李時燦無奈，只得從懷中掏出巡撫衙門所發的官文，遞與城卒查驗。城卒仔細端詳官文，確認無誤后，才放行讓他進城。

李平安得知李知縣已到，心中雖有些不情愿，可念及劉慶臨行前的囑托，也只能迎了上去，將李知縣引入縣衙之中。

李知縣一踏入縣衙，目光便在四周打量開來。只見縣衙內陳設一應俱全，后堂卻不見有人居住的跡象，心中不禁有些好奇，便向李平安問道：“李團副，這縣衙之中，莫非劉大人并不在此居住？”

李平安拱手行禮，恭敬回道：“李大人，我家劉大人聽聞您要來，特意將此處讓出，搬到城外另尋了宅子居住。如今這儀封城，百廢待興，缺衣少食，唯獨空置的宅子倒還有不少。”

李時燦微微頷首，輕聲嘆道：“我還真怕自己此番前來，有鳩占鵲巢之嫌，惹得劉大人心生不悅。”

李平安聞，不禁愣了一下。他原以為這新來的知縣會頤指氣使，沒想到竟如此謙和，心中頓時對李時燦多了幾分好感，原本生硬的語氣也緩和了許多，說道：“李大人，您莫要多想，我家大人絕非那般小肚雞腸之人。”

按常理，李時燦上任，怎么也得帶上一兩個隨從，可他卻孤身一人，背著個包袱就來了，怎么看都不像是一方父母官，倒更像個四處游學、不問世事的夫子。

他輕輕放下包袱，轉身問道：“李團副，不知劉大人如今身在何處？我初來乍到，正想與他好好討教一番，了解這儀封的情況。”

李平安撓了撓頭，心中暗自犯愁。他擔心這李知縣見劉慶未親自前來迎接，會心生不滿。可如今劉慶在小宋集，而小宋集的工坊之事又極為隱秘，不可對外人說，于是斟酌著辭道：“大人，劉大人這幾日一直忙著外出探查周邊的情況。如今雖說流賊已所剩無幾，但匪患依然猖獗，不得大意。”

李時燦再度頷首，由衷贊嘆道：“劉大人如此勞心費力，為地方安危奔波，實乃我等之楷模啊。”

正所謂“花花轎子眾人抬”，李平安聽到李知縣這般夸贊劉慶，心中甚是歡喜，也終于徹底打消了心中的顧慮。畢竟，他也實在不愿突然來個對團練事務指手畫腳的知縣大人。

他笑著說道：“大人，劉大人在臨行前，擔心不能及時趕回，特意叮囑我要向大人詳細交代一番。”

李時燦聽聞，連忙正襟危坐，神色莊重地說道：“哦？如此甚好。那李團副，你也請坐，咱們慢慢說。”

李平安連忙擺手，恭敬說道：“大人面前，我怎敢就座？我站著說便是。”

李時燦見他不肯入座，微微嘆了口氣，說道：“看來劉大人平日里治軍甚嚴，規矩森嚴啊。”

李平安笑著解釋道：“大人有所不知，我等與劉大人相處，倒也并非如此拘謹。劉大人為人豁達，并不計較這些繁文縟節。”