次日，天剛蒙蒙亮，劉慶便已起身，簡單洗漱后，連早飯都顧不上吃，就朝著軍營趕去。開封城如今危如累卵，火器若能改良并充分發揮威力，說不定就能成為扭轉戰局的關鍵，因而片刻都不敢耽擱。

踏入軍營，劉慶徑直朝著火銃營的方向奔去。一路上，他滿心期待能看到士兵們熱火朝天的訓練場景，可映入眼簾的卻是三三兩兩的士卒慢悠悠地從營帳中晃出來，有的還睡眼惺忪，邊走邊打著哈欠，全然沒有一點軍人該有的精氣神。劉慶見狀，眉頭不由得緊緊皺起，心中暗忖：“如此懈怠，怎能應對強敵？也難怪遇敵則潰。”

他強壓著心頭的不悅，腳步匆匆地直接進了把總營帳。一掀簾，只見把總李猛正坐在桌前，大口大口地吃著早餐，面前的大餅被咬了幾口，碎屑掉了一桌。劉慶深吸一口氣，盡量讓自己的聲音聽起來平和些，開口問道：“李把總，這都什么時候了，你們為何還沒開始訓練？”

李猛聽到聲音，抬起頭瞥了劉慶一眼，眼神里透著幾分不屑。他不緊不慢地咽下嘴里的食物，這才回道：“弟兄們天天值勤，累得夠嗆，哪還有時間訓練？”

劉慶心中雖惱火，但此刻也不想深究，畢竟當務之急是了解火器情況。于是，他緩和了語氣說道：“李把總，我今日來，是想看看你們營中使用火器的情況，這對咱們守城可是至關重要。”

李猛一聽，立馬推脫道：“劉參軍，不是我不給您面子，您也知道，這火藥價值高，用一點少一點，上頭撥下來的就那么些，要是隨便訓練，萬一用完了，流賊來犯的時候可咋整？”

劉慶見他這般推脫，心中的火氣“噌”地一下就冒了上來。他目光一凜，厲聲道：“李把總，我可是奉周王殿下、嚴大人之命參與軍務，你這般推脫，是不把我放在眼里，還是不把殿下、大人放在眼里？”

李猛一聽這話，心中一哆嗦，周王和嚴大人的分量，要是真得罪了，自己這把總可就當到頭了。于是，他極不情愿地放下手中的大餅，站起身，大步走出營帳，扯著嗓子喊道：“集合！”

士卒們聽到喊聲，這才不情不愿地三三兩兩匯集過來。有的衣衫不整，有的還赤著腳，看得劉慶直搖頭。李猛嘴角泛起一絲冷笑，轉過頭對劉慶說道：“劉參軍，您要看什么，請您說。”

“我要看你們的火銃訓練。”劉慶簡意賅地說道。

李猛不耐煩地揮揮手，士卒們便開始擺弄起火銃來。劉慶站在一旁，仔細觀察著，只見營中所用就鳥銃和火銃兩種。其中多數人操作起來極為生疏，不是裝填火藥時手忙腳亂，就是瞄準的時候眼神游離，全然沒有章法。劉慶見狀，心中一沉，趕忙上前詢問其原因。