太后與何進的貴幸，都有他出力的地方。此刻面臨抉擇，他心中已有了打算。
“蹇公此計大妙。”郭勝假意贊同，“然此事關系重大，需從長計議。今日已晚，不若明日再詳談？”
蹇碩不疑有他，點頭應允。
待眾人散去，郭勝立即悄悄前往大將軍府，將蹇碩的密謀全盤告知何進。
何進聽罷又驚又怒：“好個蹇碩！本將軍還未動手，他倒先來了！”
郭勝獻計：“大將軍可引誘諸常侍共同誅殺蹇碩。我愿從中周旋。”
何進大喜：“若成此事，必不忘郭常侍之功！”
次日，何進借議事之名，召集中常侍們到百郡邸。張讓、趙忠、宋典等人心懷忐忑，不知何進意欲何為。
“諸位皆知，蹇碩謀逆，欲害本將軍。”何進開門見山，“本將軍欲誅此獠，不知諸位意下如何？”
眾人面面相覷，有人猶豫道：“蹇碩是先帝所置，所曾倚仗之人，不能誅殺。”
郭勝立即反駁：“大將軍是我所成就的，怎么會出問題呢？可以聽任他。”
就這樣，在郭勝的鼓動和何進的威壓下，中常侍們最終達成共識，同意協助何進誅殺蹇碩。
數日后，在宦官的幫助下，何進命衛將軍簡宇率京師禁軍，突然包圍蹇碩府邸。蹇碩措手不及，雖率人奮力抵抗，但終因寡不敵眾被生擒。
天牢中，蹇碩披頭散發，鐐銬加身，早已不見往日威風。何進親自來到牢房，冷眼看著這個曾經的對手。
“蹇碩，你也有今日！”何進冷笑道。
蹇碩抬起頭，眼中滿是怨毒：“何屠戶，你莫要得意！誅殺我等，必遭報應！”
何進大怒：“死到臨頭還敢嘴硬！來人，立即處決！”
蹇碩被拖出牢房時，突然放聲大笑：“何進！我在黃泉路上等你！我敢篤定，你絕對活不過今年！”
刀光閃過，一代權宦就此殞命。何進接管了蹇碩的兵權，權勢更盛。
然而蹇碩的詛咒仿佛一個不祥的預兆，籠罩在洛陽城上空。更大的風暴，正在醞釀之中。何進除掉了一個強大的對手，卻不知道自己也正在慢慢地走向死亡的陷阱。
雒陽城的盛夏，空氣中彌漫著不安與躁動。皇宮深處，長樂宮內，何太后與她的母親舞陽君正在密談。殿內熏香裊裊，卻掩不住兩人眉宇間的憂慮。
“母親，兄長他執意要誅盡宦官，這可如何是好？”何太后輕撫額角，聲音中帶著疲憊，“宦官統領禁省，是漢家百年舊制，豈能說廢就廢？”
舞陽君聞，嘆了口氣，眼角皺紋更深了幾分：“你兄長，也是在為大漢社稷著想。只是……這些年來，宮中諸常侍待我們何家不薄。就說那張讓，當年若不是他在先帝面前為你美，辯兒能否被立為太子，都猶未可知。”
何太后默然。她想起那些宦官們給她送來的奇珍異寶，想起他們在先帝面前為何家說的好話，心中越發的矛盾起來。
就在這時，殿外傳來急促的腳步聲。董太后的怒罵聲由遠及近：“何氏！你給我出來！”
何太后眉頭一皺，起身迎了出去。只見董太后在宮女的簇擁下，怒氣沖沖地站在殿前，那張保養得宜的臉上因憤怒而扭曲。由于蹇碩被殺，她的地位受到了巨大的威脅。朝臣紛紛投向何氏。
“何事如此動怒？”何太后強壓不快，淡淡問道。
董太后指著她的鼻子罵道：“你這么強橫跋扈，不就是依仗你哥哥的權勢嗎？我現在告訴你，讓我侄兒砍斷大將軍的頭，易如反掌！”
何太后聞，面色驟變：“太后慎！這等大逆不道的話……”
“慎？”董太后冷笑，“你們何家屠戶出身，靠女人得勢，如今倒要騎到老身頭上了！別忘了，協兒才是先帝最愛的皇子！”
何太后氣得渾身發抖，卻強自鎮定：“送太后回宮歇息。”
待董太后離去，何太后立即召來心腹：“速去告大將軍，董太后欲害他性命。”
大將軍府內，何進得知董太后的威脅，勃然大怒：“好個董氏！本將軍尚未動手，她倒先來！”
袁紹趁機進：“大將軍，董氏與董重勾結，又有宦官支持，不先發制人，必為后患。”
何進沉吟片刻，眼中閃過狠厲之色：“本初所極是。立即聯絡三公及何苗，上奏彈劾董太后！”
次日朝會，以何進為首的朝臣聯名上奏，指控董太后唆使故中常侍夏惲、永樂太仆封谞等互相勾結州郡，剝奪所在居處珍寶貨賂，悉數歸入永樂宮。
少帝劉辯坐在龍椅上，不知所措地看著何太后。何太后冷聲道：“依漢制，蕃后不得留居京師。著董太后即日遷返河間封國！”
詔書一下，何進立即派兵包圍驃騎將軍府。董重自知不敵，就在府中自刎身亡。何進為了籠絡簡宇，加封他為驃騎將軍。董太后聞訊，氣急攻心，一病不起，數日后薨逝。
消息傳出，朝野震動。袁紹再勸何進：“大將軍，今董氏已除，當誅滅宦官，清君側！”
何進卻猶豫起來：“可太后那……”
袁紹急切道：“竇武前車之鑒不遠！當時，竇太后也不同意誅殺宦官，結果如何？竇武全家被殺，宦官權勢更盛！大將軍不可重蹈覆轍！”
何進被說動，入宮面見何后。可無論他如何勸，何后始終不同意：“宦官統領禁省，是漢家舊制。且先帝剛逝，我怎能與士人共事？此事休要再提！”
何進無奈，只得退而求其次，只誅殺宦官首領。但袁紹堅持要盡誅宦官：“宦官親近皇上，出入號令，若不盡除，必為后患！”
在何進猶豫不決時，舞陽君和何苗收到了宦官們送來的重禮。
“進兒，宮中諸常侍，待我們何家不滿，何必趕盡殺絕？”舞陽君勸道。
“兄長，我們從南陽來時，不過一介屠戶。能有今日富貴，全賴宮中提攜。還是與宮中保持友好為妙。”何苗也勸說道。
何進本就優柔寡斷，經此一說，更加遲疑。
袁紹見狀，心生一計，道：“大將軍若擔心太后不允，可召四方猛將引兵入京，以兵勢脅迫太后。”
何進覺得此計甚妙，當即下令：召前將軍董卓駐關中上林苑，命府掾王匡征發泰山郡強弩手，調東郡太守橋瑁駐城皋，令武猛都尉丁原率兵進逼河內……
消息傳出，典軍校尉曹操聞之大笑：“閹豎之官，古今宜有。誅元惡，一獄吏足矣！何必召外兵？此事必敗！欲盡誅之，事必宣露，吾料其必敗也。”何進大怒曰：“孟德亦懷私意耶？”曹操退曰：“亂天下者，必進也。”何進乃暗差使命赍密詔，星夜往各鎮去。
主簿陳琳知道消息后，也急忙前來勸諫：“《易》稱‘鹿放走了，就不可捕得了。’俗話說：‘蒙著眼睛捕雀。’微小的東西，尚且不能用得志來欺騙它，何況國家大事，豈可用詐來取得呢。現在將軍總皇威，掌握兵權，龍驤虎步，或高或下，全在您的心中。這好比燒著火爐子燎毛發，有什么為難？合于道，違于經，為天人所順。反拋棄利器，尋找外援。大兵集合起來，強的為雄，這是所說的干戈倒拿，把柄給別人，功決不成，徒徒地成為亂惡的臺階！”
這話說得很有道理，但何進不聽。盧植、鄭泰等老臣也紛紛勸阻，認為董卓兇悍難制，必生后患，何進仍一意孤行，鄭泰、盧植皆棄官而去。
眼看事情就要成了，可是，弟弟何苗又對何進說：“開始我們一路從南陽來，都因貧賤，依靠宮中獲得貴富。國家的事，也不容易！倒了的水不可收回的，應當好好考慮，應與宮中保持友好。”
何進的意思更加狐疑。袁紹擔心何進改變主意，于是威脅他說：“互相結合的形勢已經露出來了，事情不辦，就要發生變故，將軍還等待什么，為什么不早決定呢？”何進于是用袁紹為司隸校尉，持符節，專命擊斷；從事中郎王允為河南尹。
何進指使袁紹派洛陽方略武吏監視宦官，并令袁術選拔二百名溫厚虎賁準備進宮中，以取代原來那些持兵執刃把守宮門的黃門侍者。袁紹使董卓等馳驅驛上，準備進兵平樂觀。何太后害怕起來，罷退全體小黃門，使還里舍，只留何進平素親近的人，守衛省中。
八月，悶熱中透著一絲血腥。長樂宮外，青瑣門下，簡宇率領的精兵肅立如林，刀槍在烈日下閃著寒光。宮墻內外，一場決定帝國命運的博弈正在悄然展開。
宮墻內，嘉德殿旁的偏殿中，張讓、段珪等十常侍齊聚一堂，人人面色凝重。窗外隱約可見簡宇軍隊的旌旗，每個人的心頭都壓著一塊巨石。
“我聽聞外兵已至京師，此必何進之謀也。”趙忠聲音發顫，手中的茶盞微微晃動，“我等若不先下手，皆滅族矣！”
段珪猛地站起，在殿中來回踱步：“何進這個屠沽小兒，我等助他兄妹獲得榮華富貴，如今竟要趕盡殺絕！”
張讓沉默良久，緩緩抬頭，眼中閃過決絕之色：“事已至此，唯有破釜沉舟。先伏刀斧手于嘉德門內，我等去求見太后。”
計議已定，張讓等人整了整衣冠，帶著眾宦官前往何太后寢宮。
何太后正在翻閱奏章，見眾宦官神色慌張地進來，不禁皺眉：“爾等何事驚慌？”
張讓撲通一聲跪倒在地，聲淚俱下：“娘娘救命！今大將軍矯詔召外兵至京師，欲滅臣等。望娘娘垂憐賜救！”
何太后將信將疑：“大將軍豈會如此？爾等可詣大將軍府謝罪。”
段珪叩首道：“若到相府，骨肉齏粉矣！望娘娘宣大將軍入宮，諭止之。如其不從，臣等只就娘娘前請死。”
何太后見眾人哭得凄慘，心腸一軟：“既如此，我便下詔，宣大將軍入宮。”
大將軍府內，何進接到太后詔書，當即就要起身入宮。
主簿陳琳急忙勸阻：“大將軍萬萬不可！太后此詔，必是十常侍之謀。切不可去，去必有禍！”
何進不以為然：“太后召我，有何禍事？”
袁紹上前一步，神色凝重：“今謀已泄，事已露，將軍尚欲入宮耶？”
曹操沉吟道：“先召十常侍出，然后可入。”
何進哈哈大笑，拍了拍曹操的肩膀：“此小兒之見也。吾掌天下之權，十常侍敢待如何？”
袁紹見勸不住，便道：“公必欲去，我等引甲士護從，以防不測。”
于是袁紹、曹操各選精兵五百，命袁術率領，布列青瑣門外。袁術全身披掛，手持寶劍，在宮門外來回巡視，如同一頭警惕的獵豹。
何進在袁紹、曹操的護送下，來到長樂宮前。黃門侍者傳出懿旨：“太后特宣大將軍，馀人不許輒入。”
袁紹、曹操被攔在宮門外，只能眼睜睜看著何進昂然直入。
“本初，我心中不安。”曹操低聲道，手按劍柄，“宮中氣氛詭異。”
袁紹眉頭緊鎖：“我已令公路嚴加戒備，若有異動，立即殺入宮中。”
何進大步走入宮門，渾然不知自己正步入死亡陷阱。嘉德殿前，張讓、段珪迎出，笑容可掬，眼中卻藏著殺機。
“大將軍請，太后已在殿中等候。”張讓躬身引路。
何進正要邁入殿門，忽見左右涌出數十名刀斧手，將他團團圍住。宮門轟然關閉。
“爾等這是何意？”何進大驚失色，手按劍柄。
張讓厲聲喝道：“董后何罪，妄以鴆死？國母喪葬，托疾不出！汝本屠沽小輩，我等薦之天子，以致榮貴；不思報效，欲相謀害！汝我等甚濁，其清者是誰？”
何進慌急，四顧尋出路，但宮門盡閉，無路可逃。伏甲齊出，刀光劍影中，尚方監渠穆拔劍猛劈，將何進砍為兩段。
鮮血濺滿嘉德殿前的白玉石階，何進雙目圓睜，似乎至死不敢相信自己竟會命喪于此。
張讓喘著粗氣，看著何進的尸體，冷冷道：“將首級割下，擲出宮外。”
宮門外，袁紹久不見何進出，心中焦躁，于宮門外大叫：“請將軍上車！”
忽然，一顆血淋淋的人頭從宮墻上擲出，滾落在地。張讓的聲音從墻內傳來：“何進謀反，已伏誅矣。其馀脅從，盡皆赦宥。”
眾人駭然。袁紹俯身拾起何進的首級，只見那雙目圓睜，滿臉驚愕。正是：
漢室傾危天數終，無謀何進受劍鋒。
欲知袁紹等人作何反應，且看下回分解。
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