“殿下，這……這太冒險了，萬一被發現，我，我不活不成了啊！”她話未說完，便被朱芷蘅打斷。

“桃紅，我意已決，若你不幫我，我活著也沒了指望。我這就撞死在這柱子上，到了地府，也怨你一輩子！”朱芷蘅作勢就要往旁邊的柱子撞去。

桃紅嚇得臉色慘白，急忙伸手阻攔，“殿下，使不得，使不得啊！”她的聲音尖銳，帶著哭腔。猶豫再三，桃紅重重地嘆了口氣，顫抖道，“殿下，我答應你就是了。”

朱芷蘅臉上露出欣喜的笑容，用力抱住桃紅，“桃紅，你放心，我有辦法讓你不受連累的。待我與劉慶團聚，定不會忘了你的大恩。”

接下來的一整天，每一分每一秒都過得無比漫長。桃紅和朱芷蘅待在屋內，大氣都不敢出，滿心焦慮地等待著天黑。窗外的天色漸漸暗了下來，暮色如墨，一點點吞噬著光明。

朱芷蘅換上桃紅的衣物，將她用繩子捆好，為了作得真，還將她嘴堵上，朱芷蘅對桃紅道“你可要記住我對你說的話喲，你就說我把你騙著捆起來，就跑了就行了，千萬不要說漏嘴了喲。明早，你把東西踢翻，侍衛自然會進來了。”

桃紅連忙點頭，為了不讓人生疑，朱芷蘅甚至連自己的衣物也沒帶，就這么出了院子。

侍衛看到扮成桃紅的朱芷蘅，笑著打趣道：“桃紅，你去干嘛？”

朱芷蘅的心猛地一緊，心跳陡然加快，她緊張得喉嚨發緊，連聲音都變得沙啞，強裝鎮定，擺擺手說道：“呃……我……我去給殿下取些東西，很快就回。”說完，不敢再多看侍衛一眼，腳下生風，一溜煙便出了院子。

她貓著腰，小心翼翼地摸到后門，趁著守衛不注意，成功地從后門溜出了王府。可當她來到城門口時，卻發現城門已經關閉，無論如何也出不了城了。

寒風呼嘯著，如刀子般刮過朱芷蘅的臉頰，她抱緊雙臂，在城門口焦急地徘徊。她又不能讓別人知道自己的身份和目的，而寒氣襲來，讓她想起了劉慶曾經說過的他的家。

她匆匆趕到西街，可望著街道兩旁的房屋，卻不知哪一家才是劉慶的家。

正巧這時，小媳婦路過準備回家，朱芷蘅連忙上前，微微福身，急切地問道：“這位姐姐，小女子有禮了。請問這條街上的劉縣丞家在哪？”

小媳婦警惕地上下打量著她，見她是一個妙齡女子，穿著雖樸素但氣質不俗，像是有錢人家的丫鬟，便指著隔壁道：“那里就是，不過劉縣丞如今不在家，你來找他為何？”

朱芷蘅咬咬嘴唇，臉頰微微泛紅，猶豫了一下說道：“我是他未過門的妻子。”