李奇才強擠出一絲笑容，說道：“是啊，是啊，我們怕什么。能跟隨大人，那是我們的福氣，往后定能吃香的，喝辣的。”他暗自吞咽了一口唾沫，掩飾內心的緊張。

楊儀猶豫片刻，上前說道：“大人，你此番要殺這萬人，我只怕朝廷會有人以此發難，責難大人。這些年來，各方征戰不斷，卻從未有人敢如此大規模地嗜殺降卒。畢竟，朝廷中的那些高官顯貴，平日里滿口仁義道德，一心想著以德服人，結果反倒讓大明江山愈發混亂。可他們若真要借此生事，大人你……”

眾人聽聞，皆將目光投向劉慶，心中亦是忐忑不安。劉慶神色平靜，淡淡道：“你們不必擔憂，若有任何事，我一力承擔便是。此事乃我下令而為，與你們無關。”

李奇才聽了，心中一熱，再次上前道：“大人無須憂慮，若朝廷怪罪下來，就說是我李奇才擅自做主殺的。與大人和諸位兄弟無關。”他緊了緊手中的長刀，大步就要走出營帳。

余下幾人見狀，也紛紛高聲道：“大人不必擔心，是我們殺的。我們愿為大人擔下此責。”他們相繼提刀，跟隨李奇才走出營帳。

營帳外，萬名俘虜早已被團團圍住。他們衣衫襤褸，面容憔悴，眼中滿是恐懼與絕望。當他們看到李奇才等人手持長刀走來時，頓時哭聲、哀求聲、痛苦的哀嚎聲交織在一起，驚天動地。那聲音仿若一把把利刃，刺痛著在場每一個人的心。一些旁觀的團勇，心中不忍，紛紛別過頭去，不敢再看這慘烈的一幕。

楊儀站在劉慶身旁，喉嚨干澀，艱難地咽了咽口水，說道：“大人，此舉雖能震懾流賊與我軍內部，但恐怕對大人日后的聲名有所損害。大人難道就不怕別人給你安上一個嗜殺的惡名嗎？”

劉慶輕輕搖頭，說道：“有些時候，不得不以殺止殺。若那流賊賊心不死，還要派軍前來進犯，我依舊不會手下留情，一個也不會放過。”

楊儀輕嘆一聲，說道：“大人，你如此行事，想必還有其他考量吧？”

劉慶勉強擠出一絲笑容，說道：“不愧是你，能看透我的心思。首先，我軍軍心一直未能完全穩固，此番殺俘，足以震懾那些心懷不軌之人，讓他們不敢再有異動；其二，我們軍中糧草有限，根本無力養活這些人。若將他們放走，他們必定會再次從賊，為禍四方。倒不如……”

楊儀恍然大悟，說道：“大人，你這是在為開封分憂，為朝廷背名啊。”

劉慶再次搖頭，說道：“無妨。我不在乎身上背負何種罵名，只要能還這天地間一個太平盛世，能讓百姓安居樂業，我所做的一切，皆值了。”

劉慶立于虎牢關上，望著遠處洛陽的方向，神色凝重。他心中暗自思忖，大明如今已是風雨飄搖，恰似那西下的夕陽，日薄西山，氣息奄奄。若再不想方設法力挽狂瀾，這天恐怕真要變了。