朱芷蘅聽了，心中滿是歡喜，她輕輕靠在劉慶的身上，說道：“慶郎，只要能與你相伴，妾做什么都甘愿。”

昨夜，劉慶輾轉反側，難以入眠。他在心中反復思量著今日的去向，深知如今河南已非久留之地，險象環生，危機四伏。經過深思熟慮，他決定取道山東，再南下江南，去見識一下那素有“人間天堂”美譽的大明江南，在那里尋一處安寧之地，與朱芷蘅共度余生。

天剛破曉，劉慶便與朱芷蘅收拾行囊，出得城去。他們一路向東而行，朝著李景高口的方向進發，欲從那里渡過黃河。劉慶心中暗自估算，再行兩日，便能踏入山東地界。屆時，這千瘡百孔、亂象叢生的河南便與他們再無瓜葛，所有的紛擾與危險都將被拋諸腦后。

朱芷蘅如今心愿得償，能與心愛的劉慶一同踏上旅程，心中歡喜不已，恰似一只歡快的小鳥。她一路圍繞著劉慶，蹦蹦跳跳，嘰嘰喳喳說個不停，嘴里問著劉慶各種雜七雜八的瑣事，似有千萬語，傾訴不盡。她的笑聲清脆悅耳，在這略顯沉悶的旅途中，宛如一抹亮色，給劉慶帶來了些許慰藉。

然而，半日之后，當他們抵達李景高口時，眼前的景象卻讓劉慶心頭一緊。只見渡口處，府軍林立，戒備森嚴，一個個士兵身著甲胄，手持長槍，神色冷峻地注視著過往行人。劉慶見狀，腳步不由自主地停了下來，臉上露出擔憂之色。

朱芷蘅見他突然停下，又順著他的目光看向渡口的府軍，心中頓時明白了幾分。她秀眉輕皺，關切地問道：“慶郎，你莫不是怕他們認出你來？”

劉慶微微點頭，神色凝重地說道：“我確實有些擔心。此地府軍如此嚴密，若被認出，我們恐怕難以脫身。”

朱芷蘅盯著渡口，沉思片刻后說道：“那我們換個地方過河可好？找一處偏僻的渡口，或許能避開他們的盤查。”

劉慶卻緩緩搖頭，心中暗自思忖：想來他們也未必識得我，若是貿然換地渡河，就得返回考城，如此一來，又得多費不少時日。如今身處河南，自己可謂是腹背受敵，官府欲將我抓捕，流賊若知曉我的行蹤，恐也欲除之而后快。此地不宜久留，還是冒險從此處渡河為妙。

朱芷蘅見他心意已決，雖心有擔憂，但也不再多。她緊緊咬著嘴唇，神色堅定，只是默默跟在劉慶身后，隨著人流，緩緩朝著渡口走去。她亦知，此時若再掉頭，定會更加引人注目，徒增危險。

劉慶心中疑惑，不知這流賊尚未到來，為何會有如此多的人來渡河北上。但此刻，他無暇顧及這些，自己的安危才是重中之重。他看著渡口的府卒，一個個仔細地查驗著過往行人，心中暗自祈禱。好在如今兵荒馬亂，府卒們并未嚴查路引，這讓劉慶稍稍松了一口氣。

隨著船只緩緩靠岸，人流開始涌動，劉慶和朱芷蘅也被裹挾其中。眼見就要輪到他們被檢查之時，身后突然傳來一陣急促的馬蹄聲。劉慶心中一驚，卻不敢回頭張望，僅憑馬蹄聲便能判斷，騎馬之人已在近前停下。

“可有路引？”一名士卒高聲喝問道。

朱芷蘅心中猛地一緊，見劉慶一時出神，忙悄悄拉了一下他的衣袖，鎮定地說道：“軍爺，我等乃逃難之人，路途匆忙，未曾攜帶路引。”

“沒有路引？”士卒上下打量著兩人，眼中閃過一絲懷疑，隨后揮了揮手，說道：“去吧。”