李妃默默嘆了一口氣，眼中滿是不忍：“只是臣妾見芷蘅此番如此痛苦，心里也著實不好受啊。她自小在王府中嬌生慣養，從未受過這般委屈，如今卻要承受這等情感的折磨，實在讓人心疼。”

與此同時，京城之中關于劉慶之事已然傳得沸沸揚揚。本是一小小縣丞之事，本不該如此大動干戈，只因高名衡得知劉慶擁兵自重等罪名后，大吃一驚。他心中暗自思忖，這才月余時間，怎會發生如此變故？他立刻親自找來河南的探子，詳細詢問。然而，探子口中所卻不甚詳盡，這讓高名衡心中不禁打起鼓來。

于是，高名衡匆匆前往大理寺，向寺卿徐石麒提出疑議。他神色凝重，語氣誠懇：“徐大人，此事疑點重重，劉某絕非如此奸詐之人，我與他相識于河南，深知其為人，斷不會做出這等事來。還望大人明察。”

刑部本欲顧及王漢巡撫的顏面，采納他的意見，將劉慶秋后問斬。而大理寺卻堅持要刑部詳查，雙方各執一詞，互不相讓。此番爭議，自然驚動了崇禎皇帝，案子最終交到了崇禎處決斷。

崇禎皇帝坐在御書房中，眉頭微蹙，他早已記不得劉慶是何人。直到大理寺寺卿徐石麒上前提醒，他才恍然醒悟。他輕蔑地哼了一聲，說道：“此人竟然如此奸詐？好在當時朕未對他行大之封賞，否則豈不是養虎為患？”

徐石麒見崇禎皇帝并未重視此事，心中一緊，忙上前說道：“陛下，臣雖未與劉慶有過交結，但高名衡高大人卻對此案存疑。畢竟高大人在河南任巡撫時識得此人，依臣之見，不妨派人前往河南，提審一番即可，亦可讓河南方面將他押送回京受審，如此方能查明真相。”

崇禎皇帝聽后，有些不以為然，不屑地說道：“不就一縣丞嗎？何必如此大動干戈？朕日理萬機，哪有時間管這等小事？”

徐石麒見狀，心中焦急，但又不敢語過激，只是靜靜地聽著。片刻后，他鼓起勇氣，再次說道：“高侍郎之，這劉慶有大才，前番能解開封之圍，可見其能力非凡。而今若真如那王大人所書，能擁兵自重，就絕非尋常人所為。而若是有誤，那就可能失去一大才也，望陛下三思。”

崇禎皇帝冷笑一聲，說道：“大才？朕之大明朝大才還少嗎？作些雞鳴狗盜之事的還少嗎？朕看這劉慶也不過是徒有虛名罷了。”

徐石麒不敢再語，只是靜靜地跪在地上，等待崇禎皇帝的裁決。許久，崇禎皇帝有些不耐地說道：“爾等就按汝之意去審吧，莫要再來煩擾朕。”他揮了揮手，示意徐石麒退下。

徐石麒忙跪謝圣恩，他不敢有絲毫耽擱，未回大理寺，反而徑直去了兵部，見到高名衡后，說道：“高侍郎，陛下已準再提審那劉慶。若那劉慶真有如此罪行，我們可算是得罪了不少人啊。”

高名衡神色平靜，淡淡道：“多謝徐大人堅持，我相信劉慶非奏中所述之人，只需問清即可。再則河南現幾被那流賊所陷，劉慶能率團勇奪下城池，也確實是守不下來的，其中必有隱情。”