劉慶堅決地搖頭，指了指馬，又看了看自己身上的官服，解釋道：“這馬過于顯眼了，我一縣丞哪里敢留下，再說我也養不起。”

陳永福哈哈一笑，笑聲爽朗，回蕩在軍營上空，他調侃道：“參軍也太過于謹慎了。在這開封，誰人不知你劉慶的大名，誰人敢說你不是？”

劉慶卻神色堅定，輕聲道：“人還是有自知之明為好。”

陳永福見他心意已決，也不再挽留，轉而拉住他的胳膊，往中軍帳走去，邊走邊說：“正好參軍來了，我也有事想讓參軍參謀參謀。”

劉慶面露為難之色，腳步一頓，心中暗忖：這幾日抽空幫忙倒也無妨，可一旦正式到縣衙上任，且不說有沒有閑暇時間，單說如今開封城百廢待興，各方事務堆積如山，屆時必定繁忙至極，哪還有精力顧及軍營之事？但見陳永福一臉懇切，他又實在不忍拒絕，只得跟上，口中問道：“大人有何事？”

進了軍帳，陳永福環顧四周，見無人，才神色凝重地對著劉慶說：“外面人多口雜，我也不便多說。我就一武人，空有一把氣力，而論計謀，卻遠不如你。我還是想，若參軍日后有空暇之時，幫我參謀一下軍中事務，不知可否？”

“參軍，你莫要擔心，我若有事，必親尋你。”陳永福神色懇切，一雙虎目緊緊盯著劉慶，語氣中帶著不容置疑的決然。如今這亂世，多一個智囊在側，便多一分勝算，更何況是劉慶這般有勇有謀之人。

劉慶見狀，只能抱拳道：“若大人有事，下官必為大人著想，竭盡所能，在所不辭。”

陳永福微微點頭，臉上浮現出一抹欣慰之色，說道：“參軍往日所提將賊擴為軍之事，我亦認為大善。不過，此事機密重大，參軍也莫對外聲張，我已開始著手準備了。”說罷，他微微側身，目光警惕地掃了一眼四周，生怕隔墻有耳。

劉慶聽聞此，不禁有些驚訝，瞪大了眼睛，脫口而出：“可陛下、兵部均未有同意啊？大人如此貿然行事，不怕……”后面的話，他咽了回去。

在這等級森嚴、皇權至上的大明王朝，私自擴充軍隊可是大忌，一旦被上頭知曉，降罪下來，那后果不堪設想。

陳永福緩緩搖頭，臉上閃過一絲無奈，苦笑道：“不擔心是假，但我更擔心流賊的反復。流賊三次圍攻開封，就讓這偌大的城池，幾近死城，百姓死傷無數，哀鴻遍野。若再有第四次，恐難想象啊！到那時，手無寸鐵、兵力匱乏，我們拿什么去守護這一方百姓？”

劉慶蹙眉沉思，片刻后問道：“大人，現在流賊動向如何？”

陳永福神色凝重，緩緩回道：“流賊進駐洛陽，但分兵部分去了陜西、河南其他之地。我想來必是去鼓噪流民，以擴大兵力。他們狡猾得很，知道人多勢眾的道理，四處招攬那些流離失所、食不果腹的百姓，為其所用。”

劉慶有些吃驚，眉頭皺得更緊了，道：“他們才到洛陽，未曾修整就又出去了？這般急切，看來是想盡快壯大勢力，卷土重來啊。”

陳永福長嘆一聲，聲音中透著無力與憂慮：“朝廷令孫傳庭督師出兵河南，可不想流賊從開封敗退后退縮回洛陽，幾次接觸，督師見流賊實力并未減少什么，也只得退兵，再尋找戰機，而又擔心開封，便又令我回到開封。如今國庫空虛，兵力分散，各地又災禍頻發，內憂外患之下，根本無力組織大規模的反擊。若流賊再湊個幾十萬大軍，哎，這開封城可就危在旦夕了。”