李妃輕輕搖了搖頭，眼中滿是憂慮，聲音輕柔：“芷蘅，你如今正深陷情熱之中，許多事都想得太過簡單。你與他，實非良配。并非本宮有意給你潑冷水，你且想想，他若真成了王府的乘龍快婿，往后的仕途定會受到諸多牽連。更何況，如今他深陷牢獄之災，生死未卜，處境艱難。實則，王爺也常感慨劉慶乃人中龍鳳，才華出眾，但即便如此，也斷不能成為你的良婿。這其中的利害關系，你還是要好好思量。”她一邊說著，一邊輕輕握住朱芷蘅的手。

朱芷蘅滿心都是劉慶，哪里聽得進這些話。她不停地搖著頭，眼中閃爍著倔強的光芒，說道：“娘娘，我心已全系在慶郎身上，您所說的這些，我此刻實在難以聽進去。在我心中，只要能與慶郎在一起，其他的都不重要。”

李妃見狀，不禁長嘆一聲，神色間滿是疼惜：“芷蘅，我并非不通情達理之人，我又怎會不明白你此刻的心情。只是你行事太過沖動，有些事，你真的不能如此任性。”

朱芷蘅抹了一把臉上的淚水，抬起頭，直直地盯著李妃，問道：“娘娘，您也有過喜歡之人嗎？您可曾體會過這種刻骨銘心的愛？”

李妃聞，臉上微微一紅，輕輕打了一下朱芷蘅，嗔怪道：“你這丫頭，莫要聲張，若是讓王爺聽到，又該心生不滿了。”話雖如此，可她的話語間卻隱隱透著幾分甜蜜與羞澀，似是回憶起了曾經的美好。

朱芷蘅并未注意到李妃的異樣。她低下頭，小聲嘀咕道：“可我一想到慶郎今日去了那巡撫衙門，定會遭受不公，我的心就像被刀絞一般難受。我真的好擔心他，不知道他現在怎么樣了。”她的聲音越來越低，淚水又一次奪眶而出。

李妃輕輕將朱芷蘅摟入懷中，溫柔地安撫著她：“芷蘅啊，這事，你千萬莫要讓你父王去插手。你父王也有他的難處，王府之人不得干涉朝政，這是祖宗定下的規矩，你若讓你父王出面，豈不是將他置于刀尖之上，讓他為難？”

朱芷蘅聽了，難過地低下頭，淚水滴落在裙擺上，暈染出一片深色的痕跡：“那，那慶郎怎么辦啊？難道就任由他被人冤枉，坐以待斃嗎？我真的不忍心看著他受苦。”

李妃輕嘆一聲，眼中閃過一絲猶豫，最終還是說道：“你既然如此在意，待我設法打聽一下，看看能否去獄中見見他。我會盡力幫你，只是你也要做好最壞的打算。”看著朱芷蘅如此痛苦，她也有些不忍。

李妃這些日子聽周王提及了不少劉慶的事，對他的情況也有所了解。她深知劉慶此次是兇多吉少，而讓周王最為頭疼的，并非其他，而是朱芷蘅并不知道，她早已定下婚約。若對方知曉朱芷蘅竟與人私奔，定會讓周王府顏面掃地，淪為他人笑柄。不論從王府的顏面，還是從朝廷的規矩來看，周王都絕不能過問劉慶之事。

似乎劉慶的結局已然注定，而此時身處獄中的劉慶，剛一踏入牢獄，便有獄卒上前，取下了他身上沉重的枷鐐，又遞上一件破舊的囚服。劉慶心中雖有些詫異，但還是拱手道謝：“多謝兩位。”

兩名獄卒看著他，眼中滿是敬重，說道：“劉大人，不必多禮。在我們看來，劉大人乃當世英豪，曾解開封之圍，立下大功。如今雖深陷囹圄，但我們相信，大人不久之后定會官復原職。”

劉慶苦笑著嘆了一口氣，如今的他，哪還有心思去惦記什么官職，只盼能平安走出這牢獄，便已是萬幸。可從目前的情況來看，希望十分渺茫。